“可三兄不是還沒孩子嘛？”話音甫落，方才的熱鬧驟然凝滞。

秦若月依舊親昵地拉着老太太的手搖晃，嬌憨不改：“三嫂嫂不也還沒生養嘛，孫兒可不急着。”

侍立在老太太身後打扇的林婆子眼皮狠狠一跳，暗道不好，這小祖宗盡是挑一些不中聽的話來說。

三奶奶那是自個兒不想生？三爺屋裡那個新擡的姨娘，弱柳扶風似的，風吹吹就倒的病西施模樣，偏生得寵。三奶奶性子烈，夫妻倆擰着勁兒，鬧得老太太暗地裡不知歎了多少回氣。

“你這丫頭，胡吣什麼。婚姻大事，自有父母之命媒妁之言，你的婚事，我已交代你嫡母操辦，定給你挑個稱心合意的郎君。”老太太打斷秦若月的話。

秦若月無聲地撇撇嘴，像隻驕傲的孔雀，她要挑選的夫婿，自然要是頂頂好的。目光狀似無意地掃過四周，果然，少了個慣會裝模作樣，掐着點來讨巧的，這屋裡連風都順暢些。

秦若月親親熱熱地偎到祖母邊上，祖母長，祖母短，哄得老太太眉開眼笑：“祖母，昨兒孫兒特意去給長嫂賠罪了，孫兒知道是自己口無遮攔，冒犯了長嫂。萬幸昨兒去看長嫂，她氣色好極了，穿着輕薄的紗衫，一點兒不像剛出月子的婦人，精神頭足着，孫兒這顆心啊，總算放下了，就怕長嫂被我那張破嘴氣着了。”

“祖母，長嫂畢竟剛出月子，她可是早早來請了安，又去操勞府裡其他事務了？您就别讓她每日這麼早辛苦來榮安堂了，再好生将養些時日才是正經。”

老太太笑容稍斂：“放心，你長兄體恤，早讓人來禀過了。”

秦若月“啊”了聲。

恰在此時，外面通傳大奶奶到。

溫棠款步而入，先向老太太盈盈一福問安，然後才含笑望向秦若月：“剛走到廊下，就聽見四姑娘念叨我，言語間滿是關切，真叫我心頭一暖。昨兒你來的遲，說是賠罪，又不曾與我多說兩句，茶都未曾喝上一盞，便匆匆離開。長嫂還當說錯了什麼話，惹得四姑娘連片刻都不願多待，今日聽你這般挂念，長嫂甚是欣慰。”

話音一落，林婆子搖扇的手一滞，連忙眼觀鼻，鼻觀心。下首坐着的二奶奶，三奶奶交換了個心照不宣的眼神，都知道了昨兒秦若月是如何“誠懇”賠禮的。

秦若月臉上甜笑一僵，隻作沒聽見，不接腔。

溫棠也不在意，仿佛隻是随口一提，轉而向老太太告罪：“老祖宗恕罪，今兒确是孫媳來遲了，夏姐兒和淮哥兒黏人得緊，離了孫媳片刻都不依，乳娘哄了半晌也不頂用，哭得小臉通紅直抽噎，孫媳實在怕他們哭得中了暑氣，這才耽擱了。”

夏姐兒和淮哥兒，是長房嫡出，公府金尊玉貴，如珠如寶的嫡孫嫡孫女，分量不言而喻。

下首坐着的二奶奶适時擡頭，笑着接話，“老祖宗，老話說得好，會哭的孩子聰明伶俐，您瞧您這兩個嫡親的小心肝兒，多活潑健壯，這可是咱們公府大大的福氣，興旺之兆。這暑熱天，孩子鬧騰些也是常理。’'

這話正搔到老太太心坎上，最後一絲不豫也散了，招呼人給溫棠看座：“你呀，孩子要緊，下午得空，把他們抱過來給我瞧瞧。”

