“對不起，” 她低聲喃喃，嗓音被風吹得破碎， “對不起，西裡斯……你不會原諒我們了吧。”

咔嚓——

伊莎貝爾蓦地擡頭，手下意識移向刀柄。四周的鳥鳴倏然消失，連風聲都像被一并抽空，隻剩下詭異的靜。某種本能讓她緩緩轉身，看向身後的樹叢。

枝葉濃密處，一雙空洞的眼睛正直勾勾地盯着她。

伊莎貝爾倒吸一口冷氣，大腦一片空白。那不是普通的巨人，它的動作太過隐蔽，眼神太過專注。腦中剛閃過“奇行種” 三個字，那隻畸形的手臂便以不可思議的速度破開樹叢，暴掠而至。

她來不及思考，猛地往後躍開，但心知已經遲了，絕望地看着那隻手掌抓向自己。

“趴下！！”

熟悉的聲音猛然劈開了林中的死寂。

伊莎貝爾毫不猶豫地俯身貼地，一道黑影幾乎擦着她飛掠而過，狠狠撞向她原本所在的位置。

西裡斯的雙刀破空而出，直斬巨人手腕。血光爆起，斷裂的骨肉噴濺開來。伊莎貝爾擡起頭，看到西裡斯繃緊的側臉，驚訝得說不出話來。

“快起來！” 西裡斯一把将她拉起，“立刻轉移！”

巨人已經轉向他們，畸形的面孔扭曲成一個可怖的笑容，再度朝兩人撲來，眨眼間縮短了大半距離。西裡斯猛地把伊莎貝爾往身後一推，鋼線破空而出，直釘入巨人的眼眶。他借勢騰起，身影在林間高躍。抓準預見到的破綻，從側翼俯沖而下，雙刃交叉斬落，直取後頸。

巨人轟然倒地，灼人的蒸汽翻湧而起，西裡斯落地時一個趔趄，擡手撐住身側的樹幹，閉了閉眼。

還好，趕上了。

伊莎貝爾驚魂未定地站在原地，久久沒動。

蒸汽尚未散盡，林間的氣味混雜着焦土、血腥與草木濕氣。她望着巨人的殘骸，喉嚨仿佛被什麼堵住，連一句“謝謝”都吐不出口。

西裡斯抹了把額角的冷汗，低頭喘息幾秒，才擡眼看她。

“你沒事吧？”

“我……我沒事。” 伊莎貝爾勉強點了點頭，視線終于挪到他臉上，“你怎麼知道我…..”

“你應該和他們一起待在營地裡，為什麼一個人跑這麼遠？” 西裡斯打斷了她問題，眼裡沒有責備，隻有難掩的疲憊與隐隐的壓抑。

“利威爾讓你來這裡做什麼？”

伊莎貝爾垂下眼，咬緊牙關， “我隻是……隻是執行計劃。”

“計劃？” 西裡斯輕輕重複了一遍，喉間溢出一聲低笑，“刺殺埃爾文的計劃？”

“你...你怎麼知道？”她驚異地擡起頭。

西裡斯沒能回答，靠着樹幹滑坐在地上，氣息不穩。伊莎貝爾這才注意到他的狀态——臉色蒼白如紙，額頭布滿冷汗，握刀的手還在微微顫抖。

“西裡斯？！” 伊莎貝爾猛地蹲下去，瞬間慌了神，“你怎麼了？是剛才受傷了嗎？”

西裡斯沒理會這個問題，勉強擡眼看她，嗓音啞得發澀，“你一個人，在壁外亂跑，沒有援護，也沒有觀察哨。”

他閉了閉眼，心裡還在一陣陣後怕， “你知不知道，如果我晚來一會兒，都沒人知道你死在這。”

伊莎貝爾抿緊了嘴，眼圈紅了。

西裡斯想張嘴罵她兩句，可看她這副快哭出來的樣子，到底還是沒忍心說重話。

“我不在意你騙我，或者你們打算做什麼，伊莎貝爾，但你不該一個人留下。” 他揉了揉那個垂着的腦袋，聲音輕了些，“我答應過要帶你們回去的，至少别讓我失言，好嗎？”

風又穿過樹林，吹亂了他額前的發。伊莎貝爾怔住了，眼前人的面容掩在光影之間，眼裡沒有責怪，甚至嘴角還挂着安撫的笑意，像是尊千瘡百孔卻依然在勉強站着的雕像。

她張了張嘴，卻一個字也說不出來。恐懼、羞愧、後怕和自責像潮水般湧上來，她終于控制不住，撲上前去抱住了他。

“對不起。” 她低聲哽咽，“對不起……我以為你不會回來，我以為你不會發現……”

