回去時腳步虛浮，溫璞盡力保持冷靜。

丘七娘瞧出了點端倪，忐忑地陪她去見檀小郎。

檀湛煮好茶，等了約莫一刻時辰不見人回，也詢問過行蹤，但隻當她貪玩。可如今見她面色煞白，心頭一突，感覺不太妙。

溫璞弱弱地講了準備好的說辭。

“沖撞了一短衣小冠男子，那人口口聲聲要我賠他漿洗衣服的錢，好不容易才吓唬他離開。”她扯笑，“騙他小心被疠氣熏壞，然後啊，那人怕得要命，跑得比野狗還快。”

“沒事就好。”檀湛不太信，卻也沒多說什麼。

他端了一盞茶給她，她沒動，愣愣盯着茶湯幾眼，才捧起聞了聞味道，嗓子幹澀地問：“放了酥椒、茱萸？先灸後搗，摻和消融，當真好吃嗎？”

檀湛皺眉，并未因這略似無禮的話而不快，反倒憂慮更濃。

“習俗不同，各地茶蘇偏好有異，遼東喜好姜棗、茱萸之類别。阿鷟若不習慣，某再煮便可。”

溫璞垂頭，輕輕地說：“其實挺香的。”

茶香，肉香，滿桌的佳肴美食，可惜她毫無胃口。

她僵硬地拾箸，塞了一口炙肉，又蘸了點藙醯，辛辣的氣味刺激得鼻子酸楚難耐。

差點哭出來。

這頓飯，總歸味同嚼蠟地吃完了。

回去的路上，她胡思亂想不止。

一株帕殊凡拉花，市值百镒。權貴種植院宅當做景觀，鮮少人知曉此花大有妙用。

而她小時體弱，纏綿病榻，常常喝着藥，還要聽一樣苦命的聞百藥賣弄博學，貼心授課講解其中藥材有哪幾樣。啰嗦得多了，讓她雖不能久病成醫，但也略懂藥性。

更何況，比狗還靈的鼻子，能輕松分辨出成分來。

為此，她害了一條命。

匕首鋒利，也險些割破她的喉嚨。

人都是要死的，誰都無法阻擋死亡的降臨。“死生為徒，吾又何患”這類道理，她不是不懂，“死者為歸人，同悲萬古塵”這類悲哀的古詩，她可以背誦一籮筐。

可真實面臨時，恐懼、慌張，以及敬畏之情絞得五髒翻騰，本能地選擇逃避，不敢承認自己的害怕。

想要逃避，想要趕緊離開，以為這樣就不會發生。

她不想見，不想聽，隻想回家。

其實從出門到歸府不過一個時辰。

“瞧瞧誰從書堆裡爬回來了？”

耳畔響起關懷聲，如此親切而溫暖啊。溫璞擡眸，失神地怔在門口，那大馬金刀地坐在胡床上的是她最親的親人，臉色沉得可以擰出水，可她知道他最舍不得責罰她。

她的祖父，怎麼也不學好，對她的頑劣行為又開始了陰陽怪氣。某些稱贊他“頗有器量”的外人，恐怕會大跌眼境吧，真應該見識一下他最不嚴肅的一面。

現在好似一個被欺騙的孩子，正氣惱着，需要她哄哄才能消氣。

想笑啊。

她最會讨巧賣乖了，小小撒嬌，無辜地眨眨眼，扭捏着身子，甜甜一笑，闖再大的禍，也不會吃苦受罰。

可是死人了呀。

世上還有比生與死更嚴重的事嗎？

她困倦，沒能走近幾步，再也撐不住，視野模糊，變幻無常的血霧遮瞞了雙眼。

失去意識前，喉嚨微癢，似乎有股腥味直沖舌尖，怎麼都吞咽不下去。

白茫茫一片真幹淨啊。

溫璞仰頭，無垠的天不斷飄灑雪花，比殡殓治喪時登屋複魂所架設的明旌更慘白。拂過來，敷了一層又一層，宛如柳絮疊揉，織成一張密不透風的大網，将她牢牢裹挾，定死在這片空空蕩蕩的幻境。

寒冷的銀粟，砸得她好痛。

心頭襲來一股沒有出路的絕望，捶得快喘不過氣來。

卒然，吊唁響起，哀嚎哭喊聲卷走了死一般的靜寂，震動中迸發出刺眼的光芒。那是無數雙黑沉沉的眼睛，陰森，輕蔑，淬了毒的箭矢，放肆地瞄準她一人。

她伶仃地站在中央，無法躲避，不願跪倒，脊梁努力挺直，腿腳戰栗難止。

當某隻嗜血的手掌揮舞過來，即将觸碰自己時，她失控般地作嘔，直至暈厥。

“你飛不出我的手掌心……”

誰？是誰在詛咒她？