“你一定要記得啊。”

她的身影終是被風吹散，燦燦金陽下再也看不到如照鏡子一般與黎清然一模一樣的女孩。

隻有聲音回蕩在湖水山谷中，南歸的飛鳥栖息又躍起，展翅高飛，清粼粼的波紋蕩漾散開，久久不平。

仿佛過了一個世紀，又仿佛隻是幾秒。黎清然伸手接住飄到身前的花瓣，輕輕一吹讓它随風遠去，聲音依舊平靜，平靜中帶着誠意：“葉蘭竹，我們合作吧。我可以幫你找到你哥哥死的真相。”

葉蘭竹驟然睜大了眼，聲音顫抖：“你的意思是，我哥哥的死有隐情？”

黎清然道：“一名成年男子失足落水而亡，基本不可能。”

葉蘭竹眼中情緒千變萬化，看着眼前女子不同于自己所認識的那位溫婉的清冷，許是黎清然表現得過于冷靜，又也許是她生來就有一種讓人信服的能力，葉蘭竹咬緊了牙關：“好，既是合作，你要我做什麼？”

黎清然唇角勾起一抹微笑的弧度，道：“我要你的母族下次随商船出海至他國時，能幫我帶一樣東西過去。”

士農工商，商排最末，地位低下，受法律歧視，常伴随各種污名化的标簽。現實生活中如此，在這樣一個架空王朝同樣如此。

而就是這一個商賈之家的女兒，卻嫁給了地位最高的“士”為正妻，正是當朝兵部尚書，也就是葉蘭竹的父親。

葉蘭竹警惕地退後一步：“你要做什麼？還有，你要帶什麼東西？”

黎清然道：“你不用緊張。”

為了讓葉蘭竹放心，黎清然省去了系統任務和自己與青霄閣的關系，隻說是蕭淮秋的朋友，跟他幫個忙。葉蘭竹也在再三确認對她背後的家不會有不好的影響後，勉強松了口：“我答應你，但我不能保證一定能成功，我隻是女子，本就話語權不多，何況這還是舅舅家。”

黎清然斂眸，聲音很輕：“我明白。”

臨走前，葉蘭竹一步三回頭，忍不住道：“你和她……很不一樣。”

話音飄至耳邊，黎清然聽後回眸，道：“我們本就是兩個人。”

……

青霄閣裡，說書人繪聲繪色地講着新奇話本，大堂之中，目光所及之處，座無虛席，拍手叫好聲不斷。

黎清回來後直接去了二樓茶室，見隻有蕭淮秋一個人，她問道：“望塵不在？”

蕭淮秋道：“你怎麼回來第一個就問他，明明是我先認識你的。”

黎清然不明所以，一本正經地解釋道：“你在這裡，但他不在。”

“噗嗤”一聲，蕭淮秋笑了出來，差點因為動作晃動太大從椅子上摔下來：“開個玩笑，他不是總黏着你嗎，你都不知道他在哪，我就更不知道了。這一天我都沒看到他人。”

“嗯。”黎清然走過去，在他面前坐下，“正好，有件事跟你說一聲。”

蕭淮秋慢慢坐正了，聽完，他點頭道：“沒問題，世界美食家的人設很不錯。但是葉蘭竹這個人，我勸你還是不要全信，她跟你這具身體的原主人可是死敵，保不齊她會背地裡做出什麼小動作，你還是做好兩手準備吧。”

黎清然啜了口茶，卻道：“我信。”

信葉蘭竹，信‘黎清然’，也信自己。

“但你也提醒我了，要完成這個任務，确實要有備選方案。”

“對不起啊清然，我積分不多，不能幫你。”

“沒事，這本來就是我自己的事。”

……

葉蘭竹回到府裡，腳踝的疼痛非但沒有好轉，反而行動更艱難了。

貼身侍女月兒小心翼翼地扶着她回到房裡，心疼道：“小姐，奴婢這就去喚太醫。”

“我沒那麼矯情，這點小傷還用不着，你也别亂忙活，我餓了，弄點吃的過來，别忘了我最喜歡的桂花芙蓉酥。”

“是。”

月兒領命出去後，葉蘭竹這才皺起眉，腳踝的疼痛讓她忍不住驚呼一聲：“痛死了，那地方的草是有刀子嗎，怎麼摔了一腳就這麼痛。”

葉蘭竹坐在床上唉聲怨氣地揉腳，聽到外面的腳步聲，忙收起褲腳把腿放了下來，侍女進來時，看到的就是坐得端端正正的葉蘭竹。

侍女布完菜後就出去了。葉蘭竹一個人坐着，看着滿滿一桌從前最喜愛的菜卻覺得食不知味。

桂花芙蓉酥，是她自小最愛吃的，這麼多年唯一沒變的口味，從前哥哥總會在下朝後給她帶回最新鮮的一份。

如今，這日複一日的期待再也不會有了。