“哎呀，就這麼大點地方。”白芳催她去上學，“馬上高三了，你得多用功啊，你奶奶以後才有盼頭。”

霓虹往奶奶那屋掃了眼，“那麻煩你了，白姨。”

白芳是她精挑細選的家庭護工，不是最低檔的，一月得一百星币。但她仍堅持要請，因為奶奶如今的身體狀況愈發差了，不知是不是“它”存在的緣故，消耗了奶奶本就不多的精氣神。她仔細觀察過，以早上六點、晚上九點為界限，白天的奶奶隻是個普通的半癱老人，不知是不是聾啞，反正從來沒和她說過話，也沒理會過她的問題。她摸過奶奶的脈搏，很微弱、緩慢，卻有規律，這條生命雖不鮮活，卻仍存在。

存在就有意義。

作為奶奶的唯一親人，她必須承擔起贍養的責任。哪怕她在夜晚，會被未知的恐怖生物附身。

熟練地穿過一排排低矮密集的筒子樓，霓虹輕巧地翻過護欄，繞過鐵軌，來到了聖亞戈救助站的庭院。這是她摸索出的最近的步行上學道路，僅需穿過救助站，就可以看到遠處通體晶藍色外觀的摩恩大樓，再以此為坐标，一路橫穿各色建築和主路，直達摩恩大樓背側的聯邦824号居民地核心生存區，慈善高中正建在核心區北側的坡上。

全程大約需要一個半小時。

雖然橫穿馬路被嚴格寫進普通人的交通禁令裡，但她為了省下每天二十星币的路費，綜合考慮了安全、個人體能和性價比，還是選擇步行上學。她不怕那些飛天摩托上的警察，畢竟誰會跟一個貧困潦倒、外表看起來乖巧無辜的高中生較勁呢？

她隻是窮和不怕死罷了。

在霓虹看來，這裡的道路和記憶中的概念不同，不是一條寬直的水泥或瀝青澆築的馬路，而是一個圓形的透明通道，有點像以前的海底隧道。這可能與聯邦最新的交通工具形式有關，已經沒人再駕駛僅能在陸地上緩慢啟動的四輪古董，而是統一選擇全自動飛車，安全、平穩、高速、操作簡單，僅需輸入目的地便可無處不達。唯一的缺點是飛車需要大量的能源供給，十公裡就有大約五十星币的消耗。所以在霓虹生活的貧民窟，步行和乘坐慢悠悠、味道惡臭的公共飛車依舊是大家出門的首選。

等她渾身熱氣騰騰地走進教室，第一堂課的授課老師已經站上講台。

霓虹弓着身子，盡量壓低存在感，走向自己後排靠窗的座位。她的同桌是個留着寸頭的男孩兒，正一臉鄙夷地看着她靠近，甚至不自覺地歪了半邊身子。

她沒理會，坐好翻出書本和筆，投入狀态開始聽講。

慈善高中一共教授八門課程，分别是語言、數學、科學、法律基礎、人文、機械制造、體育和生物學。霓虹還記得自己之前生活在人口繁密的高考大省，她的成績一直在中遊徘徊，但就目前聯邦的課程難度來看，高中才勉強到她曾經初中學習的水平。很難想象在一個科技發達到一根療愈針劑可以廣譜治療80%人類疾病、漫天飛車狂奔的未來世界裡，文化教育卻退步了一大截。

除了機械制造和生物學，她還算遊刃有餘。

一堂課三十分鐘。下課鈴聲一響起，她的同桌就飛速逃離了座位，就好像她是什麼會傳染人的病毒。

她的汗還沒退。校服質量一般，領口的布料稍厚一些，沾上汗水蹭過皮膚有些粘膩。她大咧咧地解開兩個塑料紐扣，揪起那塊布料快速扇動透氣。

教室裡另一個角落，有一個女生正因為她的這番動作，忽地屏住了氣，臉頰通紅，心跳加快。

霓虹察覺到了什麼，飛快擡眼掃過去。她募地雙眼瞪大，兩手交握捂住胸口。

可愛的怪胎。

不過霓虹沒那個閑工夫社交。她飛快寫着老師剛布置下的數學作業，思維連貫，筆尖飛速劃過紙面。慈善學校的課業并不繁重，但她仍舊争分奪秒，畢竟她回到家就将近七點，九點前必須關燈，這是家中不可撼動的原則。

“霓虹！”後門突然傳來一聲叫喊，“徐老師叫你去她辦公室。”

課間沸騰喧鬧的教室忽地安靜。走廊外仍是人聲鼎沸，高二8班的教室卻如同被按下了暫停鍵。衆人齊刷刷地噤聲，看向教室後排那神情有些煩躁的某人。

被注視的霓虹像是渾然不覺。她合上作業本，雙眉輕皺着起身。她被分到後排并不是受人排擠的緣故，而是她的身高實在不像貧民窟裡營養不良的那群人，足有一米七八，幾乎超過了班裡大部分男生。

她快步走出教室，一路上看到她的人紛紛閃身到牆邊，主動為她開出一條路來。她見怪不怪，走上樓梯，停在了教師辦公室的門前。

她左右搖晃了下僵硬的頸椎，輕叩了三下房門。

“請進。”裡面溫和女聲響起，霓虹推門而入，卻發現屋内隻有徐妍一人。

她掃過空蕩而淩亂的辦公室，最終把視線彙聚在倚牆而立的徐妍身上。

“我把他們都支走了。”徐妍笑着開口解釋。

霓虹扯嘴冷笑。徐妍不過是給這幫四散而逃的人找了個台階下，因為她在學校裡有個師生們人盡皆知的外号，叫惹不起的怪物。