“皇後娘娘！”女史提着裙裾踉跄撲入殿内，“鑲雁宮……晉美人殁了！”

“什麼！”傅霓旌聞言霎時按桌起身，轉瞬急急往外而去，她才壓下對梗陽嫆動手的心思不久，況且梗陽嫆是惜命之人，是誰迫不及待，是誰神不知鬼不覺于宮中行謀殺之事。

傅霓旌步履匆促，朝女史詢問：“此事可有驚擾陛下？”

女史恭答：“若按劉修容身側宮人素日行止，怕是已知。”

傅霓旌心頭惶惶沉墜，宋輯甯可千萬不要因此等微末枝節，治她一個失察之咎。

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夜闌人靜，風聲失留殐剌。

劉姝甯魂不附體，渾身綿軟癱坐于門檻

隻見白绫懸于梁上，梗陽嫆懸吊空中，白绫深深陷入她脖間肌理。

傅霓旌先一步趕至鑲雁宮，見得慘狀強抑胸中不适，厲聲斥責宮人：“還不快将修容攙起來，爾等站着無事可做？”

回首輕囑随侍女史：“着人将晉美人的屍身取下，以白緞覆裹，萬勿驚動阖宮。”

宮人們原是被吓得不知所措，聞言連忙各自奔走行各自分内之事。

後妃自戕本是牽連重罪，傅霓旌蹙眉，于梗陽嫆所為百思不得其解，即便是族中待她涼薄，以她性情不至于輕棄宗祠血脈。

宋輯甯來時見着橫陳地面覆着白緞的屍身，面色一如既往平靜，未等傅霓旌啟唇問及處置之法，便道：“着近身侍候的宮人好生為梗陽氏整肅儀容，晉昭容位入殓。”

美人越級而封昭容，何其幸運，可惜卻是哀榮，傅霓旌看向宋輯甯時袖下雙手陡然發顫，震驚于他的冷漠，亦是心下覺得悲涼，喉間漫起澀意仍恭聲道：“諾，臣妾會好生操持此事。”

“今夜之事若有妄議者杖斃論處，梗陽氏乃急症而逝，朕不欲聞妄測之辭。”宋輯甯沉聲敕令，暗忖此事斷不能成懷钰心頭之刺。

至于梗陽嫆因何而亡，宮内自是無人關心。

傅霓旌明白梗陽家對宋輯甯的作用，當即吩咐内府備齊奠儀，不可過于聲張；備下賜梗陽家的慰禮，翌日快馬加鞭發往并州。

适值清明祭禮之期，諸人寅初便已啟程，待懷钰晨起時，宋輯甯一行人車馬早已出城。

紅竹現下負傷卧榻，沒有替懷钰探聽消息之人，是以音書斷絕，她便沒有來路知曉梗陽嫆已殁的消息，加之宋輯甯有意隐瞞，宮人不敢擅自在她面前提及。

淩翠碎步入殿回禀：“回娘娘，皇後娘娘遣了女史，道是攜禮相贈，此刻正在殿外候着。”

懷钰聞言眸光微動，傅霓旌此時示好端的何意，遂道：“讓她進來，你們皆出去候着。”說罷将軟枕輕輕推開，端坐身子。

珠簾應聲輕響，女史端着雕花漆匣入内，雙膝及地高舉奉予懷钰，“奴婢叩見淑妃娘娘。”

懷钰方觸及鎖鈕，女史觀秦嬷嬷與淩翠仍留于殿内，遽然低聲輕阻：“淑妃娘娘，且待奴婢退避後再啟此匣，皇後娘娘吩咐，切不可讓旁人窺見其中物什。”

懷钰收回手，“你且退下罷。”

宮内今日寂寂清清，諸人皆赴祭祖，秦嬷嬷見懷钰臨窗獨坐，心下納罕，趨前恭聲相詢：“奴婢愚鈍，今歲春祭乃陛下垂澤的顯證，曆朝曆代後妃于此無不翹首以盼，緣何娘娘願獨守空庭？”

懷钰冷冷微睨，她不願與那些人牽纏任何關系，不願她此生循規蹈矩的任由旁人執手而行，秦嬷嬷與淩翠與今日不知是如何，一直留于她身側固守不去。

秦嬷嬷被那道淩厲眸光懾得垂首屏息，暗忖傳言誠不我欺，行事全憑心意，視恩寵于無一物。

懷钰再斥秦嬷嬷與淩翠退下，二人依舊駐足原地。

直至殿内沉香漸冷，懷钰将茶盞擲向階前，茶湯飛濺于地毯洇出暗痕，殘瓷間騰起的熱霧未散，便有宮人捧着新盞而入，懷钰攥着袖口望向窗外，傾瑤台映着日色何等耀目，她與籠中囚雀有何分别，宮人十二時辰輪守，行止坐卧甚似受制于人。

秦嬷嬷喚來旁的宮人拾走殘瓷，恭敬道：“娘娘且勿惱，奴婢候于殿門處便是，萬望娘娘珍重玉體。”話音方落，朝淩翠遞了個眼色，二人遂退至殿門左右侍立。

仍是處于殿内，咫尺之隔于懷钰而言并無二緻。

懷钰索性直接扣啟雕花漆匣的鎖鈕，首層不過是些尋常的珠钗玉珥，懷钰一應揀出置于小桌上，待翻至匣底時發現一方小匣，懷钰神色未改，假意阖閉匣蓋，借着掩蓋将小匣撥開，錦墊之上嵌着枚微小藥丸，傅霓旌未附片言隻字，此物是何效用，倒教懷钰揣摩不透。

秦嬷嬷見懷钰面露惑色，躬身探詢：“可需奴婢替您妥帖收存？”

懷钰默然搖首，将飾物歸攏放回雕花漆匣内，小匣被嚴絲合縫掩住，心道傅霓旌行事迅捷，竟是如此心細于發。