“當時扶南與我并肩作戰。”煥遊笙将鹿脍夾到慕容遙面前的越窯秘色碟中，“扶南可還記得，你那日白衣都被染成了绛色。”

慕容遙明白煥遊笙的意思，含笑回應：“自然記得。”說完，他轉向蕭定嶽，“往事如煙，今日幽州，還需衆志成城。”

“先生說得是。”蕭定嶽夾起一筷子九孔藕，咬得咔嚓作響。

飯後，蕭定嶽和孟如瀾各自回了東西跨院梳洗，侍女進來将碗筷撤去，房内又隻剩下煥遊笙與慕容遙二人。

慕容遙耳尖動了動，目光一直落在他身上的煥遊笙立刻會意，回身去将槅扇合好，坐回慕容遙身邊：“四下無人，扶南可暢所欲言。”

慕容遙指尖轉着飯後清口的茶盞：“白逢節多年戍邊，我與他并無往來，無法判斷其秉性。但自先帝在時，大啟與契丹雖無大戰，卻紛争不斷。白逢節與契丹如無龃龉已是不易，若要叛逃，恐有蹊跷。”

煥遊笙點頭，眉宇間透出一絲凝重：“正是此理。孟如瀾腕上梅花烙印乃陛下親賜，令其去查探，或許可靠？”

……

接下來兩日，煥遊笙按兵不動，倒是可疑人物先動了起來。

雪蘭郡主在府中設宴，幽州大半官員出席，煥遊笙初來乍到，沒有拒絕的道理。

郡主府檐角的銅鈴在暮色中叮咚作響，一行人踩着龜背紋地磚踏入花廳時，青銅獬豸香爐正吐出蛇形青煙。

“大都督肯賞光，實乃幽州之幸。”湯雪蘭自檀木屏風後轉出，鬓間九鸾钗綴着的室韋藍松石泛着幽光，擡手露出腕間金跳脫鈴舌輕顫。

煥遊笙随郡主步入落座，寒暄道：“早聞郡主府的金齑玉鲙冠絕北地，今日倒要讨教一二。”

湯雪蘭明豔端莊，自有皇室風度，卻仍舊比不得世安公主渾然天成，在她面前，煥遊笙并不氣短。

“大都督過譽了，不過是些粗鄙之物，聊以助興。”湯雪蘭擊掌喚來侍女，八棱鎏金銀盤上托着冰裂紋瓷盞，她素手執起銀壺為煥遊笙斟酒，蒲桃酒注入盞中濺起琥珀光，口中意有所指，“這酒曲裡摻了昆侖雪蓮與高麗參，最是明目。”

與此同時，侍女為慕容遙和蕭定嶽斟好酒，衆人舉杯，正式開席。

花廳燈火通明，觥籌交錯間，官員們談笑風生，暗流湧動。

煥遊笙輕抿茶水，目光掃過衆人，她來幽州已經五日，前來拜見過的，沒拜見過的，竟都出席了這場宴席。

果然如扶南所說，雖說官大一級壓死人，但又有人言天高皇帝遠，何況是個剛剛走馬上任的皇帝派來的毫無根基的大都督。

這場宴席，表面上是款待，實則是試探。

而在座官員對待自己的态度，全然要看郡主的臉色。

長史張仁願約莫四十歲上下，生就一副和善模樣，舉起鎏金鹦鹉杯：“賈刺史這件新袍的雀紋像是金線繡的，不可多得啊。”

留着兩撇小胡子的兵曹參軍趙奉璋正用象牙簽剔着鹿脍銀絲，講話時不太看人：“聽聞大都督府的地龍燒的是昆侖玉粉？這般手筆，倒讓下官想起先帝駕臨那年。”他輕笑一聲，“對了，那時大都督是什麼身份來着？好像是公主身邊的……”

“趙參軍慎言。”司馬李元裕忽然打斷，手中越窯盞濺出幾滴蒲桃酒，在青瓷地磚上暈開斑痕，“大都督威震吐蕃時，你我還在戶部抄錄魚鱗冊呢。”

“是是是……”趙奉璋讪笑，仿佛剛才的話當真是無心之失，“瞧我，多喝兩口酒，就胡言。當罰！當罰！”

待他自罰三杯，氣氛又熱絡了些。

錄事參軍大延勃開口：“聽聞大都督戍邊時，最愛靺鞨人釀的馬奶酒？”

慕容遙搖頭：“大都督喝什麼酒，單看能從吐蕃手裡搶來什麼。”

這是一句俏皮話，大抵是看在太傅的面子上，衆人哄笑成一團。

煥遊笙轉頭對慕容遙：“我觀趙參軍的瑟瑟石成色甚佳。”

“不過是室韋商隊孝敬的玩意兒。大都督既然喜歡，下官自當雙手奉上。”趙奉璋像是醒了酒，态度與方才不同。

煥遊笙微微一笑，目光如炬：“趙參軍客氣了，區區玩物，豈敢奪人所好。”

湯雪蘭拊掌輕笑：“諸位大人這般投契，倒讓我想起先父在世時，幽州官場亦是……這般和衷共濟。”

宴至亥時（晚上9時至11時），酒過三巡，屏風後的箜篌忽然轉調。

湯雪蘭臉上染了绯色，面若桃李，忽起身慷慨陳辭，簪頭的藍松石映着燭火，提及湯氏組訓時格外正直忠誠的樣子：“先祖嘗言，守土之責重于泰山。”