鼻尖嗅到一點淡雅清幽的桂花香，顧忱伸手接過了趙桓手上挎着的籃子：“回來得正是時候。”

趙桓笑笑，聲音裡帶着一點依戀的味道：“沒誤事就行。”

顧忱沒看他的小把戲，自顧自往屋裡走。

趙桓不在的空當，鄭氏把那點舊事交代得明明白白。

顧忱拿捏住了她的心理。

鄭氏或許懂些人情世故，但終是吃了見識太少的虧。

顧忱步步緊逼，先以上位者的姿态高高在上地逼問，而後又放低姿态耐心傾聽。

俗稱，打一個大棒給一個甜棗。

“你把面給她送進去，然後出來，我們在這吃。”站在卧室門口，顧忱忽然停了腳步，壓低聲音。

趙桓明了，端着面進去了，素白的衣角翻飛似雪。

顧忱坐回桌前，把籃子裡的面端出來。

鄭氏說的話一直在她耳邊回響。

俗話說得好，知己知彼方能百戰不殆，夏大蝦本人太過謹慎，隻能從身邊人入手了。

謝小桂是個什麼樣的女子，她大概也了解了一二。

鄭氏不喜歡她——因為她身份平平卻盡喜歡幹些在他們看來“大逆不道”的事。

那曾經的夏至喜歡她哪一方面？

容顔，還是所謂的“大逆不道”？

心上人坐在桌邊發呆，背影看起來有點不常見的落寞悲涼。

趙桓輕手輕腳走過去：“不合胃口嗎？”

顧忱搖搖頭，把一雙竹箸從籃子裡揀出來。

陽春面比較清淡，趙桓擔心顧忱吃不慣，特地還買了盤菜。不過看顧忱這幅心不在焉的樣子，他就沒再提。

陽春面确實清淡，從近乎水色的湯裡就能看出來。不知道趙桓上哪家買的，裡面的面盤得一絲不苟，像細細梳好的發髻，那點可憐的油水浮于表面。

顧忱心裡沒由得地一陣煩躁。

箸尖伸進面裡，一攪就亂得像蛛網。面一出，那點油水就都帶出來了，油亮油亮，還帶着火的餘溫。

顧忱也不吃，手上慢慢地攪着，直到這些面重新在她手上盤成型：“……趙桓，你說，一段愛會因什麼而起？”

“很多可能。在過去可能說是天命，現在嘛，應該就是再也看不見摸不着的緣分了。”趙桓把自己的面端出來，燙得一哆嗦。

顧忱無知無覺地把一口滾燙的面咽進肚子裡，食不知味。

“換個問題，戲子為什麼是皇權天下裡最低賤的行當？”顧忱似乎回過神來，低聲問道。

趙桓這次答得很快：“他們是靠讨好别人為生的。”

“剛才你不在的時候鄭氏說過，夏大蝦未過門的妻子就是戲子。”顧忱望了一眼裡屋。

她一直覺得很奇怪。

謝小桂現在身處何方？在離開江州後，夏大蝦到底對她是什麼态度？

夏大蝦又為何放棄了夏至這個至少是文雅的名字，甘願用一個難聽的綽号當名字？

夏家是從商的，卻想讓唯一的兒子讀書考功名。

從前朝到如今，為官最忌諱的是“官商勾結”。和夏至同時出生的富商之子大多已成了家繼承家産，隻有夏至還在苦讀書，足以看出他們家是真鐵了心想走這條路的。

那他們到底圖什麼？

鄭氏看似雜亂無章的回憶拼出夏大蝦漸漸明晰的過往，她似乎有些明白了。

從商也好，唱戲也罷，這些服務于人的行當在他們心裡終是上不得台面的。

鄭氏的性格也如她所見，是個自尊的。

這種人怎麼受得了自己的孩子再重蹈覆轍？

那夏至的行為自然也有了解釋——

一介讀書人，科舉落第無顔見人，竟然留在了皇宮當太監。

這種荒唐事傳出去，他們第一反應可能是先“啊？”，而後再驚歎這世間之大無奇不有。

“有的人在籠外，隻能遙遙地望見那一抹金色，于是瘋了似的，拼了命也要進來。”她擱下手裡的竹箸，語氣就像在讀訃告，“那些生在籠子裡的人自得其樂，看着籠子的金邊和籠外人的向往紙醉金迷。”

有些人生于長空長在自由，卻在翅膀被折斷後親手把自己關進了籠裡。

趙桓罕見地沒搭腔。

顧忱話裡的未盡之意他聽得懂，夏大蝦究竟是個什麼樣的人也了解了一二。