樓心月和明齊夫妻十年，對他的性格了然于心。

有蘭先生的故事在前，又有這兩幅畫在後，今日明齊對她勢必不會善罷甘休。

這畫她接了，便是昭告所有人她和林景伯情絲難斷，若是不接，就是當衆駁明齊的面子。

如此接也不是，不接也不是。

正此時，林景伯說：“項大人說的對，《惜紅》和《憶青》是連理雙枝，将他們分開的确不妥。”他将《憶青》呈予樓心月，“夫人既愛收集名畫，那此畫便贈與夫人。”

可若林景伯也将畫贈與樓心月，那麼她便可全身而退。她接了畫，對林景伯福身行禮，“多謝林大人。”

明齊還是笑着，卻叫他人看不出喜。

離開鳳仙樓，天已經黑了。

明夷找了借口溜出來玩。

新春之日，鳳箫聲動，玉壺光轉，滿街魚龍飛舞，

堪是燈影恍惚成紗賬。

明夷觑見芸芸來往間，有一人站的筆直，正目不斜視地看着她。

明夷走上去，福身行禮，“小女見過林大人。”

林景伯溫和一笑，許是彌漫的彩光弱化他的肅穆，“你就是侯爺的外孫女？”

明夷一愣，本以為林景伯攔街，開口第一句會是樓心月。

“不知林大人此言何意？”明夷笑得人畜無害。

“我們林家本是侯爺舊部，侯爺一家待我恩重如山，隻是多年不見他，不知他在虔州過得可好？”林景伯淡淡地看了眼明夷，他的話涼薄，“世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。新人忘舊人，事态本如此。”

明夷一讷，卻才林景伯提到冠軍侯，她竟忘了，自己就是冠軍侯的外孫女。

許是闊别多年，明夷又曆經兩世，是非疊起中她生死往複，早沖淡了對兒時故人的感情。

明夷道：“大人情義慎重，若外祖知道您的心意，他之心定大慰。”

但見林景伯欲言又止，“你母親她過得好嗎？”

“小女長在唐州，回京不過兩月。”明夷眼底透着冷光，“不瞞您說，年前父親因我罰了母親禁足。我和母親之間舊怨難消，您若想知道母親過得如何，還是找旁人來問吧。”

餘光觑見林景伯神思難辨，有些許憎怨和仇恨在彩光裡蔓延。

明夷心裡門清，她今夜若說了，那林景伯想見樓氏的欲望會消減很多。就是要這樣，至少今夜，要釣夠他的欲望。

明夷福身行禮，“大人，告辭。”

明夷回到家已經亥時一刻。

小棠端了吃食進來，“小姐回得晚，吃一些再睡吧！”

小棠打開食盒，端出來兩盤糕點，明夷瞬間沒了胃口，“小棠，你可知這個時辰吃甜點，對身子不好。”

“真的嗎?”小棠自個兒嘗了一塊，複又笑着說：“挺好吃的，小姐真不吃嗎？”

明夷搖頭，隻為自己倒了杯茶，翻開桌上的賬冊來看。

小棠吃了幾塊，瞧明夷在看書，又偷偷往兜裡塞。

“在我這裡，想要什麼直接說便是。”明夷卻下賬冊，寵溺一笑，“我說過，有我一口飯吃，就不會餓到你。這話，什麼時候都作數。”

小棠咬唇，羞得她撓頭，“是我阿娘愛吃。”

“郎中沒有告訴你，消渴症就是因為甜點吃多了麼？”明夷凝重地看着小棠，她突然沉默。

在外颠沛十年，即使她的身子強健少病，不曾問醫，卻也知道如小棠這樣的底層百姓，哪裡能請得起真正的郎中？

能請得起的，也隻有半吊子，治到最後，錢花出去了，病也不見好。

明夷長籲短歎，世道就是這樣的。

權貴剝削百姓，理所當然地做百姓的衣食父母，又吃着百姓的人血饅頭。

财權之欲若高山滾石，叫他們紛紛忘了來時路，竟是連丁點好處，都不曾分予百姓。

“明日帶着你娘，去濟甯藥鋪。”明夷取下發間的牡丹花钿，放到小棠手裡“拿着這個去找許神醫，她會給你阿娘好好瞧病的。”

小棠緊握花钿，眼淚卻不自覺淌了滿臉。

明夷摸着小棠的頭，柔聲說：“眼淚本是親者痛仇者快的玩意，莫輕彈。”

小棠擠出笑容，圓圓的眼睛裡淚光熠熠，“小姐，你對我為什麼這麼好？”

明夷眼底黯然，想到前世小棠的不離不棄，她低低的：“投我以木桃，報之以瓊瑤。小棠，别問緣由，你隻肖記住，這是你的福報。”

見小棠赤誠灼熱的眸子，明夷心裡頭的愧意更甚，便别開目光，隻叫小棠下去休息。

夜深人靜，明夷輕裝簡行，避開明府府衛，躺在青雲院主屋屋頂。