心事太重，導緻一夜沒睡好。阮安早早起來，穿了身夾棉旗袍，外頭一件毛呢大衣，綁了個松松的辮子，繞垂在胸前，戴一頂羊毛呢帽子，圍上圍巾，拎着手袋從房裡出來，交代丁嬸，她要出門。

“要去哪，這麼早。”

才剛六點鐘，天還蒙蒙亮，街上還沒什麼人，店鋪都沒開。丁嬸讓她用過早飯再走，阮安沒心思吃飯，她要去昨晚的巷子探探情況。

一夜過去了，老郵差的屍體應該被人發現了吧，不知道警察局有沒有派人過去看現場，或者昨夜那兩個人轉回去過。她遺落的剪刀是在近記定制的，上面有自家鋪子名号。

剪刀落在警察手裡，或者那兩個人手裡，對自己都不妙。

阮安堅持現在就要出門，但這辰光不好叫車，丁叔不放心讓她獨行。這些年來，大清是亡了，但天下也沒太平。軍閥混戰，又鬧革命，一直在打仗，前兩個月，北伐軍攻克武昌，聽說還要往這邊打過來。時局不穩，乾坤未定，國力不振，一向富庶的江南早已不複昔日榮光，工商業也困難重重。這就導緻民生凋敝，謀生艱難，犯罪滋生。

但他們剛走出巷子，就遇到一輛空載的黃包車，車夫瞧着極老實，塌肩駝背，耷拉着腦袋。阮安上了車，讓他往拱宸橋去，臨到時，又讓他轉到昨夜那片破落小巷。車夫低低地應聲，什麼也不說，拉着阮安又改道。

巷子狹長曲折，地面上的雪依舊梆硬，車輪壓過去，像壓過一層冰殼。

她特意一改裝扮，與昨晚女學生模樣大相徑庭，為的是怕萬一昨晚有人見過她。自從外公過身後，每隔一年半載，阮安就要去黑市給母親換煙土，每次她都會做不一樣的裝扮，否則太容易被人盯上。

路面上的雪硬，道又窄，黃包車跑不快，晃晃悠悠拉到昨晚老郵差遇害的地方時，阮安不由睜大眼睛——

地上幹幹淨淨，什麼都沒有！

屍體沒了，自行車也沒了，就連那一大灘染紅的積雪都沒了。

更不見她的剪刀——

“師傅，前面慢一點。”她出聲言語，透過車棚空隙，一寸一寸觀察，不放過任何一點端倪。要不是地面上有被清理過的痕迹，她幾乎懷疑是不是自己記錯了地方。

就連昨晚她藏身的一帶，也都被人刻意清理過痕迹，腳印都沒留。

會是什麼人清理的？是警察，還是那兩個人？

警察應該不會破壞現場，行兇的人好像也犯不着。阮安隻想知道，她的剪刀，如今落在誰手裡。

事情遠比她預料的要複雜。

阮安一時失神，車夫拉着她穿出小巷，來到運河邊上，還是把她拉到了上車時說的地點。

“小姐，拱宸橋到了。”車夫停下，垂頭說道。

阮安隔了半天才“哦”的一聲，收拾一下紛亂的心緒，卻沒下車。想了想，報了個茶樓名字，讓車夫送自己過去。

車夫遲疑着：“小姐要去那裡？”

阮安說：“怎麼了？”

“沒怎麼，就是覺得小姐就一個人，這麼早去茶樓，有點奇怪。”車夫有些不好意思的笑笑。

他戴一頂有護耳的棉帽子，因為總是垂頭說話，看不全樣貌。阮安隻望見一張焦黃面孔，長相普通。她要去的那間茶樓是個老字号，在拱宸橋西邊。東邊是日本租界，通商商埠，商業繁華，西邊卻是個三不管地帶，販賣煙土的黑市就在那一帶。

确實一個姑娘家，單身一人，一大早去茶樓有些奇怪。這個點兒去茶樓的，要麼是剛從地下賭場或風月場裡出來的，要麼是些提籠架鳥的爺們，呼朋引類趕鳥兒茶會。何況，能開在那種地界的茶樓，通常也不簡單。

所以通常這種地方，是各種八卦，小道消息，以及最熱乎新聞的集散地。

“就去那裡。”阮安不喜歡廢話。

車夫迅速擡眼，看她一眼，繼而又垂下頭，道了聲：“是。”

