傍晚下的西塘縣衙籠罩在一片肅殺之中，雲清岚站在地牢外，指尖輕輕摩挲着袖中那枚影傀儡殘片，冰冷堅硬的觸感提醒着他這幾日的發現絕非幻覺。他強硬帶走了人，百花樓定會知會一聲。

“雲兄，天機閣的人已經到了縣衙門口。”蕭燼的聲音從身後傳來，帶着一絲凝重。

雲清岚轉身，看見蕭燼那雙如墨般深沉的眼眸中閃爍着警惕的光芒。他微微點頭：“來得比預想的還快。”

兩人快步走向前院，遠遠便聽見一陣喧嘩。十餘名身着天機閣白底藍紋道袍的修士正與衙役對峙，為首的是一名面如冠玉的中年修士，腰間懸挂着一枚紫金令牌。

“本座乃天機閣執法堂主事趙明德，奉閣主之命前來提審嫌犯。”那修士聲音洪亮，言語間自帶一股不容置疑的威嚴，“此案涉及我天機閣聲譽，理應由我閣自行處置。”

劉捕快站在衙役前方，黝黑的臉上寫滿倔強：“趙主事，此案在我西塘境内連發五起命案，死的都是普通百姓。按大周律法，理應由地方官府先行審理。”

“放肆！”趙明德身後一名年輕修士厲聲喝道，“區區凡人衙門，也敢插手仙門事務？”

雲清岚眉頭一皺，快步上前：“趙主事，久仰。”

趙明德目光轉向雲清岚，眼中閃過一絲詫異：“原來是淩霄閣的雲真人。不知雲真人為何在此？”

“在下與徒弟途經西塘，恰逢此案。”雲清岚不卑不亢，“現已查明，嫌犯懷朗确與五起挖心案有關，且其身上攜帶有天機閣令牌。為公平起見，在下提議由多方共同審理此案。”

趙明德臉色微變：“雲真人此言差矣。懷朗若真為我天機閣弟子，更應由我閣内部處置。若為外人冒充，我閣自會查明真相，給天下人一個交代。”

雲清岚注意到趙明德說這話時，右手不自覺地摩擦袖口，眼神也有些飄忽，這是心神不甯的表現。他心中疑窦頓生，語氣卻愈發平和：“趙主事，此案非同小可。嫌犯不僅殺人取心，更在百花樓地下設祭壇，以人心血肉滋養魔花。若背後真有魔修作祟，恐怕不是天機閣一家之事。”

“什麼？魔花？”趙明德面色驟變，身後幾名修士也面面相觑。

蕭燼此時上前一步，聲音低沉：“家師已封住懷朗修為，暫時羁押在縣衙地牢。若天機閣堅持要人，不如這樣——明日請藥王谷蘇谷主一同見證，在天機閣公開審理此案，如何？”

趙明德眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快恢複平靜：“既然蕭真人提議……也好。明日辰時，恭候諸位大駕。”

待天機閣衆人離去，劉捕快長舒一口氣：“多謝二位仙師相助。否則今日這嫌犯怕是要被他們強行帶走了。”

雲清岚望着天機閣修士遠去的背影，眉頭緊鎖：“劉捕頭，你不覺得奇怪嗎？天機閣對此案的反應……未免太過急切了。”

“确實，”劉捕快沉默地點點頭，他先前通報了那麼多次，隔了好久才來幾個見習弟子，處理事情來比烏龜還慢，而這次……

蕭燼輕聲道：“懷朗身上必有他們不欲人知的秘密。”

“無論如何，明日審案時一切自會水落石出。”雲清岚從袖中取出一張符紙，指尖靈光閃動，符紙化作一隻青鳥振翅飛去，“我已傳信給藥王谷，請蘇谷主明日一同前往。”

青鳥消失在夜色中，雲清岚卻不知，這封信将揭開一個比他想象中更加可怕的真相。

翌日清晨，一行人浩浩蕩蕩向天機閣進發。除了雲清岚、蕭燼和劉捕快外，西塘知府曹大人也不得不親自出面。隊伍中還有幾名挖心案的目擊證人，以及四季園中僥幸逃生的幾名凡人。

天機閣坐落于西塘以北三十裡的天機山上，山門巍峨，雲霧缭繞。然而當衆人踏入山門時，雲清岚卻敏銳地察覺到一絲異樣。

“奇怪.……”他低聲對蕭燼道，“天機閣的護山大陣似乎，減弱了？”

蕭燼微微點頭：“靈力波動與三年前我來此時大不相同。”

更令雲清岚驚訝的是，前來迎接他們的長老中，他竟看到了昔日好友林沐陽。七年前他們一同遊曆時，林沐陽還是個意氣風發的少年，如今卻面色蒼白，身形消瘦，眼中神采全無。

“沐陽？”雲清岚試探性地喚道。

林沐陽機械地點了點頭，目光閃爍不定：“雲、雲兄，許久不見。”聲音幹澀得像是許久未開口說話。

雲清岚正欲再問，另一位長老已上前引路：“諸位請随我來，審案即将開始。”

審案設在天機閣正殿“觀星殿”内。殿中擺放着十三把紫檀木椅，十二位長老依次入座，居中的是代理閣主位置的執法堂首座。讓雲清岚震驚的是，十二位長老中，竟有七八張陌生面孔。

“奇怪……”他悄聲對蕭燼道，“先年前我來天機閣時，十二長老中最年輕的也有百歲壽元，怎會短短幾年就更替大半？”

蕭燼目光銳利地掃過那些長老。

就在這時，殿外傳來一陣清雅的藥香。雲清岚轉頭，看見一位老者緩步而入——正是藥王谷谷主蘇無塵。

“蘇谷主！”雲清岚欣喜上前。

蘇無塵微微一笑：“雲師弟，久違了。”聲音溫和，卻讓雲清岚感到一絲陌生。記憶中，蘇無塵雖是老者模樣卻總是帶着幾分倨傲，眼神銳利如刀，此刻卻平和得近乎木然。

審案正式開始。劉捕快首先陳述案情，詳細說明了五起挖心案的時間、地點和死者身份，以及所有證據都指向隽娘和懷朗的事實。曹知府則補充了百花樓襲擊案的經過。

“此案手法殘忍，影響惡劣。”劉捕快聲音铿锵，“若非雲真人和蕭真人出手，恐怕還會有更多無辜百姓遇害。在下鬥膽請問天機閣，這懷朗究竟是不是貴閣弟子？若是，天機閣對此有何解釋？”

殿中一片寂靜。片刻後，代理閣主緩緩開口：“經查，懷朗所持令牌确為我閣所制，但此人并非我閣登記在冊的弟子。想必是有人盜取令牌，冒充我閣弟子行兇。”