在距離事發地點不遠的一處隐蔽高地，西裡斯毫不意外地看到了那個熟悉的人影——米克正站在一棵老樹後，望遠鏡壓在眼前，注視着演習區域的一舉一動。

"米克，"西裡斯落在他身後，嗓音像淬了冰的鋼刀，"解釋一下。"

高大的男子緩緩轉身，眉頭動了一下，卻沒有表現出驚訝。他擡頭嗅了嗅空氣，眼神一沉：“你的氣味……不太對勁。”

西裡斯沒理會這句無關痛癢的評論，"那根樹枝是你們做的手腳？"

米克沒有直接回答，臉上毫無波瀾："埃爾文的安排。"

“他想毀了這個小隊？” 西裡斯的眼神陡然銳利，話語中的怒意已難以壓制，“還是說，他想看看誰會先死？”

"我們計算過風險，"米克的解釋平靜得令人惱火，"最壞情況下也不會危及生命。"

“緻命不緻命你說了不算。” 西裡斯冷笑了一聲，那笑意卻一點也不達眼底，“你知道他剛剛差點——”

“但他沒有。” 米克打斷他，“因為你出手了。埃爾文知道你會。”

他微微傾身，眼神犀利地盯住他，“你确實做到了，比埃爾文預期的還要完美。尤其是當利威爾成為了那個遭遇危險的人。"

西裡斯怔了片刻，臉色霎時冷下來。他死死盯着米克——埃爾文預料到了他的反應？對他如此了解？這個念頭既令人不安，又令他憤怒。

“……你們算得可真準。” 他恨恨道，咬字一絲不亂，“我倒成了被利用的保險。”

“不是‘被利用’，” 米克搖了搖頭，意味深長地看着他，“是信任。他信你能接住這張牌。”

這句話成功逼停了西裡斯的所有語言。他垂在身側的手微微一顫，半晌才艱難地吐出一句話：

"告訴埃爾文，"他咬牙道，"下次他再想測試我們，最好提前告知。否則，我不保證自己的反應。"

那已不再是警告，而是赤裸裸的威脅，憤怒沖散了他平日的克制與謹慎。而米克隻是挑了挑眉，并沒有在意，

"我會轉達。訓練還要繼續嗎？"

"當然，"西裡斯轉身準備離開，口吻冷得近乎森然，"我們不會讓埃爾文的'安排'白費。"

他沒有回頭，腳步幹脆利落。可越是靠近返回的方向，胸口的窒息感便越強烈。怒火正在冷卻，疲憊卻像沉沙般無聲堆積上來。頭痛開始加劇，視野邊緣出現黑點，胸口騰起不正常的熱意，他需要藥物來緩解這些症狀，但現在顯然沒有這個條件。

「撐住，」他告訴自己，「至少撐到訓練結束。」

回到訓練區域時，三人正圍在一處低聲交談，腳邊還散着幾根斷枝。聽見動靜，他們齊齊擡頭，第一時間迎了上來。

“發現什麼了嗎？” 法蘭快步迎上，眼神中滿是未散的警覺。

“确認了，” 西裡斯回得幹脆，臉上仍帶着未褪的寒意，“是埃爾文的安排。米克在附近，全程監視。”

三人的反應各不相同——法蘭的眼中充斥着烈火；伊莎貝爾皺起眉，困惑、憤怒和難以名狀的不安交織其；而利威爾，則是一種冷靜的了然，仿佛這完全在他的預料之中，冷靜得令人不安。

“他……故意設下那個陷阱？” 伊莎貝爾睜大了眼睛，滿是不敢置信，“為什麼？”

西裡斯低頭看了她一眼，眉眼間浮出一絲晦澀的笑意，像是諷刺，也像是無奈：“大概是覺得我們還不夠資格活着從牆外回來吧。”

"所以這一切都是測試？"法蘭冷笑了一聲， “用陷阱測試一個還在磨合中的小隊？”