“是，老祖宗。”溫棠含笑應下，款款落座，目光再次轉向秦若月，“母親已将四姑娘的婚事交予我來操辦，四姑娘有何期許，盡管告訴長嫂，長嫂定當盡心。”

秦若月立刻看向老太太。

老太太正襟危坐：“人品貴重，家世清白，相貌才學，樣樣都得拔尖兒，我公府的姑娘，配得上最好的。”

有老祖宗撐腰，秦若月心中大定，下巴又擡高了幾分。她要的夫婿，必得是人中龍鳳，不但要門第顯赫，還要與她情投意合，蜜裡調油，羨煞旁人。

才不會如同某些人，隻曉得用些手段籠絡住爺們兒的身子，半點也得不到真心實意。

寒暄終了，衆人魚貫而出，周婆子攙着溫棠，慢一步踏上回廊，方才在屋裡全程黑着臉的三奶奶，此刻腳下生風，氣鼓鼓的身影一扭，轉眼便消失在廊柱的陰影裡。

“大嫂。”

這聲音她太熟悉了，是二奶奶蘇意，蘇意是她婆母的親侄女，嫁的是大爺秦恭的嫡親弟弟二爺秦長坤，因着這層親近，妯娌倆近兩年相處還算頗為投契。

蘇意天生是朵富貴牡丹，身段袅娜，一件水紅撒花的衫子，有被滋養出的豐潤風情。手裡正捏着一卷書，書皮上三個端正的字：覺後禅，顧名思義佛教禅理。

溫棠了然：“又同二爺鬧别扭了？”

蘇意輕哼一聲，吐氣如蘭：“誰稀罕同他吵。”然後她湊近，聲音壓得又低又軟：“好大嫂，這書，在你那兒收幾日，省得那沒趣的人看見了，又要聒噪個沒完。”

蘇意每次同二爺拌嘴置氣，便愛尋教化書，拓寬心胸看，然後二爺便會收繳她的書。

在沒能讀過多少書的溫棠眼裡，這位出身大家的弟妹，平日裡手不釋卷，知書達理。

溫棠接過那卷書，她歎口氣：“這段時日，你二人吵的也太頻繁了些。”她沒少幫她收藏，秦恭書房裡還留了三四本的樣子，她不忘囑咐：“記得早日來取。”

蘇意乖巧點頭。

溫棠便要離開，不妨蘇意又悄悄拽了下她的袖子：“大嫂，你不必害羞，你也可以看，我不急着拿回來。”

？

“這次，是夜馭七男。”

從來不翻看話本，更不知某些孤本真面目的溫棠：......

蘇意見大嫂臉上并無預想中的震驚羞赧，深覺自己找到知己，傾囊相授：“大嫂，尋這種樂子，要透過那些風雅化名，看穿内裡的風流......”

溫棠猛地想起一事：“上次那幾本呢？”

不用蘇意回答，溫棠瞬間明白了，她之前帶着點隐秘心思，想顯得自己好學上進，特意放在秦恭書房裡的那幾本書，根本不是什麼正經學問，她當時還鄭重其事地對秦恭說，“爺學問好，我雖愚鈍，也想跟着學些道理，熏陶一二.......”

秦恭當時看她的目光深邃難辨，隻淡淡囑咐，“既如此，便用功”，溫棠覺得那眼神是小瞧她，于是每晚必去書房小讀半個時辰，将蘇意給的孤本”放在手邊，自己則埋頭苦讀最基礎的千字文，那些孤本典籍她看不明白，又是蘇意的書，自然不曾翻動，

時日久了，秦恭似乎認可了她的向學之心，為她在書房辟了塊清淨地，專放她這些“彰顯學問”的書。

結果那些名字堂皇的孤本典籍是披着正經名字的豔情書。

溫棠深吸口氣。

蘇意前腳剛離開，

溫棠立刻扭頭，急聲招呼遠處侍立的周婆子，“現在就去大爺書房裡，把東邊小幾上那幾本書都給我找出來。”