夜色如水，月光揮灑在小院内，角落處長得正茂盛的老石榴樹樹影婆娑，照着石桌旁面色各異的三人。

天剛黑，不少忙碌了整個白日的家庭在此刻熱鬧起來。

小巷裡，這家孩子剛哭過，那家夫妻又開始拌嘴。

這般喧嚣，更襯得田家冷清。

靠裡的石凳上，田弄溪正襟坐着，一邊努力将腦海中的記憶與眼前人對上，一邊倒了杯熱茶遞過去。

“家裡隻有粗茶，你别嫌棄。”

戚衡安忙接過茶灌了一口，捂着拳頭咳嗽了幾聲後開口：“粗人一個，什麼都喝得。”

他一個玉面小生，舉止斯文，坐下來前都要拿随身的手帕清掃椅子的人，卻管自己叫粗人，那街口殺豬的在他眼中大抵是吃人閻羅。

田弄溪手撐在桌上，掩唇偷笑了兩聲。

戚衡安這才找回熟悉的感覺，松了口氣笑吟吟道：“妹妹變了很多。”

往日見到他總是莞爾笑着的姑娘，今日見到久别的他卻隻是怔愣，愣住後便是挑不出錯的招待。

和他交談時也不再面紅耳赤，說話也不結巴了。

戚衡安替她高興，卻又有些說不清道不明的感傷。

似乎……不再認識眼前的小姑娘。

田弄溪糊弄，“幾年未見，衡安哥哥也變了。”

“是嗎？我倒是覺得自己和從前一樣。”

田家村鮮有外姓，戚家便是其中之一。

田二娘十歲時，彼時父母剛剛離世，田家光景日益落寞，連吃飽飯都成問題。

那年冬季雪大，足足沒到她小腿處，田二娘剛在村口送走參軍的哥哥，又準備回家用米糊喂養剛出生的弟弟。

剛失去雙親的孩子混混沌沌，深一腳淺一腳地吃力邁步，全然忘記了皚皚白雪之下也有玄機。

差點被大石頭絆倒之時，是一名披着雪白色披風的女子扶住了她。

田二娘怔怔看着，覺得是雪仙女現世，普度衆生。

直到仙女身側的小男孩出聲，稚嫩卻同情地問她：“這麼冷的天，妹妹是迷路了嗎？”

小男孩身上穿着的雪白雪白的狐裘看上去十分暖和，脖頸處隻圍了一層薄薄的絨毛，鼻尖卻有幾滴小汗珠。

他将手上的镂空鎏金湯婆子塞到她手裡，等她回話時眼神關切，将田二娘燙出幾分腼腆羞澀。

她拒絕了二人邀請她一同坐馬車的善舉，那姐姐也沒強求，隻是說什麼都不收回湯婆子。

田二娘揣着湯婆子一瘸一拐走回到家時，隔壁停了輛裝滿貨物的馬車。

那時她才知道，他們便是隔壁空了多年的房子的新主人。

雖是京城來的富貴人家，但孤兒寡母，有千百種不方便，村民們都很幫襯，田奶黃氏也時不時差田二娘給二人送些柴火之類。

田二娘每次去時，戚衡安都在梅花樹下苦讀，常遞給她一兩顆饴糖，對她笑笑。

二人性子相仿，都是内斂矜持的人。

因此除此之外，他倆私交甚少，不太交談。

兩年前，戚家母子不告而别，人去屋空。

總之二人，半路竹馬，半生不熟。

田弄溪收回思緒，目光掃過二人。

一個言笑晏晏，等她回話；一個目不斜視，觀賞桌角。

她這才想起來問，語氣不可置信：“你們認識？”

戚衡安剛進田家大門，千呼萬喚才有了答應聲，還未來得及細思聲音中的不耐，便被差去開門。

此後滿心滿眼都唯眼前一人，這才注意到旁邊還坐了個人。

他極快地掃了一眼。

此人面如冠玉，雖着清雅白衣卻難掩眉宇間的貴氣，一雙瑞鳳眼微壓低了些，叫人看不清眼底神色。

見他看過來，微微點了點頭。

一團和氣的樣子，卻叫戚衡安惴惴。

戚衡安連忙擺手：“我與這位公子素未相識。”又忍不住問，“這是在家中借住的舉人嗎？”

瑞陽縣航運發達，每次科舉之時必有萬千考生如過江之卿般奔赴至此，來晚者隻得在借住在附近鄉鎮。

算算日子，無論是否博得功名，如今确是歸鄉之際。