初春的竹筍鮮美，炒肉片再合适不過，素衣病了，柳青青身無銀錢，隻能為她挖春筍進補進補。

聽到有人喚她，她擡眸，不遠處的屋子裡，蘇秋水站在棍木支起的窗子前朝她揮手，臉上綻放出大大的笑容：“青青，青青……”

故人相見，柳青青心中一陣酸澀湧現出來，手裡的小鋤頭也拿不穩，砸到了松軟的泥土上。

風吹得竹葉沙沙作響，柳青青撥開貼在臉上的幾縷亂發，應了一聲。

蘇秋水請她到屋裡喝茶，她提着一竹籃翠綠色的春筍，有些拘謹地站在門口。

蘇秋水這才注意到，柳青青是擔心自己繡鞋上站的泥點子污了她的地方。

她笑了笑，道：“都是自己人，進來吧。”

聞言，柳青青才擡腳走了進來。

屋中的陳設與皇陵别的房間差不多，隻是銅爐燃起的蘭香提高了格調，畢竟住在皇陵的人，兜裡都沒幾個子，但凡有的也讓那高公公撈幹淨了。

阿魚倒好茶，便退出去為蘇秋水煎藥了。

屋裡隻有蘇秋水和柳青青兩個人，蘇秋水也不拐彎子，直言直語問道：“青青，你怎麼在皇陵？”

對面的人并未馬上作答，她喝茶喝得急，被嗆到了，蘇秋水起身為她順氣，輕輕拍她的背。

見她好些了，蘇秋水才坐回自己的位置，今時見她不太往日，她曬黑了一些，臉色也不如在新湘苑時紅潤，這皇陵的日子定讓她吃了不少苦頭，連人都消減了不少。

柳青青拉着她的手，苦口婆心道：“蘇才人，皇陵不是人待的地方，你若是拖關系來避難的，便也托關系離開吧。”

蘇秋水縮回手：“我才來不久，我還不能走。”

話音落下，柳青青這才反應過來，昨天來的那個太妃是蘇秋水。

“你是太妃？”她眼裡閃過一絲詫異，随後又被驚喜掩蓋住了。

蘇秋水不知她的用意，遲疑了一下，還是點了點頭。

“太好了，素衣有救了。”她的面容帶着一絲憔悴，此時舒展開來，像一朵久旱逢甘霖的鮮花。

蘇秋水又給她倒了一杯茶，不解道：“素衣怎麼了？她怎麼又跟在你身旁伺候？”

柳青青垂下眼簾，将來龍去脈都說了個明白。

她到底還是貪生怕死，不願為了父親的虛名當朝天女，用自己所有的積蓄買了一條小命。

隻是死罪可免，活罪難逃，她是先皇的嫔妃，位分又低，按理說是不能住在宮裡的，隻能和一些伺候過先皇的宮人一樣，被遣來了皇陵。

人還活着，再差也差不到哪去。

可那高公公見她花容月貌，竟然生出了龌龊心思，他一臉橫肉，癡心妄想說要柳青青做他的對食。

柳青青心中害怕，但還是義正言辭地拒絕了。

高公公也能就此放過她，時常因為一些雞毛蒜皮的小事責難于她，皇陵的人都不敢幫柳青青，她也慢慢被孤立了。

高公公見她還不肯妥協，把她屋裡的貴重物品都搬走了，天氣還沒真的暖和起來，他連錦被都讓人抱走了。

素衣也因此受涼，染上了風寒，可高公公不許她出去請大夫，她隻能自己翻醫書到後山找了一些草藥熬湯給素衣喝。

話說完，柳青青已經是眼淚汪汪，早知如此，她就放素衣出宮嫁人了，也好過陪她在這受苦。

蘇秋水擡眼往外看，夜幕降臨，庭中已經是黑漆漆的一片。

她拍了拍柳青青的手：“素衣忠心護主，自有福報，定會平安無事，我這正好有治風寒的藥，我讓阿魚給你送去。至于那高公公，日後我與你同在一處，看他如何為非作歹。”

第二日，阿魚照舊給蘇秋水端來湯藥，她捧起藥碗，望着黑乎乎的藥汁，撲面而來的苦味讓她眉頭緊鎖。

藥還沒涼，高公公就帶着一串宮人找上門來了。

“喲，太妃娘娘起了呀，咱家還以為娘娘身子尊貴，不到日上三竿就不起了呢。”

蘇秋水聽出了他話中的陰陽怪氣，腦筋一轉，笑道：“大家都起了，我自然也起了，皇陵自然是沒有誰人可以特殊對待的。高公公，你說是吧？”

高公公滿意地點點頭，似乎對她的話表現出認同之意：“既然知道，那用過藥後，便到菜園澆菜吧。”

他背着手，又優哉遊哉地離開了，可蘇秋水還是聽見了他嘀咕的話：“太妃要如何？誰來皇陵都得聽我的。”

身後的宮人，無一不附和着他的話。

真是山中無老虎，猴子稱大王。