接連幾日，河陽府内外流言愈演愈烈。

“聽說太生公子出生時，天降祥雲，滿室異香！”

“我表兄在府裡當差，說親眼見過公子指尖凝水！”

“祈雨大典那日，咱們可都得去瞧瞧，萬一真能求來雨呢？”

街頭巷尾，茶肆酒館，處處都在議論。連帶着，河陽府外的流民營地也躁動起來。每日都有新的災民湧入，他們衣衫褴褛，面容枯槁，卻眼中燃着希望，把祈雨大典當成最後一根救命稻草。

太生微站在府中高閣，遠眺城外黑壓壓的人群，唇角微不可察地揚了揚。

——還不夠。

他需要更多人，更多雙眼睛親眼見證“神迹”。

“公子，白雲觀的道士到了。”小厮在門外低聲禀報。

太生微收回目光，淡淡道：“請進來。”

南郊。

祈雨大典前一日，南郊祭壇已初具規模。

高台以青石壘砌，四周插滿五色幡旗，台中央擺放青銅大鼎，鼎内燃着特制的香料，煙霧缭繞，遠遠望去，宛如仙境。

數十名道士身着法衣，手持拂塵，在祭壇四周誦經布陣。

而更引人注目的是祭壇外圍。

密密麻麻的人群，如潮水般湧來。

有衣衫褴褛的流民，有城中看熱鬧的百姓，甚至還有遠道而來的商旅。

他們或跪或坐，或交頭接耳，目光卻都緊盯着那座高台。

“呵，排場倒是不小。”祭壇不遠處，幾個騎馬的少年勒住缰繩，冷眼旁觀。

說話的少年約莫十七八歲，一身玄色勁裝，腰間配劍，眉宇間透着幾分桀骜。

他姓謝，名昭，出身陳郡謝氏旁支，此次奉命北上，途經河陽府，正巧撞上這場“盛事”。

“謝昭，你信這太生微真能祈雨？”身旁一名藍衣少年挑眉問道。

謝昭嗤笑一聲：“裝神弄鬼罷了。若真能呼風喚雨，何至于等到今日？”

“可城中傳得有鼻子有眼的，連白雲觀的道士都請來了。”另一人插嘴。

“道士？”謝昭冷笑，“不過是一群靠嘴皮子吃飯的江湖術士，真要有本事，早該在旱災初起時就求雨了，何必拖到現在？”

藍衣少年沉吟片刻，低聲道：“我聽說，這太生微背後不簡單。河陽府尹近來大肆招攬流民中的青壯，若此次祈雨成功，隻怕……”

“隻怕他要借‘天命’之名，聚衆起事。”謝昭冷冷接話。

幾人一時沉默。

亂世之中，誰不想分一杯羹？朝廷式微，諸侯并起，若太生家真能借“神迹”收攏人心，未必不能成為一方枭雄。

“可若是無雨呢？”藍衣少年忽然問。

謝昭眯起眼，望向祭壇：“那便是欺世盜名，自取滅亡。”

【城外】

趙老六抱着小石頭，擠在人群最前排。

孩子的燒退了些，但仍舊虛弱，此刻靠在他懷裡，眼睛卻亮得出奇。

“爺爺，太生公子真的會來嗎？”

趙老六摸了摸孫子的頭，低聲道：“會來的。”

不遠處，駝背老頭擠了過來，興奮道：“老六哥，你聽說了嗎？太生公子今日要親自登壇，連府尹大人都要跪迎！”

趙老六點點頭，心中卻莫名忐忑。

若真能下雨……

若不能呢？

他不敢深想。

而此刻，太生微已換上了一襲素白長袍，行走時如流風回雪。

“公子，時辰到了。”老管家躬身道。

太生微擡眸，望向窗外漸暗的天色，輕聲道：“走吧。”

府門大開，早已等候多時的百姓頓時騷動起來。

“出來了！太生公子出來了！”

人群如潮水般分開，讓出一條路。

太生微緩步前行，身後跟着數名道士，手持法器，口中念念有詞。

兩側百姓紛紛跪伏，有人甚至激動得痛哭流涕。

“活菩薩啊！救救我們吧！”

太生微目不斜視，唇角卻噙着一絲若有若無的笑意。

——很好，人夠多了。

當太生微登上祭壇時，夕陽已沉入地平線，天邊僅剩一抹暗紅。

高台四周，火把次第點燃，映照出無數張期盼的臉。

謝昭等人站在外圍，冷眼旁觀。

“裝模作樣。”謝昭低哼一聲。

太生微似有所覺，目光掃過人群，在謝昭身上停留一瞬，又淡淡移開。

他擡手，示意衆人安靜。

“今日，吾以龍王之名，祈天降甘霖，解萬民之苦。”

聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。