店主人見她可憐，便好心地給了她兩個饅頭，姜映真接過，“謝謝大叔。”

她一想到還有水歸甯和宋命還在等她，便忙按原路返回。

大老遠地，姜映真瞥見了昨日的仆役。那幾人也瞧見了她，頓時眼睛一亮，像是找到了獵物的蹤迹，向她飛奔而來。

姜映真下意識拔腿就跑。

然而為時已晚，仆役大步流星，一隻手捏住她的肩膀，嚷嚷道，“你跑什麼？”

另一個人擡袖擦汗，“怎麼隻有你一個人，另外兩個呢？”

姜映真隻道，“官爺，我不知道。”

仆役不似昨日的嚣張，目光憐憫，解釋來意，“田秀才已經知道清河村的事，正是他派我們前來尋人的。”

許是饅頭太燙的緣故，她一不留神，雪白饅頭從袖中滑落，直直地滾落在地。

田秀才五十歲年紀，頭紮幞頭，挽一烏木發簪，外穿沉色圓領袍，單論打扮，算是整個四方鎮少有的體面人。

“田秀才，那三名孩子，奴才已經安妥找回。可是，兇手......壓根找不見人。”仆役恭敬禀告。

對于清河村的慘案，田秀才半驚半怒。

到底是何方神聖，敢在他眼皮底下動手！

膽大包天！

田秀才濃眉緊鎖，面色愠怒，其餘人立在一旁戰戰兢兢，不再多說一句話。

歹徒屠了清河村，卻連一刀一劍也沒留下，一群人憑空出現，又憑空消失，屬實令人費解。

若說幸運，必然是找回的三個孩子，他們手無縛雞之力，卻能逃脫歹人摧殘。

一想到清河村被屠了幹淨，田秀才的腦袋便嗡嗡地疼。田家雖算不上萬貫家财，養活三個年幼孩子，還是綽綽有餘的。

然而，這件事過于惡劣，若讓其餘人知道，指不定會鬧出什麼驚慌。

田秀才一邊封鎖消息，一邊派人騎馬向知縣禀告。

田府，屋檐下的一棵樹上，挂了幾隻鳥籠。冰天雪地之中，籠中的綠色鹦鹉格外鮮豔。

水歸甯神态别扭，小小的臉上寫滿了不情願，這裡是田好蝶的家，若不是真真硬要拉她，她才不肯踏足一步。

三名孩子從檐下經過，綠色鹦鹉咕哝，“來客人了。”

這般新奇的事物，沖淡了水歸甯的幾分悲痛。

“這是田姑娘七歲時，田秀才花了一兩銀子從城裡買來的，可惜，田姑娘隻新鮮了一個月便不要了。”仆役見這幾名孩子好奇，便笑着解釋。

“那隻畫眉鳥是上個月買的，好在，田姑娘對它有幾分興趣。”

不知怎麼的，水歸甯的眼睛又酸又澀。她吸了吸泛紅的鼻子，勉強承認了殘酷的現實。

田好蝶的家境遠比她好。

如今，一把火，将她曾經擁有的東西全部奪走。

什麼也沒有了。

仆役引着他們往裡走，姜映真暗自将路線在心中記下。

水歸甯眼睛紅彤彤的，雖然田府寬敞，她沒有心思再去欣賞。她怕自己瞧入眼的花啊草啊，都是田好蝶不要的東西。

姜映真現下又冷又乏，她隻想趕快躺到屋裡睡覺。

彼時，一道嬌縱的女聲乍地響起。

“等等。”

姜映真和宋命一同回望。

水歸甯卻面色一白，這聲音的主人她怎麼不清楚。

不用看，她也知道是田好蝶。

九歲的女孩雙手叉腰，立在院子中央，她相貌不醜，眉眼自帶一股刁蠻。

她身穿絢麗的上裳，下着細絹長褲，衣服繡有大朵的花紋。這副打扮，在一衆粗布亂麻之中，顯得極為另類。

花衣少女的身邊，還有一位小侍女。

姜映真暗下思忖，此人應該就是田秀才的寶貝閨女——田好蝶。

前世，姜映真并未與她有過什麼交集，當下也并無冒犯之處。可是，少女為何突然喊住了他們？

“田姑娘，怎麼了？”姜映真有幾分費解。

“喲，我說是誰呢？原來是你啊。”田好蝶笑得不懷好意。她忽略了姜映真和宋命，徑直走到了水歸甯面前。

水歸甯面皮紅得發燙，她下意識往姜映真身後躲。

“水歸甯，你素來不是瞧不起我嗎？怎麼了？突然來我家裡？”田好蝶見她這副忍氣吞聲的模樣，心中說不出的爽快。

“真真——”水歸甯嗓音哽咽，慌張地捏緊姜映真的手。

她似是招架不住嚣張的田好蝶，凄凄地向她求助。

“田姑娘，有話好好說，我們都是朋友。”姜映真攔住了田好蝶。

小女孩眼眸漆黑，面對對方光鮮亮麗的衣飾，她一身寒酸麻衣，卻絲毫不顯局促。

田好蝶擡眼，直白地審視出現在自己家的不速之客。

面前的小女孩側臉柔和，面色恬淡，給人的第一印象，便是不卑不亢。

“閉嘴，你又是哪裡冒出來的？這裡哪有你說話的份？” 田好蝶神情不屑，她瞧不起水歸甯，更瞧不起面前的這個小女孩。

知曉自家小姐的壞脾氣，仆從連忙勸道，“姑娘，這是老爺讓奴才領回來的，他們這段日子，都要住在田家。”

“我爹的意思？”田好蝶一愣，疑惑地看向仆從。卻見他點了點頭，神态不似說謊。

“領回來有什麼用？”田好蝶更加鄙夷。

這三個人與她同歲，肩不能提手不能扛，有什麼用處？

“興許是老爺買來服侍姑娘的。”仆役避重就輕。

這話可逗得田好蝶心花怒放。

“我爹果然最心疼我。”田好蝶說這話的時候，挑釁似的看向了水歸甯。

呵呵，水歸甯也有今天。

水歸甯死死咬着嘴唇，藏匿于袖中的手劇烈顫動，洩露了她現下的情緒。

她才不要給田好蝶做丫鬟。