西裡斯歎了口氣，沒有再說什麼，伸手抱住她，一下一下的拍着。他本該生氣、質問、責備，但此刻，他隻覺得慶幸，她還活着。

當西裡斯和伊莎貝爾返回臨時營地時，利威爾和法蘭已經不在原地。幾隻行囊被随意扔在一旁，樹枝上挂着來不及取下的水壺，到處都是倉促離開的痕迹。

"他們去哪了？"西裡斯問道，聲音因疲憊而顫抖。藥效開始減退，熟悉的疼痛正在上湧。

伊莎貝爾避開他的目光，痛苦地絞着手指：“西裡斯，我……我不知道該怎麼說……”

“說實話，關于你們的計劃，關于埃爾文，我要知道原因。”

沉默了很久，伊莎貝爾才終于低聲開口：“我們和牆内的貴族達成了協議……隻要成功，就能獲得特殊身份和報酬，足夠讓我們擺脫地下街的命運。”

"所以這一切都是計劃的一部分，"西裡斯苦笑一聲，“偏離路線，刻意支開我...”

“對不起……” 伊莎貝爾哽咽着，淚水在眼眶裡打轉，“我們不想牽連你。你對我們太好了……你救了利威爾……我……我們……” 她的話語破碎成抽泣。

西裡斯不知道心裡是什麼滋味。他理解這種渴望改變命運的決心，理解地下街生活留下的傷痕。但他更清楚，埃爾文的死不會讓這一切結束，隻會讓這些悲劇變本加厲。

更重要的是，利威爾和法蘭正走向危險。

熟悉的刺痛又開始蔓延，西裡斯閉上眼睛，接納着這種痛苦，試圖在眼前斑駁的未來片段中抓住那些跟法蘭和利威爾身影有關的碎片：

搖晃的樹影，破碎的刀刃，空中綻開的血花，陰影中露出巨人的臉，埃爾文的憤怒，法蘭失去光彩的眼睛，紛亂的畫面最後定格在利威爾平靜空洞的臉。

“不……” 西裡斯喃喃，舌尖泛起微弱的鐵鏽味。

“西裡斯？！” 伊莎貝爾驚恐地沖上前，“你在流血！天啊，你——”

西裡斯閉了閉眼抹去嘴角滲出的血絲，強迫自己穩住氣息。情況比預想的還要糟，他必須立刻做出選擇。

“他們現在在哪？”

“大概已經騎馬趕往主隊的路線了，” 伊莎貝爾趕緊回道， “我的任務是做好陷阱，然後跟上他們。”

西裡斯咬緊牙關，一隻手撐在樹上，艱難站起身，努力對抗藥效減退帶來的生理不适。“我們必須找到他們。這個計劃……太危險了。”

“你要去阻止他們？” 伊莎貝爾遲疑地看着他，“但為什麼？你……你對埃爾文并沒有忠誠啊。他也隻是利用你而已，就像利用其他人一樣。”

“不是為了埃爾文，伊莎貝爾。“西裡斯搖搖頭，迅速更換好瓦斯，“是法蘭有危險。如果他們繼續計劃，他會死。”

伊莎貝爾臉色煞白，緊追着他：“你怎麼知道？”

西裡斯沒有時間解釋複雜的真相，擡手壓下陣陣襲來的眩暈， “相信我，我知道。就像上次我能救下利威爾，這次也一樣。”

伊莎貝爾退開一步，神色掙紮：“但......但這是我們的機會，我們唯一的機會…...”

“死亡不是機會！”

西裡斯厲聲打斷，眼裡的絕望和悲怆快要溢出來，“你以為成功之後真的能擺脫一切嗎？你以為殺了埃爾文，那群貴族就會兌現承諾？那是群披着人皮的狼，伊莎貝爾，你們太天真了！”

他捏了捏額角，強行穩住自己越來越模糊的意識：“沒有時間了，必須趕快找到他們。”

“但你這樣根本撐不了多久！” 伊莎貝爾扶住他，急切地說，“你上次這樣昏迷了好幾天，你不能再——”

“沒時間了！”西裡斯甩開她的手，搖搖頭，“你在這裡找個高處躲好，如果一小時内我們沒回來，就按原計劃去跟主隊會合，裝作什麼都不知情。”

“不行！我要和你一起去！”伊莎貝爾堅持道。

“太危險了，”西裡斯斷然拒絕，點點伊莎貝爾不敢用力的右腳， “你右腳剛剛扭了，以為我沒看出來？你去了隻會拖後腿。”

伊莎貝爾還想争辯，西裡斯已經發射鋼線，身影一瞬躍入林中，風聲将她的話撕裂在喉嚨裡。她呆呆地站在原地，看着他飛速遠去的背影，眼淚終于奪眶而出。

樹影在耳邊呼嘯着後退，西裡斯按下心中逐漸強烈的不安，心中一片苦澀。他的手在顫，視線也在發虛，甚至不知道自己能不能趕上，也不知道能不能救下法蘭。

但他知道自己必須要去。即使這意味着背叛埃爾文的信任，背叛他加入調查兵團的初衷，也好過眼睜睜看着一個同伴，死在自己早已預見的未來裡。