九月的禹州之夜，一望無際的夜空中懸着一枚冷月。

白日裡刮了風，滿院落了枯葉，不過，宅子裡的下人都很用心清掃，此時，滿庭院裡清清爽爽，落了一地幽幽靜靜的月光。

五進的宅子。

地處禹州中心，背抵禹州府府衙，是一處安靜且彰顯着富貴冷肅的所在。

據說，這宅子原本是作為接待長陵皇族莅臨禹州的行宮。在禹州這樣地價以千金論計的地兒，能進出這樣的院子，那是身份地位的象征。

“怎麼沒和崔雲她們去戲院看戲？

李斯年神情平靜，越過作為隔斷的博古架，拐入書桌後，淡然落座。

甯霜擡眸，入目是一身白衫的他，鼻翼間掠過些許涼意，很顯然他是剛從衙府回來。

她有些緊張地捏緊了帕子，“我怕吵，不怎麼喜歡看戲……”

她這趟禹州之行，本來是奔着公事與遊玩一起的。

公事是替着錦繡苑取回在禹州訂購的布料。

遊玩則是同表哥謝恒一起的。

表哥臨時有事，她想一個人留在客棧裡等他，可表哥不依，非說這裡民風彪悍，壞人多，他不放心，執意将她送到李斯年這邊，還說，多年朋友，他信他。

但與李斯年，甯霜着實不熟，攏共沒見過幾次，還都是跟在謝恒身邊時。

所以，謝恒幾天不見蹤影，她住在這裡，與李斯年朝暮相對，總有些難以明說的尴尬。

李斯年掃了一眼她，澄澈的眸子裡，分明染了愁緒。

謝恒去而忘返的緣故他是知曉的。

可他非是小人，強取豪奪的事兒他不屑去做。

甯霜也不多話。

安靜地在看一本繡冊，繡冊是她随身帶的，已經翻閱數百遍，爛熟于心了。

靜默一旁的幕賓孫重彬猶豫再三還是開了口，“将軍，吏部那邊，對書院整治勢在必行，張尚書幾次請您去，您真不去嗎？”

“書院整頓與史上焚書坑儒有何疑？找我無非是想要拉個撐腰平事兒的！他哪裡看出我長了副菩薩心腸？”

李斯年說話總是雲淡風輕的，但其神情與語氣卻自帶一種世家勳貴骨子裡的矜貴與氣勢，這是先天具有的，後天是怎麼修煉都修不來的。

甯霜曾見過他教訓禹州府的一位官員。

那官員在禹州防汛的處理上甚是不當，卻又暗戳戳認為李斯年這等在勳貴世家裡長起來的矜貴公子，即便身居高位，也不可能熟知汛務，抱着欺上瞞下的心思，結果三言兩語就給李斯年抓到了錯處，将案上的硯台都砸了過去，直斥他是禹州城十萬百姓的禍害！

臨了，那官員被當場罷官不說，還重責了八十闆子，打得半死丢出去。

孫重彬眼神閃爍，試圖再勸。

李斯年不疾不徐地在案卷上寫批注，瞥他一眼。

孫重彬駭得冷汗涔涔，當即施禮退出。

不過幾個神态舉止，甯霜就感受到來自他身上的那種唯我獨尊的淩然霸氣，後脊梁微微冒冷意，她忙收回全部心思，專注到那些書上。

又有一位外地官員求見。

這位官員好像是某地封疆大吏，但與李斯年見後也是一派肅然，言談舉止間并沒有絲毫的托大。

李斯年也神情平和，說話雖還是簡而又簡，但語氣卻是客客氣氣的。

胃部隐痛，她一手按住腹部。

一手悄悄從一旁小幾上的點心中捏了一塊菊花酥，塞入口中。

胡亂嚼了幾下，還沒仔細地品味出菊花清冽的香與甜，她就被噎着了。

咳咳咳！

一陣實在是壓制不住的咳嗽就那麼突兀地回響在安靜的屋子裡，她又是難受又是難堪，就像是偷吃的小賊被人抓現行一般。

“喝點水？慢點吃。”

