此話一出，衆人皆驚。

當朝皇嗣不興，嘉和帝膝下僅三子二女，三位皇子中，除卻在皇城的太子與淮王外，還有戍守邊關的二皇子靖王。

淮王是普通宮人之子，生母早逝，而太子母家無權無勢，陳英能封侯是沾了國舅身份的光，但，靖王不同。靖王是榮妃親生，榮家世代功勳，将星輩出，在大甯軍中威望無人能及。

如此隐晦被當場道出，榮妃臉色尤為難看：“榮家為大甯開疆拓土，保衛家國安定，難道就令這種宵小妄加揣測？”

李麟趾肅容道：“兒臣也十分氣憤，那俞勁節竟然又說，他手中有一寶物，能令我提前洞悉國運之秘，或可得翻天覆地之能。”

溫越：“那極有可能就是桃源忘川圖了。”

李麟趾：“當時我覺得此人簡直荒謬至極，将其怒斥一通後，與榆燈離開了舅父家中，也就不曾見到他所說的寶物。”

陸榆燈：“的确，俞勁節其人胸無點墨，我與殿下事後猜測，他可能是想找借口謀取科考之便。因詳情隐晦，且牽連舅父，我二人便沒有及時秉明，請聖上責罰。”

嘉和帝：“陳英見過那幅畫嗎？”

李麟趾：“應當知情。”

派去傳喚的内侍匆匆來報，今夜陳侯喜提良妾，洞房花燭夜正醉死在喜床上，連潑七盞茶都潑不滅那震天的呼噜聲，想是無法拜見天顔了。

嘉和帝冷笑：“人逢喜事，朕實在不該打擾，那便勞煩陳侯明日收拾齊整，再來好生解釋吧。”

沈庭燎：“今日二月十三，科考第一日，俞勁節此時應在貢院中。”

嘉和帝：“讓他考，朕倒要看看，俞伯廉的兒子，到底幾斤幾兩！”

榮桓聽了一耳朵秘辛，早就坐立不安，一見嘉和帝命衆人散了，立馬溜之大吉，唯恐被姑母揪回去打闆子。

外頭不知何時下了雨，霧蒙蒙的，宮阙樓閣都變得不太真切，冷風吹過，帶着未散的早春寒意。

溫越随黃秀出宮，老内侍笑眯眯地打傘：“老奴十二年前見少掌門師兄弟二人，一眨眼歲月飛逝，真是唏噓不已。”

溫越：“我師弟在宮中，沒給諸位添麻煩吧？”

黃秀笑而不語。

溫越訝然挑眉：“那便是有了？”

“倒是件小事。”黃秀悠悠道，“郎君練劍刻苦，那時年紀還小，一劍削秃了老奴在禦花園精心培育的幾株海棠。那海棠皆為極品，老奴心疼得緊，去告了禦狀，結果聖上非但不給老奴做主，還說是老奴的海棠花長錯了地方，少掌門評評理，他在宮中，豈不是無法無天了？”

溫越目光洞明，摸出一道紙符來：“此物消災解難，在下替師弟向黃總管賠個不是。”

黃秀收了紙符，笑開一臉褶子：“小事，小事。”

目送溫越離開，跟在黃秀身後的小内侍方道：“巫山大弟子看着與尋常人也沒什麼不同，跟沈郎君比起來真是親切多了！”

黃秀老臉一闆：“你進宮才多久，哪知道郎君是什麼樣，再不知輕重，當心将你逐出宮去！”

溫越在宮牆外聽見二人對話，輕笑一聲，施施然走向歡飲達旦的浮玉樓。

他與胡人樂隊本就是半路相逢，在花廳時也已道别，此番返回浮玉樓，是為了别的事。

花魁娘子驚訝地望着這枚不速之客。

“方才内廷出了變故，我師弟差點送掉半條命，我想了想，此事因浮玉樓而起，總得要個說法。”

“你師弟是誰？”

“便是姑娘你癡情的那一位，沈庭燎。”

……

咳嗽聲斷斷續續，侍女端來一碗枇杷膏，嘉和帝視線從棋盤上移開，慢慢舀起一勺：“人老了，棋越下越不如你。”

沈庭燎手裡撚着枚雲子：“是聖上教的好。”

“朕教得好？”嘉和帝輕哼，“你九歲進宮就敢下手砍朕的大龍，到如今也不過是緩一緩再砍的差别。謝峙棋劍雙絕，你身上的本事不全是他的傳承？”

沈庭燎低着頭：“我已多年沒有見到師尊。”

“那溫步塵呢？久别重逢，連送一送都不肯，東拉西扯留在這兒消遣朕。阿照，你也大了，怎麼還計較那點往事。”

沈庭燎：“當初我年幼，他自作主張将我送回京城，一别十二年，杳無音訊。我一夕痛失至親，也無緣再見師尊，尚處于茫然之地，身邊僅剩他一人。”

他把在手中摩挲的雲子輕輕放在棋盤上，斷了那條大龍的生路，将這一局棋收尾：“可他呢，輕飄飄放下四個字，‘雲遊去了’，就再沒見我一面，看我一眼。當時我覺得，這樣的人，未免太混賬。”

嘉和帝：“那現在呢？”

沈庭燎：“是師兄，也是故人。”