這一聲“是”，從一個車夫嘴裡說出來，總覺得有點怪異。

三不管地帶的茶樓，來的客人三教九流，說書唱曲的，甚至做些不能見光營生的。白天還好些，到了夜裡才算高潮，各行業裡的人，多會有特定的座位，同行業的人圍坐在一起，洽談生意，附近書場的老闆按時趕來，帶着底下藝人安排節目。

尤其阮安來的這一家，規模宏大，一水鑲着大理石的八仙桌，一桌八凳，布滿全樓。下午跟晚上，都要聘請有名望的藝人表演評書、評彈、歌曲、京劇等。有時候一個場子不夠，就分場同時演出，屆時屏風一拉，一棟樓分隔成不同的空間，互相不幹擾。另外還開辟了浴池，彈子房，圍棋間，供不同愛好的人娛樂。

相比街面上的冷清，這裡熱鬧的不像話，茶博士穿梭其間，眼觀六路，好似與所有人都十二萬分的熟稔。有熟客進來，不用引座，隻拿着鈎杆，将來客的鳥籠子一挂。

阮安一進門，茶博士也是一愣，随即滿臉職業笑容的問：“姑娘一個人，還是約了人？有沒有常坐的位子？”

阮安說沒有，茶博士便不再問什麼，将她引到一處有屏風的角落。那裡相對私密，但也不妨礙聽外頭别人閑談，阮安很滿意，随便點了壺茶水，兩份茶食，脫了大衣安坐。

這茶樓的茶水還是極好的，怪不得客人如此多，外頭一些賣馄饨等吃食的店家，也會安排小二托着托盤進來吆喝。她坐的那個地方，對面一排光線明亮的長窗，透過窗子發現，拉她來的黃包車并未離開，車夫将車停在街對面，人沒了蹤迹。

她就是想來聽聽，有沒有關于昨晚的新聞，這裡人多嘴雜，什麼新聞時事都有。但聽了好半天，隻塞了一耳朵坊間八卦，尤其關于南京特派員的。

北伐戰争前，南京一直由軍閥孫傳芳統治，如今北伐軍攻克武昌，繼續向南挺進，孫傳芳便以保境安民為由增兵，誓要與北伐軍死戰到底。在孫傳芳的高壓下，國民黨南京市黨部的工作陷于停頓狀态。

“兩邊早就不對付，撕破臉是時間問題，就看誰能把誰給滅了。但孫傳芳大權在握，又手掌重兵，國民黨勢單力薄，要什麼沒什麼，拿什麼跟人一個五省聯軍總司令鬥。”

“據說現在的南京城裡，崗哨林立，暗探密布，好些大學學生，國民黨黨部，還有共産黨的人都被抓走，有的還被斬了首！”

屏風外頭就是一桌雀友，這幫老茶客，最喜歡談論時政。

“就因為這樣，南京才不得不派特派員來杭呀！”

“你是說華家呀？華家早就不在金陵了，南京那邊的事，能插什麼手？”

“這你就不懂了，華家雖已遷入杭州，但南京的根基還在，你以為百年世家說說的？但凡能稱得上世家望族的，除了人口多，房屋多，院落廣，産業頗巨以外，更需要在社會上有個好名聲，還要有一定的号召力和影響力，對一座城市必須有大的貢獻！不僅緻力鄉邦繁榮，後代也要有出息，否則，别說望族了，世家大族這一名頭都無緣的。你們以為江甯織造是随便什麼人家，都能做的？”

“還江甯織造，大清國早沒了，如今連皇上都在天津住公寓，穿西服，吃西餐！”

“那怎麼了，就算皇上倒了，百年世家也不會輕易倒掉。什麼叫望族？以前是耕讀傳家，如今這‘耕’，就變成了經商，投資，置業，乃至洋務。江甯織造局是沒了，可原先手底下那些東西，可全在華家手裡！過去人家是皇商，現在人家是巨室。”

“嘿嘿，說到這個，這華府老太爺是大清國的五品織造，皇上的人；輪到他孫子，卻是參加革命，推翻皇上的人！這不等于叛出整個家族，掘自家祖墳嗎？”

“這個華東霆，打小主意就正。老子送他出國留洋，結果他偷偷參加了北伐軍，那是真正上過戰場殺過人的，要不是他老祖母以死相逼，估計這次攻打南京，就有他的份兒！”