煥遊笙微微仰頭立在樹下，微風夾雜着細雪拂過，一串串銀白的雪花輕輕落在前襟。

門口的一角忽然來了人，煥遊笙聽到了腳步聲，卻遲遲不見人再行一步，于是擡眼望去。

穿過紛飛的雪花，那人影逐漸清晰，是身着深色大氅的二皇子湯易儒。

他并未言語，隻是靜靜地站在雪中，見她看過來，才緩緩移了腳步進入庭院。

二皇子殿下一向是避諱着，不愛私自往後宮來的，也不知道這回公主又是如何把他诓來的。

煥遊笙這樣想着，行了個禮，轉頭就透過窗子向殿内望去。

卻見那裡空蕩蕩的，沒了接連守在窗前的世安公主的模糊身影。

煥遊笙心中閃過疑惑，面上卻不顯，引着二皇子去了正殿。

叫人上了茶，煥遊笙将玉瓶遞給赤佩，低聲詢問：“公主可是出去了？”

赤佩颔首：“公主方才帶着翠晴匆匆出去，并未言明去處，隻囑咐奴婢轉告姑娘，暫且替公主好生招待二皇子殿下。”

煥遊笙聞言朝着大門口望了望，見薛乘風仍舊守在那裡，知道公主并沒有私下與其相見，心中稍定。

湯易儒落座後臉上并無太多表情，但眼神中卻透出一絲不易察覺的柔和。

煥遊笙了解了情況，轉身面向二皇子：“二皇子殿下，公主忽然有事外出，還請殿下在此稍候。”

湯易儒來不及收回目光，隻淡然一笑，手中的茶盞輕輕轉動：“無妨。世安一向我行我素，在這紛繁複雜之中，倒顯得格外赤誠可愛。”

說着他輕呷了一口茶水，語氣輕松：“母後當真是偏心，世安這裡什麼都是頂頂好的。就說這大紅袍，茶湯橙黃，葉片卷曲優美，嗅之帶有蘭花馥郁香氣，品來保留花果蜜香，實為茶中上品。”

“二皇子殿下品位高雅，奴婢卻是不懂這些的。”煥遊笙微微欠身。

湯易儒唇角含笑，直直看着煥遊笙的臉：“世安對姑娘看重，宮内無人不知。姑娘不必如此拘謹，坐下說話。”

皇子賜座，煥遊笙不便推辭，隻得謝恩，尋了個繡墩落座。

湯易儒的目光掃過庭院中的景色，似乎在思考着什麼，片刻後才開口：“聽說世安鐘情于鎮國将軍次子，母後不允，世安還曾因此絕食。不知姑娘如何看待？”

他的手指不自覺地摩挲茶盞的邊緣。

煥遊笙微微垂眸，思索片刻，方才輕聲答道：“公主性情中人，對情感之事自然執着。隻是想必二皇子殿下也有所耳聞，當日皇後娘娘提及公主不當嫁于侍衛之言。”

湯易儒自然是聽說了的，還是聽正主——世安公主親自抱怨的，但他關心的顯然不隻是妹妹的婚姻問題，握着茶盞的手微微收緊：“姑娘認為身份如此重要？”

煥遊笙側了下頭：“倒也未見得。”

湯易儒方緩緩吐出一口氣，就聽她接着說：“奴婢也是這兩日才想明白。嫁于皇子或是尚公主，說來是極大的榮耀，但對有些人來說卻未必是好事。薛家世代骁勇，薛公子是将門之後，心中必有丘壑。但本朝驸馬無擔任實權官職之先例，更不可能領兵打仗征戰沙場。皇後娘娘之所以言語矛盾，不願公主下嫁，恐怕也是憐惜薛公子之才能。”

茶盞落在桌上，發出不算刺耳的一聲脆響。

湯易儒沉吟片刻，面上有幾分不自然：“也是，若是九天遨遊的鳥兒，又如何會看得上鑲珠嵌玉的金絲籠。我自認為一向體貼，卻算不上通透。從前如此，如今仍舊如此，當真慚愧。”

煥遊笙的思緒有一瞬間被“遨遊”二字牽動，又迅速歸于平靜。

她輕輕擡起眼簾，不知道二皇子是想到了什麼，也不知道他為何如此說，隻是對方沒有提問，她也無須回答，隻聽着就好。

湯易儒卻像是沒了說話的興緻，他用一種煥遊笙看不懂的眼神深深看了她一眼，然後将茶水一飲而盡，便起身告辭。

“公主還未回來，二皇子殿下可要再等等？”煥遊笙盡職道。

湯易儒又扯了個笑容出來，仿佛方才的沉默隻是煥遊笙的錯覺：“不必了。世安這丫頭……我若不回去，她多半也不會回來。”

世安公主做了個拙劣的局，而他，自願入局罷了。

煥遊笙現下仍舊不知公主去了何處，更不知道她何時歸來，于是不再阻攔，起身微微欠身行禮。

湯易儒颔首，轉身離去，步伐沉穩，隻在走到方才的梅樹下時有些微的停頓，連呼吸也随之重了半分，片刻又繼續前行，消失在院落的門口。

“世安？”在永安宮宮牆的轉角，紅梅探出的缺口處，湯易儒看到了自己“外出未歸”的妹妹。

許是走得太急，世安公主穿得并不算得體，好在還記得披了厚厚的湘妃色鬥篷在身上，領口的風毛出得極好，随着微風搖擺，不時輕掃着她的臉頰。

她知道煥姐姐五感敏銳，所以躲的地方實在有些偏，這會她正踮着腳巴望着，可什麼也看不見，于是愈發着急。

忽然聽到身後有人叫自己，公主來不及反應來人是誰，猛地一回頭，露出被風吹得绯紅的小臉，眼睛水潤潤的，有些可憐兮兮的味道。

湯易儒好氣又好笑，自然地将身上的大氅（chǎng）脫了，又給世安圍了一圈，讓她看上去像個圓滾滾的粽子，顯出幾分滑稽來。

“怎麼走得這樣急，連衣裳都沒穿好？還躲在這裡受凍。”湯易儒明知故問。

世安公主擡手揉了揉發紅的鼻頭，帶着濃濃的鼻音，開口就問：“怎麼樣了？”

湯易儒見妹妹不像是想回宮去，顧忌着女兒家的身子畏寒，于是引着她到六角避風閣落座。