“君松，你已經行過冠禮了吧？”南皇問。

“回父皇，前年便已弱冠。”周君松作揖回複。

這人身子瘦弱，面色慘白，時不時還會咳上幾聲，看起來就是個活不長的

南皇點點頭，“昨日元宵佳宴，本皇看那司家長女，司雲韻才貌出衆，舉止也是娴熟典雅，想來是個好姑娘。”

“此前坊間有傳聞，說這司家兩姐妹是天将祥瑞，乃是福緣。淑妃也同本皇講，與這姑娘見過，歡喜得很，想要她做兒媳。不知你怎麼想？”

“咳咳，兒臣自然是聽父皇與母妃的。”

與司家？周言卿聞言想起了司言茉。

難怪那日她硬拉着自己躲在假山後頭，原來是給自己姐姐和周君松創造機會。

“那便這樣定了，”南皇笑道，“宮裡也算添了一件喜事。”

周君松得了聖旨，乖乖退下。

等南皇的眼神落在周言卿身上時，和藹的神色變得冷漠。

“秦王，本皇聽說今日秦地和薩克又起了沖突？”

消息傳得夠快的！

周言卿煩躁的暗自吐出一口氣。

南為五國聯盟，五國分别為：南都，秦地，薩克，齊谷，蘭嶼。

其中南都占地最多，農事最為發達。

數千年前幾都聯合，奉南地為南都，南王為南皇，天下共主。

他國自願朝貢南都。

五國之間偶有征戰，南皇大多會進行協商，一般就是“各打五十大闆”。

這秦地與薩克恰巧鄰近，兩國又都好戰，今日你奪我一城，他日他掠你一池。

自一年前巫山一戰後，薩克險些被秦兵攻占都城，投降求和，雙方已停戰兩年。

怎料三個月前，秦地與薩克邊境農戶發生摩擦，薩克竟借此再次攻打秦地，妄想掠奪城池。

周言卿不是坐以待斃之輩，當即親自上陣帶兵打了回去，反倒攻占了薩克的兩座城池。

周言卿低頭行禮，道：“是，但此事非秦地挑起事端……”

還未等他說完，便聽得南皇道：“非秦地挑起事端，把人趕出去就好了，何必掠奪城池，如今彈劾的折子都已經上到本皇這裡來了，你看看！”

南皇指着面前的一摞奏折，氣得不行。

“不止這些，昨日開始這皇宮裡就傳的沸沸揚揚的，說你和那司家的小女兒昨日在麟園……”

說着南皇眉心緊鎖，一副不堪啟齒的表情。

“你如今做事真是越發猖狂了！”

周言卿到是有些摸不着頭腦，他和司言茉可什麼都沒做，怎麼就傳出豔事了？

他剛想要說什麼，又聽見南皇煩躁道：“如今宮裡頭就人盡皆知，說不定等到明日整個南都都要知道了。人家女子的名聲也算是沒了，你說你……”

聞言，周言卿也明白過來南皇的意思。這便是兩件事放在一起想要治他一個罪了。

什麼掠奪城池，什麼風言風語，隻是借口罷了。

如今随着秦地征戰，占地隐隐有超過南都的趨勢。樹大招風，功高蓋主，如今隻是第一步打壓罷了。

他腦中瞬間蹦出司言茉的那句“收斂鋒芒”，也許這女人說的是對的。

他眼珠一轉，就直接跪在地上，向南皇行了一個大禮：“陛下，臣有一事相求。”

南皇見他突然這般，也有些疑惑，“說。”

“臣與司姑娘非傳言所言，但臣的确心屬于她，特求陛下賜婚。”

見南皇還未反應過來，他趕緊又道：“臣今本就是想是禀報前幾日與薩克的沖突。”

“此事是臣過于沖動，掠奪尤祺、衫隴二地，現來此向陛下請罪，願将兩座城池交由南都，還望陛下準許臣與司家小姐的婚事。”

這下輪到南皇懵了，不知他這是鬧的哪一出？

“言卿啊，”連稱呼都變了，“你說的……是真的？”

“本皇聽聞這司家二小姐，幼時便是癡傻之人。你……當真喜歡？”

南皇總覺着這其中有詐。

“是，喜歡。”周言卿幹脆做出一副為愛癡狂的樣子，“臣知道，在旁人眼中她是個傻子，但在臣眼裡如清風明月。”

“臣本不想強求，憂心她會因臣的身份懼怕臣，但如今宮中已有傳聞，臣不願她為流言所傷。即使日後她還是這個樣子，我也會愛她，敬她。她會是我唯一的妻。”

周言卿示弱至此，一出為愛昏庸，甘願割地的戲碼，讓南皇也開了金口同意了這樁婚事。

他還下了一道聖谕到薩克，命其送質子到秦地，保證不再對秦地出兵挑釁。

——

過了好一陣子，司言茉梳妝好，被姐姐和母親扶着走出來。

她手裡按大南的習俗拿着一把羽扇遮住下半面臉，隻露出那雙看狗都深情的桃花眼，那顆淚痣再次闖入周言卿的視線。

他得承認，面前的女人的确生的貌美。這種美是帶有攻擊性的，和那雙柔情的眼睛并不相配。

司言茉耳邊是母親的不舍叮囑，姐姐也哄着她跟周言卿走；眼前是這個讨厭的男人。

若不是羽扇擋着，周言卿一定能看到她暗自咬牙的摸樣。

男人擡起手，薄唇輕啟：“走吧，夫人。”