陳英臉色發白，慌得膝行兩步，伏倒在嘉和帝書案前：“聖上！臣絕對與惡鬼沒有半點糾葛，太子是臣的外甥，無論如何，臣對朝廷一直是忠心耿耿啊！”

李麟趾眸光銳利：“母後在世時曾說，舅父為人狹隘，不堪大用，往後若犯了錯，但凡可挽回，便饒你一條性命，至于其他，不必仁慈。我自認處處敬重舅父，舅父又如何待我？”

陳英：“殿下，殿下！臣真的沒有——”

“混賬！”嘉和帝忽然怒喝，玉鎮紙重重地砸在桌案上，“桃源忘川圖東窗事發，當夜是誰那麼快給你遞了消息，又是誰替你将假畫送到了梁府？陳英！你自欺欺人，以為旁人都是傻子嗎！”

他語氣激烈，話畢撫着胸口劇烈咳嗽起來，李麟趾待要去看顧，就見近處的巫山大弟子先一步點了天子胸口幾處大穴，連綿清氣盤旋着沒入其間，那隻手甚至還不動聲色地抹去了明黃衣衫上的斑斑血痕。

左謙站在陳英面前，攔住他試圖爬向李麟趾的路：“侯爺，那夜你不曾聽傳入宮，末将依大人指令等在侯府附近，來往侯府的人身法詭魅，月光下影子虛淡，你當真看不出來路？”

東窗事發，便想禍水東引，但這一招，是個實實在在的昏招。陳英暴露栽贓嫁禍意圖，說明桃源忘川圖定然與科考舞弊有關。數日來沈庭燎尋求的，就是完整的人證和物證。

沈庭燎垂眸道：“陳侯，你可知朱厭奪舍孫文清，故意留下兩份一模一樣的考卷，就是為了舞弊之事徹底顯露？從頭到尾，這就是一個針對太子殿下的局。若太子妃生辰當晚桃源忘川圖不曾出現，太子沒有提及與俞勁節會面之事，那隻要舞弊案發，憑你的身份，太子殿下就難免污點在身。儲君不穩，朝局不定，你應該清楚内中含義。可惜，朱厭沒把孫文清處理幹淨，桃源忘川圖也逼得你狗急跳牆，雙倍愚蠢帶來的災難是巨大的。對了，你把畫扔出家門時，可能都沒想通，為何會有第二幅桃源忘川圖吧？”

陳英死死地盯住沈庭燎的臉，繼而爆發出一陣癫狂大笑：“哈哈哈！我知道，你們個個瞧不上我，我空有禮部尚書之名，卻處處行事受制。不就是門第不高嗎？我外甥是太子，将來他做了皇帝，也得叫我一聲舅父！我所做的，不過是幫他坐穩東宮的位子，我有什麼錯？我有什麼錯！”

沈庭燎無視他癫狂笑聲，向嘉和帝道：“聖上，若陳侯一切為了太子殿下，尚且說得通。但侯爺此前說過，他與俞伯廉隻是君子之交，竟能冒着如此大的風險幫俞勁節做事，個中還有蹊跷。因此臣懇請聖上，徹查侯府。”

嘉和帝：“準了！”

陳英沒想到沈庭燎如此刁鑽，一下子怒急攻心，噗地噴出一口鮮血來。

溫越在這時誠懇地笑了：“桃源忘川圖失而複得，侯爺功不可沒，不知侯爺家中是否還有别的驚喜，溫某先行謝過了。”

金老五又驚又怕地旁觀半晌，這巫山師兄弟沒一個是省油的燈，既已結下梁子，往後絕對要繞着走。

至于俞勁節，從被傳喚進來就沒開口說過一句話，整個人死氣沉沉，完全失了當日嚣張跋扈的勁。

陳一白看了看他，道：“我仿了你的畫，對不住。”

俞勁節慘然一笑：“你對不住什麼？怪我藏不住好東西一心炫耀罷了。”

他伏倒在地重重頓首：“聖上，此事是我自作主張，與爹爹無關，如今江南春旱告急，爹爹心系百姓，忙于公務，沒空過問我的事，我願認罪，你不要責罰他。”

嘉和帝：“想必過不了多久，俞伯廉陳情的折子就會遞過來了，你且等着吧。”

黑夜未盡，庭燎照耀之處一片通明，距離永安門更遠的街道上，已響起朝臣車馬的銮鈴聲。

衆人告退，嘉和帝壓下咳嗽：“溫步塵。”

溫越駐足。

“桃源忘川圖真迹落到榮桓手中，是你做的吧？”

溫越承認得痛快：“是。”

嘉和帝：“張道淵離京前告訴朕，西北有星辰墜落荒野，天下的勢洶湧而動，錯綜複雜，前景難辨。朕少年久病，一生未踏出過皇城，倘若……将來山河傾倒，日月沉浮，我大甯疆域上，可還能再見巫山傳人的一抹劍光？”

溫越低眉注視了帝王半晌，将他滑落肩頭的明黃鬥篷拉了上去：“好好的太平江山，說什麼見不見的？”

嘉和帝盯住他的眼睛：“你的師門劍，叫什麼名字？”

“蘭池。”

蘭芷生矣，君子佩之。

嘉和帝閉目點了一下頭：“朕知道了，去吧。”

溫越：“好。”

他看向殿外，沈庭燎自闌珊夜色中轉身，側影短促，來不及看清面上的表情。