他遞過來一杯水，茶杯被他扣在寬大的掌心，竟無絲毫違和感，因為用力，修長的手指，指節泛出青白色，骨節蓄力，手背上隐隐顯出絲絲縷縷的青筋。

甯霜幾口喝光了茶水，壓下了口中之食。

咳嗽也戛然而止。

她的臉頰卻绯紅了，讷讷道，“謝謝将軍。”

聲音軟糯糯的，落在人耳中，很有點羞怯的嗲音，有點類似于拿了柔軟的鵝毛，輕輕于人的心上拂過，看似不刻意，卻實實在在地令人感受到熨帖與甜糯，舒暢到人的心坎裡了。

李斯年微怔，後視線落在她臉上。

甯霜愈發覺得雙頰灼灼，手足無措。

好在他并沒有質問她是不是熱，不然怎麼臉頰那麼燒紅？

他隻是将點心向她推了推，順手又給她倒了一杯茶。

“不用拘束，喜歡就多吃點。”

聲線一如既往的冷清淡漠，透着适宜的疏離。

大庸國民風開化，男女已經可以同席而坐，同行出遊，關系熟稔的男女相處是沒太多的局限的。

但甯霜還是盡量避免與他距離太近。

說不上為什麼，就是覺得他這樣身份的人于她就是天上的谪仙，如他珍藏的那些孤本書，隻能遠觀而不可亵玩焉！

九月的夜晚，已經有些涼意。

屋裡燒着炭盆，所以很暖和。

李斯年此時穿着一件雲錦絲緞制成的白衫，腰間的玉帶恰好地勾勒出他挺拔偉岸的身軀。

這人着披風大氅時瞧着如斯斯文文的矜貴公子似的，卻不料身材堅實硬朗，寬肩窄腰，舉止之間氣勢萬鈞，蘊含着力度，不凡的氣質與超常的桀骜皆非是一般世家公子身上所具有的。

那日，李斯年曾帶着一衆人去巡查汛務，見她孤孤單單一個人，就順便把她也帶上了。

禹州是大庸國排名前五的城池。

又因之與幾個外域小國毗鄰，所以，城裡各色人等都有，很多外域小國将這裡當成是與大庸國生意往來的中轉站。

禹州城的經濟也因此發展得十分昌盛。

但禹州也有缺點。

那就是防汛問題。

幾百年的老城，在防汛上已然處于一個定型的狀态，延續幾百年，後人能做的也就是在雨季來臨之前，在原有的防汛上做些加固，并無法做到徹底整治禹州汛務的隐患。

這次李斯年受命來禹州，重中之重的要務就是找出徹底改變禹州汛務的關鍵，在來年汛期到達時，修造新的防汛工程。

李斯年為首，一幫人在防汛大壩起點就下了馬車，一路步行，沿着蜿蜒數十裡的大壩緩步而行。

近乎從早上走到中午，這一趟巡查大壩事務才算結束。

甯霜累得雙腿都墜了鉛石般沉重，可看看李斯年，卻跟什麼事兒都沒有一樣，依舊是邊走邊觀看防汛大壩，時不時還言簡意赅地給衆官員指出某處防汛的缺失。

甯霜忍着腿疼，竭力跟在他身後。

實在是跟不上時，李斯年瞥見也會放緩腳步等等，并不催促，脾氣難得的好。

後來甯霜才從他的貼身随從李旭的嘴裡得知，他三歲習武，十四歲就領了一萬人去邊疆真刀真槍地與外敵厮殺，曾有三千人伏擊大捷敵軍一萬人的以少勝多戰績，因此他在十六歲就被當今聖上封為振國大将軍，是大庸國史上最年輕的小将軍，威名赫赫。