百旅彙彙聚着來自天南海北的打工人，他們在這附近定居下來，靠着買賣種類繁多的批發小商品而出名，巨大的人流量也讓這一帶的治安成為政.府頭疼的問題，人員錯綜複雜，三教九流什麼人都有。

沈靳和江欲燃在南城有了他們的第一個栖身之所。

一個天台上的小閣樓，壞了的擋風玻璃被沈靳用廢紙殼堵上，五六平米大的空間裡勉強塞下一張床和桌子後再也容不下其他的雜物，洗衣做飯隻能在外面的天台上靠牆搭的鐵皮棚解決。從旁邊鐵質的梯子往下走是二樓老闆文強他們住的地方，一樓是餐館，廁所在二樓的盡頭。鐵質的梯子踩上去就會發出嘎吱嘎吱的響聲。

南城的廁所别具一格，街上随意兩塊布料遮擋下一排排大缸裡裝嫩了屎尿混合而成的惡臭物質，大清早人們起床，一脫，圍着大缸蹲成一圈，關系好的還可以邊拉屎邊聊天。

沈靳上不慣這種廁所，江欲燃更是擺出一副嫌棄的要命的嘴角，夜裡他們幾乎不會起夜，有次江欲燃夜裡實在憋不住就尿在了天台上，被老闆娘發現後破口大罵讓他們滾，後來還是沈靳保證下不為例之後這件事才算過去。

但是江欲燃到底還小，有次晚上實在憋得狠了還半夜坐在床頭哭，沈靳被哭煩了，後來給他從垃圾堆裡找了一個還能用的花盆當尿盆放門外這件事才算完。

沈靳其實也理解老闆娘，文家兩個女兒一個高三一個初二，沈靳很少見到他們的大女兒，小女兒文忻乖巧安靜，成績優異，和她的母親性格截然相反。有這樣的女兒在家裡，不放心他們這些來曆不明的野孩子也能理解。

不過他們還是留下來了，白天沈靳就在後廚給文強洗碗擇菜打下手，江欲燃是個有眼力見的，雖然才五歲，但前廳收碗擦桌子的事基本上不用劉春華操心，飯菜價錢更是算的溜溜轉，好多時候劉春華還沒有撥算盤他就已經準确說出來客人應付的價錢，後來劉春華見江欲燃幹的不錯有時候不忙她直接就不下樓了。

雖然兄弟兩個沒有直接收入，但好歹解決了吃住的問題，沈靳和江欲燃也會撿廢紙殼和瓶子去賣，就是偶爾來人檢查衛生的時候沈靳和i江欲燃在外面一躲就是幾個小時。

漸漸地，文忻也和他們熟悉起來了，店裡不忙的時候她會在店裡教江欲燃認字，沈靳看出來了老闆娘不是太高興，不過倒也沒當面說過什麼。

日子這樣過着過着也就過習慣了，每次沈靳上下樓路過二樓時總習慣性悄悄用餘光往右瞟一眼，他會看見文忻坐在燈下看書，文忻很愛學習，涉獵廣泛，沈靳在她桌上看到過很多他以前隻聽說過名字的國外名著。他就像牆縫裡的老鼠，窺探能帶給人光亮的燈油，對于别人能輕松享受他可望不可即的東西生出近乎偏執的嫉妒。

不過沈靳隐藏的很好，誰也沒察覺他這并不太光明的想法，他每天五點起床和文強去菜市場買菜，備菜，擦桌子，掃地，點餐，洗碗，打掃衛生，拖地，晚上十一點半回到自己的房間，十二點左右準時入睡。

日子就這樣一天又一天無聊的重複。

天越來越熱的時候，沒有厚衣服也不再懼怕寒冷，到了下一個冬天，沈靳終于靠賣廢品攢到了買兩身新衣服的錢，而他，也已經不知不覺長大了一歲。

十二歲的沈靳依舊瘦弱，隻是比一年前看着更有精神，他早早來到店裡，和文強買菜回來，手起刀落，已經熟練無比的備菜，因為最近生意不好，需要提前準備的食材并不多，他手腳麻利，文強和人吹牛抽根煙的功夫他就幹完了一上午的活兒。

沈靳來到門口，對正在和隔壁說話的文強道：“文叔，今天下午我想請個假，和江欲燃去買兩件新衣服。”

這麼久以來他一直穿的是自己的舊衣服和文強之前給的，江欲燃穿的還是文忻的不要的女款襖子。

文強抽了口煙，笑着問：“錢湊夠了？”

沈靳笑了下：“買最便宜的應該差不多吧。”

“行，去吧，店裡下午也不忙，注意安全啊。”

“嗯，好的叔。”

“沈靳，叔跟你說個事。”

“文叔，您說。”

“你以後跟着叔學做菜吧，其實這一年大大小小的活兒你也都幹過了，廚房裡就那點事，你要是願意，叔把壓箱底的本事都交給你，以後也是個安身立命的本事。”

沈靳沒想到文強會跟他說這些，其實這一年店裡不忙的時候炒菜什麼的也都是他在做，店裡的菜式他也基本都會，但是這種店裡家常菜更多，更複雜的菜式是學不到的，文強願意教他，是為了他以後能有一技之長養活他和江欲燃。

“好，謝謝叔。”沈靳想也不想就答應了，他根本沒得選，他從來沒有選擇，有人願意給他指條明路，那他就會毫不猶豫踏上去，隻要是條活路就行。

江欲燃要晚點才下來，知道要去百旅彙逛的時候整個人都有勁兒了，兄弟兩個也好久沒有出去走走了，上次放假還是文強的大女兒考上大學，一家人回老家去那次。

江欲燃顯得格外興奮，一路上拉着沈靳的手問個不停：“哥哥，一會兒可以買根棒棒糖嗎？哥哥，我想要大白兔奶糖。哥哥好多人啊，你走慢點好不好。”

沈靳被他吵的頭疼：“江欲燃，你能不能安靜點？”

江欲燃悄悄閉上嘴朝他方向噘着，兄弟兩身上的衣服雖然很舊了，但還算幹淨，主要是沈靳每次下班回去已經很晚了，江欲燃洗衣服洗不幹淨，他隻能自己動手，但是又舍不得買肥皂，隻能提着江欲燃耳朵警告他不許把衣服弄髒。