鳳姐兒穿金戴銀，神采飛揚，正高聲說着什麼，逗得賈母開懷大笑。

寶玉、黛玉、三春姊妹、寶钗，還有李纨帶着賈蘭，或站或坐，圍在亭子内外。丫鬟婆子們捧着暖爐、食盒、手巾，穿梭侍立，好一派富貴閑适的賞梅景象。

湖面的濕寒與亭中炭盆的暖香混雜在一起，形成一種讓他肺腑更加不适的氣息。

賈葳心頭微微一沉。他下意識看了看肩上的銀白狐裘鬥篷，思索着躲過去的可能性。

“茂哥兒！”尤氏的聲音帶着急切響起。

不等賈葳走開，母親尤氏已經看到他并快步走來。

“你這孩子！天寒地凍的，就穿這麼點兒？”尤氏一掐他手臂判斷完衣服厚度，眉頭立刻擰緊，“前些日子那場病才将将養好，又想躺回去不成？立春，快去，把那件新做的大氅拿來！”

“我裡面還有一件襖子和褂子呢。”賈葳表示絕對不要，再裹就真和企鵝一樣走路了。

“哎喲，别忙了，老大家的。”賈母的聲音帶着慣有的慈和，卻又有着不容置喙的威嚴，從亭中傳來，“我早想着了，今兒特意給茂哥兒帶了件擋風的大衣裳來。”她一邊說，一邊朝身旁的琥珀示意。

琥珀立刻捧過一個用錦袱仔細包着的包袱，解開，取出一件寶藍色雲錦面、鑲着雪白風毛的鶴氅來。那雲錦在冬日灰蒙的天光下，流淌着内斂而華貴的暗光，風毛蓬松潔白，一看便知是上好的白狐腋毛所制，價值不菲。

尤氏見狀，忙拉着賈葳上前幾步，到亭子跟前，按着他行禮：“快謝過老祖宗！”

賈葳知道今天這衣服是加定了，隻好拉下口罩，依言行禮，聲音因方才的嗆咳和此刻的拘謹而略顯低啞：“謝老祖宗厚賜，孫兒惶恐，勞您記挂了。”

立春和小梅也連忙跟着行禮。

賈母招招手，示意他再走近些，親自解開他外面的狐裘鬥篷交給邊上的鴛鴦，琥珀已将鶴氅抖開，輕輕披在了賈葳肩頭。

那鶴氅一上身，賈葳瞬間感覺手臂都重了幾分，但沒辦法，世界上有一種你無法拒絕的冷，就是太奶奶覺得你冷。

賈母仔細端詳着，布滿皺紋的手憐愛地撫過鶴氅的風毛領口，又輕輕拍了拍賈葳略顯單薄的肩背，歎息道：“好孩子，穿着倒合身。瞧瞧這小臉兒，還是沒什麼血色。你同颦兒啊，”她說着，目光轉向亭子另一邊靜靜站着的林黛玉，黛玉今日也披着一件樣式相近、不過是銀紅底色的鶴氅，“你們兩個，一個比一個單薄，一個比一個叫人不省心。偏生都是水晶心肝玻璃人兒似的，真真是我心頭兩塊放不下的病！”

王熙鳳在一旁拍手笑道：“哎呦喂！老祖宗這話說的，可不就是見了茂哥兒這天仙似的寶貝疙瘩，就把我們這些地上站着的粗人給忘到脖子後頭去啦？”她誇張地做出一副委屈樣兒，拿眼風掃了掃衆人，“您老的心尖尖上，如今可排不下我這個鳳辣子咯。”

這話引得衆人一陣哄笑，連黛玉也抿着嘴微微笑了。唯有賈寶玉，正百無聊賴地倚在亭柱旁，手裡拈着一枝紅梅把玩，聽見鳳姐說賈葳“天仙似的”，忍不住擡眼細細打量過去。

隻見那件寶藍雲錦鶴氅襯得賈葳膚色愈發白皙，病弱中透着一股子清冷的書卷氣，眉目間确有幾分脫俗之姿。

寶玉心裡那點說不清道不明的滋味又翻騰起來——既惱他“天仙”卻偏要去鑽營那“祿蠹”的勾當，又不得不承認他這副病西施的模樣确實……順眼。他撇撇嘴，低下頭，将那梅花瓣一片片撕下，丢在雪地裡。

賈葳被鳳姐調侃得有些窘迫，臉頰微微發熱。

雖然被誇是讓人高興啦，但你們這麼多人圍過來，香氣酒氣暖氣一起沖過來，就讓人胸悶得受不了了。

賈葳攏了攏身上的鶴氅，目光掃過亭中，看到李纨正安靜地坐在一旁，便順勢開口，聲音溫潤清朗，試圖壓下喉間的不适：“大嬸子安好。今日恰好要去國子監拜會李祭酒，不知嫂子可有家信或口信要指帶？”

還是趕緊溜的好，不然忍不住咳出來，先不提大家夥兒又是一陣表關心，他娘尤氏很可能會不準他出去。

李纨聞言，連忙站起身，臉上帶着溫和得體的笑意，微微颔首：“勞茂哥兒惦記。并無什麼要緊事，家書前兩日才使人送過。”

她頓了頓，看着賈葳，眼中流露出真誠的贊賞：“倒是茂哥兒，身子才剛好些，就這般勤勉向學，實在令人欽佩。蘭兒，”她輕輕拉過身邊年幼的賈蘭，“快給你茂哥哥作個揖，日後要好好向你哥哥學這份上進的心才是。”

小賈蘭生得端正，規規矩矩地對着賈葳作揖，奶聲奶氣地說：“給茂哥哥請安，蘭兒記住了。”

賈葳忙伸手虛扶了一下，溫言道：“蘭哥兒聰慧懂事，大嬸子教導有方，将來必有出息。”他身後的立春小梅也适時地向李纨和賈蘭福了一福。

一旁的王夫人看着賈葳清癯卻挺拔的身姿，又想到自己那個整日在脂粉堆裡打滾、一提讀書就如坐針氈的兒子，心裡那份對比帶來的焦灼感又翻湧上來。

她臉上堆起溫和的笑意，接口道：“茂哥兒這話在理。讀書上進，才是咱們這樣人家的根本。”

目光轉向賈葳，帶着幾分熱切：“說起來，茂哥兒秋闱高中，文章必定是極好的。不知……可有将平日讀書的心得、批注的筆記謄錄下來？若是方便，能否借予寶玉看看？也好讓他這榆木疙瘩開開竅，知曉些天外有天、人外有人的道理。”她說着，還特意看了一眼旁邊侍立的立春，仿佛在暗示她回去就該準備。

這話一出，如同一塊石頭猛地砸進了看似平靜的水面。