書院慶典在即，可王莊主甚至富貴山莊都陷進了輿論漩渦。整個箋友鎮都在沸沸揚揚着王莊主的奇詭陰謀，以及那個面具人，再以及，三年前那場離奇的大火。

“嘶，這地方越看越瘆得慌。”江湖人走南闖北，自認見識過不少世面，可眼前破敗的大火殘骸下長出了比别處更深更幽綠的野草，像是浸泡了毒汁，連山間的兔子都不往這處來。

王莊主和玉佩都疑點重重，江湖人在熱血上頭後已經冷靜下來，這玉佩不管是祈三公子他掙紮時從綁匪身上扯下來的，還是王莊主先前不小心遺落的，都不過是個幌子。

祈三公子自始至終都沒有咬死綁匪是王莊主，也就是說，他知道綁匪另有其人。想也是，依照王莊主現在的腿腳，想要扛着一個成年人走夜路，自己恐怕也沒法安全脫險。

但話又說回來，聽雨樓向來不參與江湖紛争，保持中立，此刻祈三公子卻直指富貴山莊有問題，那麼富貴山莊就一定有問題。畢竟就算是祈三公子心有被綁架的怨恨，也不會拿聽雨樓的聲望做籌碼。

“祈三公子，你怎麼看？”

祈瀾往廢墟前走了兩步，風聲嗚咽，他蹲下身輕觸尚有焦痕的土地，一寸寸撫摸過去，突然說：“為什麼這兩處草的高度不一樣？”

黑羽招呼了一名護衛前去查看，自己也跟着祈瀾蹲下身，抓起一把土仔細觀察。他眉頭緊鎖，和祈瀾對視了一眼，知道了公子的意思。其他江湖人和好信的百姓卻不知他們在打什麼啞迷，也都圍過來張望。先前要給祈瀾祖傳藥的少年驚呼一聲：“這下面是空的！”

既然是無心失火，再是燃燒不均勻，也不會出現把土地燒空的情況。除非在火災之前，那塊地方的地下就是空的。江湖人紛紛撸袖子，來都來了，必須搭把手！

“老鄉，用用你家鐵鍬行不？”

“怎麼不行？我這就招呼大家夥把家夥事都拿來！老少爺們跟我來，把家裡的鐮刀鐵鍬都拿來，有啥拿啥！”

三年前的學堂大火是鎮上百姓心裡過不去的痛，當年鎮上不少孩子都死在了那場大火裡。事發之後半年富貴山莊本要将火災殘骸推倒，重新翻整土地重建學堂，鎮上百姓紛紛到官府請願要有個祭奠的地方，富貴山莊才逼不得已順從民願，沒有将此地推倒重建。

然後陰差陽錯的，在漫長的三年後，終于等來了解開謎團的裂隙。

現在看來，不僅王莊主有問題，學堂也有蹊跷。

日頭東升到頭頂，雨停了。

衆人終于将整片的土都掀開，一股冷風從地下撲出洞口，這下面竟然是個暗道！學堂裡怎麼會有暗道？其他的屋子燒毀太嚴重，已經看不出暗道連通哪裡。

祈瀾轉向被聽雨樓護衛壓着的王先盛：“這就要問王莊主了。”

王先盛徹底癱軟在地，雙目眦裂。

潛藏在現場做百姓裝扮的男人悄無聲息地退離人群，随手丢下一枚銀色徽章，上面刻着古怪的圖案。指甲蓋大小的徽章陷在雜草裡，兜頭又扣下一鏟土，徹底淹沒了蹤迹。

……

王先盛被各江湖門派帶回了富貴山莊，山莊裡的随從和家丁不敢怒不敢言，丫鬟小厮們起初都心裡惴惴，生怕一個莊主不成，還要連帶他們。可那些江湖人似乎并不準備血染山莊，不過是人多吵嚷了些，隻占了院子留宿，連吃飯都是自己解決。用不着自己伺候，連莊主的吃喝都被接管，丫鬟小厮樂得清閑，也不往跟前湊。

富貴山莊的主院就這麼冷清下來，各門派還共同商議出輪值表，每班輪值每個門派都出一人，兩個時辰換一班，主打一個有難同當。

祈瀾這個被綁當事人倒是在醫館吃香喝辣。

醫館管事一邊給祈瀾布菜一邊說：“公子，為何不把那歹人壓到醫館來？雖說聽雨樓不參與江湖決斷，但事有非常，現在富貴山莊莊主有謀害公子的嫌疑，更牽扯到三年前的舊案，把人控制在我們眼皮子底下于情于理都不為過。”

祈瀾搖頭：“斷案有官府，報仇有苦主，我們能做的隻是找出真相。劉伯，你知道聽雨樓為什麼隻傳送情報卻不入江湖嗎？”

管事說：“請公子賜教。”

祈瀾卻說：“我也不知道。”

管事：“……”

祈瀾笑道：“但我覺得，祈家祖輩創立聽雨樓的初衷，應該不隻是為了博得遺世獨立清高中立的好名聲。刀光劍影下的敵友之别并非固若金湯，況且這世上還有不少隻會抛開事實不談的道德聖子。”