“米克說，風險是經過了計算的。” 西裡斯擡手按住太陽穴，試圖緩解那股潮水般的刺痛，“不會危及性命。”

“你相信嗎？” 伊莎貝爾盯着他，聲音低得幾乎聽不見。

西裡斯沉默片刻，誠實地搖了搖頭：“不完全。那段懸崖……一旦失足，至少會骨折，更糟的話——” 他沒把話說完，但他們都懂。

"埃爾文确信你會采取行動"，利威爾突然開口，不是疑問，而是陳述。"盡管整個小隊都面臨風險，但他預計是我會落入陷阱。"

西裡斯微微驚訝，轉頭對上一雙灰藍色的眼睛，那目光直白卻不帶鋒芒，隻是在冷靜地抽絲剝繭。

“……是的。” 他沒有否認，“米克暗示了這一點。”

"呵，"利威爾眉頭動了動，輕輕嗤了一聲，眼中的情緒難以捉摸， “看來，埃爾文對我們之間的關系，比我們自己還要上心。”

西裡斯本已被劇痛侵蝕得遲鈍的神經倏然一緊，他知道這句看似調侃的話底下藏着什麼。他一直在小心回避談論過多談及與埃爾文的“默契” 與策略，尤其是在利威爾面前。可現在，那道被他刻意忽視的裂縫，被這句話一下撕開了。

“無論如何，” 西裡斯強行将話題掐斷，刻意讓聲音恢複幾分清朗，“我們還有一個‘巨人’要解決，繼續任務吧。”

他抵抗着腦内細密的刺痛，筆直地站在那裡，黑發映襯下的臉色異常蒼白。細密的汗珠在她額頭閃爍，一縷濕發黏在太陽穴邊。他試圖維持平日的姿态，卻無法掩飾呼吸間的那一絲輕微不穩。

伊莎貝爾盯着他，眉頭一點點皺起。她再熟悉不過這種假裝鎮定的表情了。那雙藍眼睛失去了往日的神采，像是被風吹熄的火星，一看就是在死撐。

“你确定沒事？” 她走近一步，低聲問道， “你現在的臉色……連死人都嫌你白。”

西裡斯輕笑了一聲，“死人不會說話，除非你會通靈。”

“認真點。” 她眼裡是實打實的擔憂。

利威爾一直沒說話，此刻忽然上前一步，站在了西裡斯正對面，眼中未出口的質問比言語更有壓迫感。

“隻是有點累。” 西裡斯迎着他的目光，嘴角扯出一抹笑，隻是比起平日那副遊刃有餘的模樣，現在這笑裡已漫上細微的裂紋，“救人比想象中消耗得多。”

利威爾靜靜地看着他，沒錯過他講話時輕微的停頓，卻沒有拆穿，但那一眼，太清楚、太直白，像是将他整個人一層一層剝開來看透。

"調整戰術，"利威爾簡短地說，語氣不容置疑，"西裡斯負責遠程指揮，我們三個執行。"

"這是命令？"法蘭挑眉，眼中閃過一絲探詢。

"這是建議，"利威爾平靜地糾正，"有異議嗎？"

法蘭和伊莎貝爾交換了一個眼神，随後都搖了搖頭。

西裡斯微怔，心中浮出一抹意料之外的暖意——利威爾以自己的方式，給了他喘息的空間。"謝謝，"他說得很輕，卻發自肺腑，"那我來協調最後的攻擊。"

四人重新調整戰術，西裡斯找到一處視野開闊的高點，從那裡能夠看清整個目标區域。他靠坐在一根粗壯樹枝上，背抵着樹幹，每一個動作都小心翼翼。即便如此，一陣陣眩暈還是如影随形地湧上腦門。

“目标在北面三十米處。” 他用手勢快速傳達，指令盡量保持清晰和穩定，“周圍五棵主幹可作着力點，但其中幾處枝節點可能經過人為處理。”

