火，淬過龍骨。

蘊着細小金紅光團的龍髓，從龍骨的每一處引流孔裡湧動而出，化作千萬道炫目的光線，在昏暗的采集室裡交織成一張緻命的網。

網又經過浮空格，彙聚成一束，最終精準插進羽白色的沁透細頸瓶中。

往前一步，盲女身着特制的防護紗，熟練地操作着覆滿熒光鱗片的類爪之手，快而穩地握住瓶身。

隻聽“叮”的一聲，瓶身與類爪之手卡穩，她轉身，邁出三步，再往右轉身，直走。

沸騰的龍髓在羽瓶中噼啪作響，冒着紅到發黑的詭異之光，也就是她看不見，才不會心驚膽顫。

還有十三步，她在心中默念。

這是今天的第七次采集了，前六次都安然無恙活了下來，在這個死亡率居高不下的崗位上，已經算是老天眷顧的熟練工。

還有三次，今天，乃至這個月的任務就算完成，她可以領了龍錢放松一段時日，帶着攢下來的積蓄回家探望寡母幼弟了。

“渡無憂燈下之鬼，滅久落海裡之魂。”她低聲念誦開關咒語，“咔哒”，穹天木盒受語言的念力彈出，抵在她膝蓋處。

如同每一次娴熟操作，六十度彎腰，第七次也要完成了，她松了口氣。

隻聽得“咕嘟咕嘟”之餘，稠燙的龍髓冒了個巨大的泡，“啪”的一聲，泡破了。

盲女聽得下意識一偏頭，想要躲開細微的滾燙的飛濺龍髓，類爪之手随着她的動作晃了晃。

瓶身碰到了木盒，就在這電光火石的刹那！“咯吱——”細微的裂紋聲從瓶底傳來。

盲女看不見，但她能感到類爪之手末端傳來的震顫！

她的心猛地縮緊，卻不敢貿然松手，也不敢在采集室中高聲呼救！

若是驚醒了旁邊隔離間的老龍，别說采集失敗會被丢到龍冢關禁閉，怕是老龍狂躁起來，直接咆哮而來也會将她撕成碎片，甚至踏平這間采集室也說不定。

冷靜！

她調整好呼吸頻率，手裡穩好傾斜角度——畢竟力道多一分會加速崩裂，少一分則前功盡棄，咬了咬牙，一點一點向腰腹部沉力，将羽瓶往下放回穹天木盒裡。

“咔吱——”又是一聲！

聽起來更為劇烈，類爪之手也開始不受盲女控制地抖動。

來不及了，她内心絕望，想喊，想求救，但喉嚨像是被什麼腥甜滾燙的液體堵住了，隻能發出“崧——”這樣不成調的單音。

阿娘，阿弟......龍錢還沒拿回家......

金紅的灼液，從瓶身裂縫中噴濺而出，化作刀刃殘忍地抹向她細白的脖頸，血液來不及潑灑上牆落地便已汽化，漫天龍火瞬間吞沒了她穿着防護紗的身影。

盲女扁薄的輪廓，如同蠟片般迅速融化，連一聲完整的慘叫都沒能留下。

穹天木盒也頃刻間化作焦炭，燒脆了羽瓶，烏黑的細瓶碎片叮叮當當地如碎雨落在地上，龍髓隻餘一縷青煙，消散在空氣中。

“采集失敗，采集失敗。”持續閃紅的警報吱哇鬼叫，被觀察室裡趕來的物料員按停。

他看了眼遠處的采集室，皺眉，“晦氣！”，盲女易得，羽瓶難尋，這盲女不但損毀羽瓶，還差點将老龍吵醒！“啧”，又要浪費不必要的安眠劑了，這個月鐵定又要從月俸中扣錢，他煩躁地拉下頭頂藍色把手。

“呲——呲——”，隔離間頂端，白霧化的安眠劑兜頭噴洩，剛要醒轉翻身的老龍又打了個長長的哈欠，趴伏在前爪上，睡了過去。

物料員在工作記錄簿上添了幾筆——今日損耗安眠劑：-1，采集瓶：-1，盲女：-1。

想了想，又塗掉“盲女：-1”。

繼而轉身，十分煩躁地對助手口頭叮囑道：“去告訴人事那邊，再給我調個差不多的盲女過來，最好是新選上來的，老油條總愛給我惹事。”

......

“集合！都給我集合！”初訓人以骨錐大力敲擊着玉盤，清脆的擊缶聲在培訓營的校場上空回蕩，“别拖拖拉拉的！”

三十多名身着土灰色訓練服的少男少女立刻噤若寒蟬，迅速排成整齊的隊列。

姜黃站在最後一排的末位，借着前面人的遮擋偷偷撓癢。

她已在這個培訓營裡待滿了三個月，每天都是枯燥的體能訓練和龍族知識背誦。

聽說今天有龍官來選人，但她并不抱什麼希望——她太普通了，普通到連初訓人都經常忘記她的完整姓名。

“你們聽說了麼，今日是王知之龍官長親自來挑人！”前排的少女忍不住壓抑着興奮，小聲說道。

“怎麼可能？龍官長平日裡工作繁忙，怎麼可能會來！”另一少女反駁，但聲音裡也帶着掩飾不住的期待。

姜黃撓着滿是血痕的手背，贊成的微微點頭。

培訓營這地方，風又幹又烈，她沒多餘的龍錢買油膏治療豁裂的傷口，隻能由着傷口重複破皮結痂、結痂破皮，愈合時實在癢得厲害，就撓撓。

王知之的赫赫威名她自然聽過，馴龍營裡最年輕的龍官，以十五歲的天人之姿骁勇馴服了傳說中的“淵冥”，二十歲已經帶領淬火山的龍官們，替當今座上之人征伐天下。

據說他已經練就龍冢中自由行走而不受龍怨侵蝕，這樣的傳奇人物，怎麼可能會特地來她們這個小小培訓營親自選人？