赤紅的朱筆圈在賬簿上，時不時還要找來管家、夥計、店長問話，忙得連飯都來不及吃。

聽說她入獄的那幾天，各個店鋪的夥計都上門來鬧着要上書保她出來，鬧得林家那些人根本來不及銷毀罪證。

這事兒一瞧就知道是誰幹的。

一開始是打點夥計，後來是“莫要孳事”，到現在又是聯名上書。

怎麼感覺那個人快要和自己粘連在一起了？

這事兒本是好的，但白栖枝心下還是隐隐有些擔憂。

她怕再這樣下去，她就會越發和他與林聽瀾糾纏不清。

他們本就不是一路人，沒必要一直綁在一條船上。

不過眼下，到底還在一條船上。

三日。

第一日，白栖枝核對賬目，将下頭人挨個傳來單獨問話，借來芍藥，又傳來春花，兩人手自筆錄，将那些人說的“供詞”一字不差地記錄下，白栖枝反複拿在手中對比，方得初步定論。

第二日，白栖枝鮮在府内。一個茶邸暫且閉店，還有其他生意要做，但因此事，許多人無比忌諱，連帶着林家的訂單也少了許多，白栖枝一個個地去談，一個個地去問。旁人原看她年紀尚小不足以信，但她為人處世舉手投足都自有一段風流态度，就算談不攏也不強求，大不了就不求單子求美名。回來後，雖免不了要被林家那些遠親冷嘲熱諷、虎視眈眈但至少他們不會在現在害她性命，她該知足了。

第三日，白栖枝攏賬并罰。

那一天，林家及其商鋪中好多人都被羁押到林府大院裡，府門是開着的，路過的人都能看見裡頭的慘狀。

那一天，好多人被捆進林家挨了闆子，就連林家那些遠親也沒有放過。

老的身體不好挨不了，難道年輕的也挨不成嗎？！

白栖枝就坐在正對府門的檐牙下，吹着茶盞靜靜地看着檐牙外發生的一切。

但凡是在那凳子上挨過一遭的人，非殘即傷。

外頭圍了一圈的人，幾乎淮安全城的百姓都來看了。

那些從罪人身上滴落下來的血，幾乎要鋪滿整個林家大宅，層層疊疊的鮮血滲進地磚的花紋裡，竟比滿城的牡丹還要來得腥豔。

打闆子的木闆上釘了釘子，專往罪人的腰椎上打。

一時間——

有人喊着冤枉。

有人破口大罵。

還有人發狂着想要逃離。

雖然沒有白刀子進去紅刀子出來，但被揪着頭發按在白栖枝面前磕頭磕到鮮血淋漓的時候，那些人除了咒罵，心裡還會在想什麼呢？

白栖枝不知道，她不喜歡看這種血肉模糊的景象。

她盯着那塊嵌了泥灰砂礫的血肉，沒有猶豫，隻在眨眼間就将手中滾滾熱潑了上去。

慘叫聲恨不得驚動了方圓百裡的鳥雀。

“拖下去，打。”

誰也數不過來那天林家究竟打了多少人，他們也想不到林家這件事之後會死了多少人，他們更不知道在前院如此血腥彌散的時候，後院正有人捂着小貓的耳朵溫聲細語地叫它不要聽。

聽見敲門請示，沈忘塵輕聲一句“進”。

芍藥進來時，他還在攏着小木頭的耳朵，見她，微微一笑：“可都做完了？”

“嗯。”芍藥聲音還是一如既往地冷淡，“禀主子，都做好了，這幾日那些想要出逃的人，芍藥都已經清理幹淨了。”

“做的不錯。”

腿上的小貓還在一踩一踩，沈忘塵松開它的耳朵，捧着它的兩腋将它舉起。

“真可愛……”他說着，蓦地問向芍藥，“你要不要也抱抱？”

“……”

看着被舉到自己面前的小貓，芍藥有些局促。

她下意識用裙擺擦了擦手，遲疑着，接過沈忘塵手中的小家夥。

小木頭乖得很，在姊姊懷裡不叫不鬧，還會用毛茸茸的小腦袋跟她蹭蹭親好。

沈忘塵難得露出些親和的神情：“你在這裡看着小木頭，我去尋枝枝。”

外頭那些慘叫聲早就淺淡了。

他料定白栖枝不會在那裡待上太久。

如果他猜的不錯，枝枝那孩子現在應該是在書房裡琢磨着其他鋪子裡的生意。

自從林聽瀾離開後，白栖枝從不讓自己休息。

她太明白一些事了。

在林家，在淮安，在衆人面前，隻要林聽瀾一日不回來，那她一日就隻能林聽瀾的替身。

——林家不需要白栖枝，林家需要林聽瀾。

就算她再怎麼強調自己的姓名，在外人眼裡，她也隻能是第二個林聽瀾。

生意還是要做下去。

白栖枝手裡掌握着所有曾與林家做過生意的人的行乎。

不知道是不是自己變笨了，原本過目不忘的她現如今竟要看好幾次才能将那些東西悉數背誦。

明明她以前不是這樣的，明明她以前很聰明的，明明她以前隻要看一眼就能記住的。

她握不住她的才能了。

她連畫筆都拿不起來了。

“吱呀——”

房門響動，白栖枝知道自己連悲傷的時間也盡數被擠占了。

她早就不是白栖枝。

她是林家的第二個林聽瀾。