露比擡頭，見一位男青年正端坐在對面，等待着她的回答。

她愣了一下。原因無他，這位男士的長相着實是華麗而張揚。金棕色的長發微卷，披散在肩頭，華美卻絲毫不帶妩媚之氣。大約是因為他的五官棱角分明，并且線條優美，猶如希臘雕塑。

沒有等到露比開口，于是男青年微笑道：“第一次見面呢，我是艾利歐特，住在海邊小屋。”

對方的長相英俊得很有攻擊性，人卻極有親和力。露比回話，順便給自家農場打個廣告：“我是露比，經營鎮上西北邊的遠野農場。”

每次新見到什麼人，大家的初次問候都大差不差。露比略微走神，回想起從前工作時，見到陌生的合作方，都要掏出名片交換，看過頭銜後，先互相客套一番，再讨論正事。

那樣的生活，有時讓她恍惚中覺得，自己不是一個活生生的人，而是名片上一個單薄的頭銜。一個人的所有，就這樣被寥寥幾個字粗暴地概括、分類，提煉出其他人在意的部分。或許也是唯一在意的部分吧。

當然，小鎮也有小鎮的規則，報上名字後，往往要加上住址或者職業，作為基本信息互相了解。但露比并不讨厭這樣的交流，在鹈鹕鎮，人們有足夠的時間彼此熟識，比起城市裡匆匆的利益交換，露比更喜歡這種人與人之間緩慢的交往。

艾利歐特見露比回了一句話，就又神遊天外了。他也不去打擾，隻是饒有興緻地托着下巴，看她會發呆多久。露比轉過幾個念頭，回過神來，蓦然看到一張極具沖擊力的臉，又是吓了一大跳。

艾利歐特笑得肩膀都在顫抖。看到露比不解的眼神，他笑着攤攤手：“好吧，露比，先聲明一下，我不是什麼奇怪的搭讪者。我隻是很好奇，是什麼書讓你看得這麼專注。”

露比拿起那本小冊子，把封面展示給對方。

“傳說之魚？是小說或者戲劇嗎？”艾利歐特看上去有些困惑。

“是魚類信息。”露比翻開一頁，給他看附帶的圖片。剛好翻到的是??魚，一個奇形怪狀的圓滾滾生物，頭上吊着一個燈泡，一嘴獠牙，面朝讀者龇牙咧嘴。

……

艾利歐特的表情看上去有些無奈。他兩手交疊，右手手指在左手手背點了點，向後靠坐。

“真是沒想到。”

他眼窩深邃，綠色的眼睛狹長而優美，睫毛垂下來時，叫人難以辨認他的神色。“其實我也正在寫作，如果我的作品也能被人如此狂熱地閱讀，那一定很幸福。”

露比點點頭，難怪他這麼關注自己手上的書冊。

她并不讨厭這位陌生人，此刻察覺到對方微妙的情緒，因而準備做一些嘗試性的安慰。

“我喜歡釣魚，所以愛看這本書。你的作品，也會被喜歡的人這樣珍視。”

艾利歐特聽了，手撫上額頭，露出一個微笑。“被剛認識的小姑娘安慰了啊。”他似乎忽然想起了什麼，看了看露比，瞧上去有些難以置信。“你就是威利說的那個露比？”

這下輪到露比無奈了。她抿起嘴，不情不願地第無數次解釋道：“我平時會釣一些魚，放在魚貨店裡賣。至于威利說的‘了不起的漁夫’，我還在努力。”想到威利驕傲地向每個人大說特說，她既無奈，心頭又湧上暖意。

艾利歐特朝她眨眨眼睛：“我隻是有些驚訝，你看上去像是個在室内工作的女孩，或許更像個在城市工作的白領呢。沒想到這麼擅長釣魚。”

露比心想，這家夥倒是慧眼如炬。不久之前，她需要做的最重的體力活，就是搬動筆記本電腦而已。整日被白熾燈的青光照着，膚色簡直像個剛從墓地爬出來的吸血鬼。

不愧是寫作者，心思敏感而細膩。露比起了一點好奇心，問道：“你寫作的是什麼題材？方便說說嗎。”

這樣一個簡單的問題問出來，艾利歐特卻又露出無奈的神情。他看一眼手表，搖搖頭道：“這就說來話長了。為了不打擾别人閱讀，去星之果實聊聊吧？請你吃午飯。”

露比點頭。有免費的午餐當然要吃，她已經又連啃了好幾天面包了。

艾利歐特點了兩個煎蛋卷，一份生魚壽司，一份沙拉，兩杯咖啡，詢問露比吃沙拉還是意面。露比選擇了意面，在等餐的間隙，聆聽着這家餐吧兼酒館裡躍動的音樂。

中午客人不多，酒館的女招侍很快就把午餐上齊了。艾利歐特遞給露比蛋卷和意面，又給她碟子裡分了一半的壽司。露比喝一口香濃的咖啡，聞着食物撲鼻的香氣，心情好極了。

艾利歐特手持刀叉，動作優雅地切着蛋卷。對面的露比吃相看起來倒是斯文，餐盤裡的食物卻在飛快地減少。