“我再問一次，你怎麼上來的？别忘了你的命在我手裡！”沈自鈞耐心有限。

事已至此，連維持表象的平衡都被打破，謝謹言反生出抗争的勇氣，他恨恨回了句：“我不怕死！”

碰了釘子，沈自鈞反而大笑起來：“有意思！心智堅定的人崩潰屈服，一定很有趣！還記得落下去的滋味嗎？我來讓你回味回味！”

他竟挾着謝謹言，飛速向深處潛去。

五彩的光斑逐漸變為暗淡的灰白，沈自鈞将速度慢下來，戲谑地問：“想起來了嗎？你求我一個，我就帶你上去。”

謝謹言強壓住蹿升的懼意，咬牙：“你這個瘋子！”

“那就繼續吧。”

兩人飛快下潛，終于沈自鈞停在了昏暗的盡頭——再向下，就是無邊的永夜。

眼前，是無盡的深淵，背後，是瑰麗夢境，身處明暗交界，踏出一步，便是萬劫不複。

他按住謝謹言的肩膀，強迫他直面深淵，死寂氣息撲面而來，他的聲音宛如來自幽冥的厲鬼：“此處是不可返生之地，落入其中的夢魂絕無回轉的可能，從你安然上來的那一刻起，我就知道你在撒謊。”

他貼在謝謹言耳邊，語氣親昵，吐出誘哄的句子：“謹言，看在我們相處幾日的情面上，說出來，我還能留你一命。”

“……”

謝謹言沒有說話，他顫抖着，無法控制。

無邊空寂，濃重黑暗，仿佛要吞噬一切，這氣氛令他窒息。渺小的人無限貼近一隻巨瞳，他凝視着深淵，而深淵也凝視着他。

說到底，他不過一介凡人，面對死亡，任何人都無法掩飾最原始的求生欲。恐懼的微風，在意識深處，掀起恐懼的驚濤駭浪。

“我……”

沈自鈞聽到他唇邊吐露的顫音，輕蔑而無聲地笑，再次逼問：“究竟是誰救了你，回答我！”

謝謹言喚回一絲神志：“滾開……”

他不怕死，被人以死亡脅迫，這是他最不能接受的屈辱。

“謝謹言！”沈自鈞掐住他的脖子，将他向下壓去，“你不怕死，可是别忘了，沈自鈞還在我手裡！你敢死，我就把他一寸寸撕碎，讓他再回不到現實！”

他緩慢說道：“你沒有退路了。”

謝謹言似乎陷入極大的掙紮之中，然後，眉間的焦灼淡下去，他輕輕歎口氣，垂下頭。

沈自鈞知道，自己赢了。

謝謹言的聲音低沉悲怆：“那天我落下去，就一直落到了最底層，在下面，我——”

他突然住口，攥緊拳頭，面露痛楚之色。

他身上籠罩強烈的光暈，朱紅色，像是隐在夜色裡蝙蝠的血瞳。隻要開口，紅光熾烈，燒灼全身，痛苦更加劇烈。

凡人靈氣本不充沛，倘若這樣消耗下去，魂飛魄散隻是遲早的事，是誰用如此陰狠的手段，阻止他說出秘密？答案已經不言而喻。

沈自鈞面色凝重，直視深淵，眉眼中的狠厲幾欲化作刀光劍影，劈開層層陰霾，撕碎迷障下的僞裝。

為什麼，為什麼你出手相救，現在卻要用這種法子折磨他？當中發生的事情，真的如此不可透露嗎？深不可測的黑暗裡，你們做了筆怎樣的交易？

他的神色如此凝重，謝謹言也明白過來，目光轉向深淵：“難道說——”

沈自鈞打斷他的話：“謝謹言，你沒有用了。”

緊抓住他的手突然松開，謝謹言如同一隻折翼的鳥，向黑暗中直墜下去。

“你來了。”被釘在樹幹上的少年語氣平和，仿佛招呼一位素日常見的友人。

河流綿延，怎得如此巧，又落在他的面前？還是說，兜兜轉轉，竟逃不開被他掌控的命運？謝謹言舉目望天，在昏暗的河底，他似乎看到執掌命運的神明對自己惡意的嘲弄。

這一次，他看得清楚，濃密的藤蔓将少年纏縛得更緊，上次還可以勉強看清的臉龐輪廓，如今已經被新生的嫩綠枝葉遮掩。

“為什麼？”謝謹言問。

少年的語調仍舊沒有太大起伏：“你還未謝我，若不是我的靈氣護持，你以為現在還可以安然無恙？”

濃重的靜寂壓得人透不過氣，謝謹言注視着少年，目光審視、懷疑。

“你想要的，究竟是什麼？”他澀然開口。

少年莞爾：“我想，你該向我道個謝。”

謝謹言苦笑，終于無可奈何：“好吧，雖然臨死，禮節也是不能忘的。感謝你的相救。”

與其說是相救，更像是一場交易，不是嗎？少年救下他，要他向沈自鈞傳遞一個十分重要的消息，為了免于暴露，少年還借機在他身上留下後手。

既然被沈自鈞識破，自己的存在也失去意義，少年絕不會再次相救。

等待他的，隻有死亡。

“還該謝你，死前得你相伴，讓我以不同于凡人的方式了此殘生。”他苦澀自嘲，出口的話簡直是浸過鹽水的刀片，字字割喉，牽扯心肺都是難忍的酸楚。

少年的聲音依舊冷淡倨傲：“你卻不必死，還有一件事，如果你答應，我就再次助你離開。”

“什麼事？”謝謹言僵硬地問，在這被絕望籠罩的絕地，憑他一介凡人，還能做什麼？

“近前來，幫我把短刀抽出來。”

“如果我說不呢？”謝謹言顫聲說，喉間含滿悲涼絕望，“你會怎樣？把我向死亡邊緣再推一步？或者幹脆點，殺了我？”

他忍着戰栗，問：“你究竟是不是，他口中的兇魂？”

這暗無天日的河底既然是無法脫身之地，困鎖于此的少年又豈會不知？可他卻要謝謹言隐瞞曾見過自己的事實。如此一來，無論如何解釋脫險的經過，沈自鈞都會識破謊言，進而心生防備，甚至狠下殺手。

所以，謝謹言再次出現，他沒有絲毫意外，因為這本就是他設下的局，讓沈自鈞覺察河底的暗流洶湧，恐怕才是他的真意。

兩人對弈，卻都拿自己當棋子。

凡人之身，卑微至此。然，蝼蟻之微，亦存慈悲之心。

“我不能糊裡糊塗，釋放兇魂為禍人間。”謝謹言搖頭，縱然身處絕地，他也不想因一己之私鑄成大錯。

少年的嗓音混入悲涼：“如果我是兇魂，早在第一次見你的時候，就會吞噬你，怎會放你離去？謝謹言，你兩次質疑我，我卻仍要救你。”

“因為你與久遠前的一位故人，十分相像。”