康斯坦絲本已做好準備，要狠心按住塞西爾的雙腿直到愈合結束，但現在她發現根本不需要，塞西爾在這種煎熬裡強迫着自己去忍耐愈合的痛楚。

“呃啊……嗯……”

不像海水浸入傷口的當頭一棒，藥水的浸潤是細密的折磨，所有的傷口處都好像有無數銀針在紮進拔出，又好像是砂紙在一刻不停地摩擦。

塞西爾的臉色蒼白得吓人，嘴唇被咬出的破口是唯一的血色，冷汗浸濕了面龐，又在發絲的顫動中滴落在水面。

“塞西爾……塞西爾……”

康斯坦絲用力抱緊他，她知道自己應該哄着他忍耐，哄着他熬過這些痛苦，但她實在說不出口。

她不想讓他再熬着這個了，這太苦了。

“呃啊——！！”

雙腿突然抽動激起水聲，又被塞西爾強行按捺住。

他真的快要被這種痛楚折磨瘋了。

咬住自己的手臂，又松開，然後是更狠地咬下，可是貫穿雙腿的痛楚無論怎樣都無法獲得任何一點緩解。

他混亂的喘息裡帶着哭腔，臉上已是淩亂的淚痕。

“塞西爾！”

意識被無情地撕扯，他幾乎要聽不清康斯坦絲呼喚他的聲音。

傷口面積太大了，新生的雙腿又是無法想象的敏感，這樣的治療是太難熬的折磨，正一點點将他逼至崩潰。

他失焦的眼裡全是絕望和破碎，但是卻不得不死守着最後的理智，不允許自己臣服于痛苦。

“我不會……呃……不會臣服……”

“塞西爾！沒關系的，不用忍耐！别再忍耐了，這樣……”

康斯坦絲緊緊擁抱住他，用力到自己都在發抖，“這樣太辛苦了……”

她後悔了。

因為他所背負的榮耀，她親手将他推遠。

但是，他身上的枷鎖難道不是因此變得更加沉重了嗎？

是她的疏離将他推回了獨自咬牙承受一切的境地裡，不能崩潰，不能退縮，不能尋求安慰。

沒有得到她的回應，他絕不會允許自己再像那天那樣柔軟。

而他最擅長對自己嚴厲。

他留給自己的隻有永遠隐忍，永遠吞下痛苦，永遠讓榮耀的枷鎖鞭笞和捆綁自己，封死任何喘息的機會。

“塞西爾……别再忍耐了……”

至少在她面前。

回應她的，是塞西爾痛苦而忍耐的呻吟。

*

嘀嗒，浴缸邊緣的水珠落在濕漉的瓷磚上，濺出小小的水花。

康斯坦絲的耳邊已經沒有聲音，懷裡的軀體終于從酷刑般的苦難裡解放，無力地軟下來陷入了沉睡。

她有一段時間抱着懷裡的人沒有動，然後突然回過神來似的，又輕又慢地讓塞西爾枕在浴缸的邊緣，吸了吸鼻子又抹了把眼睛，細細察看起他的傷口來。

腿上的傷口已經全部愈合了，和原本白皙的皮膚不同，愈合的部分是泛紅的嫩粉色，看起來嬌嫩脆弱得吓人，讓康斯坦絲碰都不敢碰。

她深呼吸幾次緩解了胸口的酸澀，将雙臂慢慢伸進浴缸的水中，撐住塞西爾的後背和腿彎，盡量輕柔地把人抱出來。

浴室裡響起淅淅瀝瀝的水聲，康斯坦絲擔心這樣的動作會弄疼他或者吵醒他，但是懷裡的人渾然不覺，隻是頭靠着她的肩頭沉睡。

他應該實在是太累了。

康斯坦絲屏着呼吸，小心翼翼地将人放在墊了浴巾的床上，然後又用最柔軟的毛巾輕按着吸幹他身上和雙腿上多餘的水分。

如果不是卷進人類的糾紛，他也不會傷成這樣……

不，不對。

康斯坦絲不再那樣思考。

她會為了保護塞西爾而冒險與鄉紳周旋，而塞西爾也會為了她不顧自身傷痛地予以救援，她比誰都明白這種抉擇的份量。

隻是她不願塞西爾再獨自忍耐了，她甯願他在自己懷裡宣洩痛苦，哪怕是狼狽地落下珍珠。

她再也不想推遠他，而是想替他分擔那份沉重的責任，想讓他可以卸下枷鎖歇一口氣，至少給他一個可以軟弱可以哭泣的懷抱。

他們早就緊緊糾纏在一起了。

黎明的微光從天邊亮起的時候，康斯坦絲聽見外面響起焦急的敲門和呼喚聲，她一打開門就被漢娜撲了個滿懷。

“康斯坦絲！警署已經控制了鄉紳的别墅，但莫裡斯說哪裡都沒找到你，我真的急壞了！”

漢娜的臉上是飛奔時的風也未吹幹的淚痕。

是她支持了康斯坦絲去冒險，但也是她最不願看到任何意外發生。

“我沒事，漢娜。”康斯坦絲扶住友人的肩膀輕聲安慰她。

确認了康斯坦絲的安全，漢娜漸漸冷靜下來，又試探性地開口，“那……他怎麼樣了？”

康斯坦絲愣住了，她這才發現漢娜可能很早就意識到什麼，隻是一直沒有明說。

一整晚的紛亂思緒好像有了一個可以傾訴的出口，她再也無法緘默。

“漢娜……我很後悔……”

康斯坦絲的眼眶開始發紅，“是我不夠勇敢，才讓他一個人咬牙承受了那麼多……”

“後悔……？”漢娜看着康斯坦絲的神色喃喃着，突然間破涕為笑，“你知道嗎，康斯坦絲？每當你這麼說的時候，你從來都已經下定決心了。”

她了解康斯坦絲一直以來的秉性，如果那樣去守護那個人的她不夠勇敢，那麼世界上就沒有勇敢的人了。

“有更多的人不敢承認自己的後悔，也不敢做出改變或承擔責任，康斯坦絲，你有這樣的勇氣。”

她們在晨光裡擁抱彼此，互相安慰，就在這時，漢娜從眼角的餘光中瞥見什麼。

“康斯坦絲……”她的聲音帶着一種驚異和神奇，“那盆花是不是……”