他算是發現了，她不光性子嬌，甚至還有些倔。

那日從牛背上下不來都知向他讨要幫助，這會兒摔了跤竟悶在地上一聲不吭了。

心中升起一股郁氣，邵明廷徑直走去，攔腰抱起了地上的人兒。

“你想在這兒坐到何時？”話一出，連邵明廷都未察覺到自己話語中帶了些不同與往日柔和聲調的嚴厲。

身子騰空的一瞬，芳枝下意識擡手去攀附東西，睜着盈潤眼眸看去時，才反應到本已離去的人折返回來了。

她驚喜不已，呆楞之際連淚從頰邊劃過都沒注意到，而她身旁的男人則是透過月光，恰好瞧見了那一閃而過的晶瑩。

見此，邵明廷心緊一瞬，以為自己方才的話說得重了，一時間竟不知怎麼開口了。

“阿廷哥哥我有事的，我腳疼…起不來……”芳枝像是絲毫沒聽見剛才那番“重話”，急切地向他傳達自己的困境。

此時說話的人和那時笑着說沒事兒話的人仿佛是兩個人一般，她也覺自己有些矯情，悄悄把小臉埋進男人的懷裡藏着了。

咕哝聲畢，邵明廷隻覺心口忽地熱了一團，低頭察看之際，隻見懷中人兒将臉靠在自己心口處，一呼一吸間，感受着濕熱鼻息穿透衣料輕輕噴灑其間，而那處，好似被蚊蟲叮咬一般泛起了輕微的癢意。

壓下心間異樣，邵明廷正色道：“我帶你離開就是。”

在滾燙懷抱中搖搖蕩蕩一陣，芳枝并沒覺着有多熱，隻覺心安極了。

正拐過竈房轉腳，二人迎面遇上了散步歸來的一行人。

見二人這般情形，姚老漢神色慌張地上前問道：“幺妹這是怎麼了？”

被家人關心，芳枝不得不從懷裡鑽出腦袋回道：“沒，阿爺…我就是摔了一跤。”

“怎麼摔着了？這麼不小心。”

見姚老漢皺起眉頭欲有責怪之意，邵明廷出聲解釋道：“小枝方才為我送油燈，不慎被地上的糞瓢絆倒了。”

“糞瓢？”姚老漢遲疑出聲，像是想到什麼，忽然驚呼一聲，“哎喲！怪我怪我，定是我下午那會兒澆了菜忘收撿了！”

“幺妹可是腳摔着了？”不等芳枝點頭，他又出聲，“明廷，你趕緊把幺妹送到屋裡去，阿爺這就去找藥酒！”

姚老漢離開後，一旁的姚芳葉本想上前為人引路，卻被身後的人扯住衣裳。

她疑惑地回頭，卻見姚芳苗附到耳邊悄聲道：“葉兒，你該不會是想領幺妹夫進咱那屋？可别，人家小兩口感情好，你這叫添亂知道嗎。”

見她似是不解，姚芳苗也懶得解釋：“幺妹她不是給幺妹夫送燈才摔着的嗎，自然該讓幺妹夫照顧才是！”

邵明廷曾在家常話中知曉了姚家三姐妹自小到大睡一屋的事，如今兩位阿姊尚未婚嫁，若他貿然抱着人進到那屋，實在有些不妥。

見二人在旁小聲交談着什麼，他向懷中的人兒低聲問道：“小枝，我不方便進阿姊的屋，先将你帶去先前的那間屋，可好？”

芳枝知道他指的是那間雜房，點了點頭應下了。

進了屋，芳枝這才在燈火映照下看見了自己沾的滿身土，見男人抱着她徑直向床邊走去，她慌忙制止道：“不能去床上，會弄髒褥子的！”

随後，芳枝四下打量，見屋裡除了簡單拼出的一張床和窗旁放的一隻木櫃，還有的就是牆角邊壘高的木闆了。

“那兒那兒，阿廷哥哥你将我擱到闆子上去。”

見女娘興奮指着前方，邵明廷視線随指尖探去，隻見牆邊摞着約莫三尺高的木闆，雖是長短不一，但好在壘得較為整齊。

他有些不放心，抱着人走上前後，騰出一隻手往闆上使了使力，在确認穩當後擡手的一瞬，卻見自己手心覆上了一層薄灰。

“小枝，這木闆上有許多灰……”

芳枝管不得太多，隻想着不能把床弄髒，趁男人猶豫之際，直接從他懷裡撲騰着坐了上去。

等坐穩後，她摞了摞屁股，又攤開自己的掌心和衣裳，咧嘴笑着說道：“沒關系呀，阿廷哥哥你看！”

衣裳上沾染的泥土印記尤為明顯，邵明廷朝她手心瞧去時，隻見其上連及着指節全然覆上了灰黑的污迹。

他一時無奈，擡眼間，隻見一張笑意盈盈的小臉掩映在柔光下，女娘面上透着些許得意之色，但她卻不知自己此時的模樣。

目光掠過那抹突兀痕迹時，邵明廷蓦地一怔，心中卻忍不住地發笑起來，他隻覺眼前的人兒好似那在泥地裡撒歡打滾一陣後的貓兒，實在俏皮得緊。

“小花貓。”

先前在菜園那會兒，淚珠滑在頰邊有些癢，芳枝就順勢擡手抹了一下，卻不知自己手上的污泥混雜着淚漬在臉上抹出了幾條黑痕。

聽見男人口中的喃喃聲，芳枝好奇問道：“嗯？阿廷哥哥哪裡有花貓，在哪兒在哪兒？”

見她左瞧右看找貓的焦急模樣，邵明廷忍不住勾了勾唇，輕聲回道：“哦，方才它好似從窗邊跑走了。”