小孩子狡黠俏皮。

白栖枝擡手摸了摸她髒兮兮沾了泥土和枯草的頭發，帶她到就近一家還算幹淨的小館子裡去吃飯。

回來的路上，她讓芍藥和春花先回，春花倒是一口答應下來，芍藥不放心沈忘塵，但因後者默許，她也隻好先行離開。

此刻兩人帶着個來曆不明的孩子坐在飯館裡，一人一句細細引導着問話，這才從小姑娘支離破碎的回答裡拼湊了個大概。

原是今年矜州發了春汛，莊稼大半都被淹沒，僅存的幾畝良田今年秋上繳朝廷尚且不夠，更何況還要給自家留吃食？

眼見莊稼被毀，上頭發下來的赈災銀卻寥寥無幾，鄉親們實在是沒辦法。

為搏一絲生路，他們隻能背井離鄉出來乞讨。

白栖枝默然不語，轉頭看向沈忘塵。

顯然後者也是明白。

倘若矜州尚且如此，那其他地方更不必說。

今年秋，恐怕會激起一大批饑荒，到時候糧價飛漲，恐怕……

嗯？

眼見小姑娘偷偷摸摸将餘下的飯菜往自己兜起的衣擺上倒，白栖枝手疾眼快地伸手制止住她。

後者瘦小單薄的身軀狠狠一抖，眼裡又蘊出淚花："小姐，我……我隻是想把這些東西帶回去給我的朋友們吃。"她說，"他們也好久沒吃飯了，我是他們的老大，我不能不管他們。"

白栖枝問："你們一共來了多少人？"

小福蝶掰着手指頭開始數數。

她沒讀過書，數數也隻能數到十，多了，就再也查不明白。

當發現自己數了三遍後，小福蝶有些煩了。

她懊惱地撓了撓頭，跳下凳子朝白栖枝道："哎呀，我數不明白，我帶你去看好了。"

“等等。”

小福蝶原本都要給兩人帶路了，被硬生生叫住，還以為自己又做錯了什麼事，蓦地有些心虛與無措。

隻聽白栖枝慢條斯理道：“吃了飯是要付錢的。”她溫聲道，“我去付錢，付完再走。"

跟着小福蝶的引領，兩人七拐八拐地來到一處僻靜髒亂的小巷。

這其中，沈忘塵的輪椅還别了好幾次，還是兩人合力才給他推到地方，主打一個不放棄任何人。

當白栖枝望向小巷盡頭時，幾十雙餓得慘綠的眼扭過頭來朝她看。

倘若是别人，肯定會被唬了一跳。

可白栖枝那一路上什麼沒見過？

她甚至還仔細數了一下。

三十六雙。

這三十六人裡有老有少，正如餓狼般用他們泛着綠光的眼正死死地盯着她，仿佛她不是人，而是一盤肉。

小福蝶從兩人身後擠出一顆小腦袋來：“大家，我回來了！這個姐姐是好人，有錢的好人！”她站到白栖枝、沈忘塵面前，向前走出幾步，轉身背對着那些災民，正對着他們，說，"小姐和公子都是這世上頂好頂好的人，肯定會救我們的。"

“……對吧？”

最後兩個字，不像是請求，倒像是威脅。

白栖枝欣賞她的勇氣，薄紅色的雙唇淺淺上揚：

"未必。"

後面那三十六雙眼驟然換了神情。

白栖枝緩緩道："我救了你們這一次，那下次呢？誰又能來救你們？"

"我不管！"小福蝶突然激動起來，捏緊了小拳頭大喊道，"我才不管什麼下一次，我隻要這一次，大家已經餓了三天了，再不吃東西的話大家會餓死的！我不要大家餓死！"

她看了眼沈忘塵，又緊緊盯回白栖枝的眼，狠狠吞了口口水，大聲道："反正你們也走不掉了，我勸你們乖乖交出錢财，不然、不然我們就、就！"

“殺了我們？”

白栖枝輕飄飄的一句話叫福蝶當即愣在原地，

她雖然想威脅他們，卻從沒想過要殺了他們，面對白栖枝突然的這麼一下，她當即腦子一片空白，不知該如何是好。

白栖枝明白，越是膽小沒底氣的人說話聲便越大。眼前這個小姑娘能站在人前威脅他們，對她來說，已是鼓足了十成十的勇氣。

她欣賞她的勇氣，但她不認可她的方式。

她的視線越過福蝶望向她身後那三十六雙饑腸辘辘的眼。

“枝枝。”一旁的沈忘塵開口。

白栖枝轉頭，就見他笑着仰視着她，問："你是想把他們帶回去嗎？"

白栖枝的小心思被戳穿，抿唇不語。

“不可以的。”沈忘塵歎息似的輕飄飄地說道，"這些人雖是難民，但不知根，不知底，就算再怎麼可憐，都不能往府裡帶的。況且……"

況且如今在府内作威作福的還是林家那幫遠親，縱然白栖枝是主母，卻也要被宗法禮治壓上一頭——還沒輪到她當家做主的時候。

但香玉坊的東家和雲青閣的東家總能做的了這個主。

看着面前呆呆不知所措的小福蝶，白栖枝俯下身子，輕聲問道："你們都會什麼？"

小福蝶不知該如何回答。

在春汛之前，他們都是老老實實種莊稼的農人。

可面前人俨然是不會要一堆農人的。

見小福蝶緊咬住唇不敢回答，白栖枝耐心地引導道："出力氣的活會麼？"

小福蝶點點頭。