密林沉寂，腐葉無聲。瘴霧中枯枝忽折，暗影遊移，寒氣貼地漫來。

“不對！”

羅绾突然停下腳步，警惕地觀望四周，雙手抄握剪刀。

頭頂樹枝猝然亂顫，黑暗中數不清的竹節瓊鬼墜落，仿佛蟄伏已久，隻等這一刻将他們團團圍住。

軒轅塵愕然不語，将劍舉至身前做出随時出手的架勢。

“方才她不是逃走，而是去把自己的同伴召集過來。”

孟啾扭頭去看，說話的是趙長生，他仿佛早就猜到了，對此絲毫不意外。

這些瓊鬼身形巨大，望向他們的雙眼黑洞洞的，充滿對獵物的饑渴。

怪獸難耐地磨着爪子，仿佛下一秒就撲上來。

“它們是妖鬼。”孟啾笃定。

她默默地将兔子放在腳下，握緊鐵耙做出防禦的姿勢。

仿佛在一瞬間，這些妖鬼從某處得到指令，齊齊朝他們發動攻擊。

屠冉神色凝重，為了不給孟啾添麻煩，他借着兔子靈巧的身體從妖鬼腳底下鑽出去，一溜煙跑遠了。

别處，衆仙齊聚。

水鑒浮空，無風蕩起漣漪，其中景象翻湧變化，放鶴仙尊目不轉睛地觀察參賽者的舉動，看到大量的瓊鬼攻擊參選者，場面逐漸失控，放鶴仙尊長眉緊蹙。

他開口道：“這瓊鬼有些不對勁，笙兒，你帶人去瞧瞧。”

易笙點了兩個外門弟子，進入考核秘境。

境外一刻稍縱，境内已過去兩個時辰。孟啾三人與瓊鬼鏖戰多時，體力不支，身上都挂了彩，趙長生本就重傷，此時更是雪上加霜。

羅绾的動作漸漸遲鈍，差點被從背後偷襲，孟啾汗如雨下，不遺餘力橫掃鐵耙将那妖鬼震飛，手臂發麻幾乎失去知覺。

軒轅塵随身攜帶的靈丹也将告罄。

“叮叮叮……”天外傳來悅耳的清脆聲響。

易笙手搖秘鈴，銀光閃爍間林中濃瘴悄然消散，看清現場慘狀後，一時驚愕，她瞬移至四人面前。

來得再晚一會兒，恐怕他們都得死在第二關。

她從袖袋掏出個法器，是青銅小鼎，手心朝上托舉，青銅鼎越變越大，瓊鬼化成片片綠影被吸進去。

孟啾覺得這法器像屠冉給她的那個乾坤鼎，她默默摸了摸口袋，自己的還在。

“對不起，出了點意外，讓諸位置身險境。”易笙收了鼎，對他們道歉。

羅绾擰眉：“意外？總要給我們一個解釋吧，大家是為來求仙長生的，結果差點喪命。”

軒轅塵：“可否告訴我們發生了什麼？”

易笙淡定自若，吩咐跟随的弟子将林中殘存屍體收斂返送凡間，對他們道：“雖說這次瓊鬼失控是意外，但對你們來說，提早與它交手也不全然是壞事。不必追問，等通過考核，諸位自會知道答案，眼下對于諸位重要的是如何想辦法離開這裡……畢竟，距離天亮隻剩下不到一個時辰，還請諸位抓緊時間，在下将于第三場考核前恭候諸位，現下便不多打擾了。”

處理完殘局，易笙不等他們再說什麼，帶着弟子禦劍離開。

林中瘴氣又生，迷霧中沒了先前瓊鬼的窸窣聲。

孟啾松一口氣：“她說的是，我們先通過眼前這場考核吧。”

火折子剛吹亮就被霧露熄滅，隻能靠他們的五感和神識探知方向。

霧氣迷蒙，遮蔽五感，用神識也隻能探查三步之内。

登仙梯考察的是根骨，這密林，則考驗的是他們七竅神識的靈敏強弱，以及身為修道者的反應直覺，看他們是否能在困境中靈活變通。

羅绾爬到高樹頂端，向四處瞭望，迷霧浮在她腳下，方便用神識探查方位。

她跳下來道：“四面八方都有出口，我們隻要朝着一個方向走就能出去。”

他們在沿途的樹幹上用刀刻下記号。

卻反複回到先前标記過的位置。

再一次看見熟悉的刻痕，軒轅塵道：“我們覺得好像在朝一個方向走，其實始終在原地打轉，這霧中似乎有東西在誤導我們。”

孟啾：“時間所剩不多，必須盡快找到破瘴的辦法。”

“分開走吧。”羅绾握緊剪刀，“諸位，對不住，我有不能輸的理由，咱們各憑本事吧。”

羅绾不想和他們兜圈子浪費時間，軒轅塵即便落選，回到凡間還有皇位繼承，那書生也能繼續參加科考，至于孟啾，她不關心。

羅绾别無選擇，她必須要通過選秀大會，必須要修道成仙。

說完，她獨自走進迷霧中。

“我們确實在浪費時間，不如各自尋找出路。”趙長生眯眼望着羅绾背影消失的地方，道，“對不住了各位，我也有不能被淘汰的理由。”

軒轅塵看向孟啾：“你……”

孟啾抱起雪兔：“林中已經沒有妖鬼了，我們現在是安全的，沒有必要結伴，分開走更好。”軒轅塵一直跟着，她就不便與屠冉和系統交流，麻煩事兒。

趙長生拾步走入迷霧，孟啾緊随其後。

她本想偷偷盯着趙長生，誰知一轉身的功夫，他就沒影了。

孟啾若有所思：“或許迷霧本就有意把我們分開，不讓參賽者抱團投機取巧。”