利威爾點頭示意，随即轉頭與其餘兩人确認部署：“伊莎貝爾，從右側吸引火力；法蘭，左側掩護推進；我從正面出擊。西裡斯，若發現異常，立即示警。”

西裡斯應聲點頭，額角冷汗悄無聲息地滑過鬓邊，目光盯牢三人的每一個動作。

隊伍開始行動。伊莎貝爾身影靈巧地從右側掠出，像風一樣穿梭在樹幹間，引導着“巨人”的注意；法蘭沉穩地貼着陰影推進，時刻準備掩護或支援；而利威爾則像一道銀光，從正面劃破空氣，筆直沖向目标弱點。

西裡斯全神貫注地監視着局勢。雖然預判能力已經無法全開，但基本的危險感知仍然在工作。就在利威爾即将接近目标的瞬間，又一個異常畫面出現了——他選擇的路徑上有一處樹枝連接點看起來不太自然。

“左側！”他立即揮出緊急手勢，聲音因為過度緊張而微微嘶啞，“改變路線！”

利威爾反應迅速，幾乎在接收到信号的同時就調整了行進方向，改為從右側接近，避開了可能的陷阱。雙刃精準地擊中了目标的弱點，迸開的紅色痕迹宣告了最後一個"巨人"的"死亡"。

三人安全返回西裡斯所在的位置，任務圓滿完成。即使是冷漠如利威爾，眼中也閃過一絲滿意。伊莎貝爾則掩飾不住臉上的喜悅，法蘭雖然表情依然謹慎，但緊繃的身形放松了許多。

"任務完成，"西裡斯松了口氣，每個字都像是從喉嚨裡硬生生擠出來的，"我們該返回營地了。"

他試圖從樹上下來，眩暈感卻如同一記重錘直擊頭顱，瞬間模糊了感官界限，手指一時失去了力量，身體向前傾斜——

“西裡斯！”

伊莎貝爾驚叫一聲，已經向前沖去。但她還未靠近，利威爾的身影已如影掠至，迅疾無聲地躍上前，穩穩接住了幾乎栽倒的西裡斯。

"你需要休息，"利威爾平靜地陳述，話裡卻沒再給他質疑的餘地，"現在。"

反駁的話語在西裡斯嘴邊打轉，卻被猛然襲來的頭痛碾碎，幾乎奪走了他的意識。他勉強點頭，承認了自己的極限，靠坐在樹下，"就...休息一下。”

法蘭收起裝備，話裡帶着少見的真實關切："我們應該盡快回營地報告。埃爾文肯定在等着我們，尤其是他那個'精心設計'的測試結果。"

這句話像是一根冷針紮進神經，喚醒了西裡斯腦海中尚未拼湊完整的警覺。他陡然回神，目光掃向樹林深處的陰影——一道幾不可見的身影似乎正悄然撤離，是米克？還是……另一個監視者？

他幾乎可以想見：一旦他們返回營地，所有細節都将被上報，記錄在案。他、利威爾小隊，還有這場測試的每一次反應，将被逐一拆解。而他們，甚至還沒來得及真正理清彼此的立場。

這個訓練任務，究竟藏着多少層未明的意圖？埃爾文的目的，僅僅是測試實戰反應，還是——更深的東西？

他死死盯着那個身影消失的方向，強迫自己将紛亂的思緒按住，重新歸位。短暫的靜止後，他閉眼深吸一口氣，額角的冷汗劃過發際，滲入衣領。他知道自己不能再倒下，至少不是現在。

頭痛雖未完全退散，卻在休息片刻後緩解了些許，足以支撐他說完一個完整的句子。他張了張嘴，卻先看見利威爾已向他伸出手。

那人靜靜地站在那裡，目光沉斂，一言未發，卻仿佛早已看穿他強撐的底線，不動聲色地做出了接應。