“淬火山清譽多年，豈容濫權跳蚤們染指？兒郎們灑熱血保家國的起始地，這些人，妄想塞兒子進來刷戰績當作鍍金的跳闆，以為這裡也是弄權的污糟地？隻要我王知之還在一天，休想！”王知之将沾了灰的絲帕甩在案上，算是解了龍五的困惑。

王知之對自己、對麾下龍官們，都制定了極其嚴苛的鐵律來捍衛鞏固己身，整個淬火山裡，但凡能喘氣的，都需自珍羽毛。

禮紀法度，賞罰分明，不是說說而已，

想起大高個，那個仗着父親有些權勢便在淬火山胡作非為的，正躺在軍醫處亂罵哀嚎，那他折斷的腿骨，何嘗不算王知之敲山震虎的警鐘呢？

至于這座“山”是誰，龍五垂下眼簾，終道：“是，但姜黃也同樣觸犯了鐵律......”

她還是不死心，若要說一視同仁，姜黃也該受罰。

隻是被敲打的“山”對此毫不入耳，還盯着王知之身後空蕩蕩的牆面發怔——她發現搖曳燭火并非照不出王知之的影子——隻是那影子似乎長了腦子，有自己獨立的思想——正以極難察覺極其緩慢的速度蠕動着，滑到王知之腳邊，逐漸彙聚成一灘粘稠的淡墨色。

淬火山的每事每物，簡直颠覆她前十幾年貧瘠的眼界，這影子，莫非是淵冥給予王知之的符器？

在她有能力征服龍之前，羨慕說不盡了。

鬼使神差地，她向王知之挪了半步，打算在不驚到影子的前提下，慢慢蹭過去研究一番。

“姜黃。”王知之喚她，“你過來。”

那灘淡墨影子竟然除了腦子還有耳朵麼，聽她要來，驟然退縮回姜黃看不見的角落。

有趣！但現在還有正事，姜黃從善如流大邁步過去，沒走兩步，軟靴底傳來詭異的吸附感。

她低頭去看，凝滞感又一瞬消失。

奇怪，怎麼會有一種，踩在過年吃的粘牙糯米糍粑上的感覺？又滑又彈的，附在靴底，難道是......王知之的那團影子？是它趁人不注意，主動過來了？

這麼想着，她微微伸長脖子，看向王知之椅背。

“伸手。”王知之拍拍桌面，打斷她的動作。

姜黃一個激靈，正撞上王知之不悅的眼神，她趕緊凝神靜氣，乖乖伸出手，遞到王知之面前。

在王知之眼中，她這副模樣叫做配合，沒有因為懼怕未知的懲戒力度而畏首畏尾的抵抗，王知之很是滿意，這就将擦拭幹淨的龍首銅像推向她。

隻是還沒等她翻掌來接，那雙鑲嵌黑曜石的龍首眼珠咕噜一轉，整尊銅便化作液态金流，順着她的手臂蜿蜒而上，最終在大臂上凝成龍形臂環。

“三十鞭可免，”王知之指尖點在她眉心，冰涼的觸感流進腦髓，讓姜黃頭皮發麻，心跳卻快得如同戰鼓，聽王知之繼續道，“但為免他人有樣學樣，一言不合就照你這般與戰友動手，我需給淬火山的其他龍官一個體面的交代。”

龍五看着王知之的一縷“洞察”注入姜黃雙眼間，若有所思，呼吸急促起來。

“帶她去烙魂井練練膽色，給那些揣着小心思的人看看，淬火山的考核從無僥幸。”王知之以淬火山統帥的正色，交代龍五，“我也會一直‘看’着。”

“洞察”連結王知之和淵冥的神識，可以通過姜黃的眼睛，看到她在烙魂井裡的每一幕，有心人要再想給她使絆子，也需得掂量掂量自身代價了，這算不算另一種意義上的袒護？

烙魂井，什麼烙魂井？聽着就不太吉利的名字，是個法器麼，還是個地方，總不可能是個人名吧？姜黃倒是想再向王知之問問明白，可惜龍五沒給她這個機會。

“我會吓破膽子麼？”姜黃小跑着跟上龍五的步伐，旁敲側擊。

“你去了就知道了。”龍五在前方回眸神秘一笑。

直到站在烙魂井的井口邊上，姜黃才明白此處為何要被稱作為“井”——三丈寬黑乎乎的朝天洞口，猶如幽冥巨獸大張着等着噬魂的嘴，外層層層疊疊矗滿狀似獠牙的峋石，沁着往上冒的冷意，隻待将人拆吃果腹。

井内壁上，嵌着大大小小數以百計的獸頭一路排下看不真切，近端的每一尊都似痛苦嘶吼般大張着口器，仿佛它們的靈魂時時刻刻都在承受無窮無盡的炮烙之刑。

固态更勝動态，無聲更勝有聲，姜黃看着就覺得耳鳴作作，魂都被喊去了大半。

尤其是，獸頭口中，都含了顆滢熒磷燈，像是處刑人怕它們捱不住要偷懶，于是要它們互相照亮，供來往之人查看監督行刑過程。

點點幽光明明滅滅，一路蜿蜒，像是通往黃泉的夜路，吸引了無數隻囚禁其中的螢火蟲，又或者說......是無主鬼火......中間好像還護着什麼東西。

姜黃朝前挪了半步，探身張望的刹那，後領被提了起來，勒住她脖頸喘氣都難。

“怎麼，你這姿勢是一點防備心都不打算留啊？就不怕我趁機把你推下去，讓你屍骨無存？”龍五往後拽着姜黃的衣領，沒好氣地問。

龍五想着，既然王知之沒告訴姜黃，他在她身上下了類似于保護傘的“洞察”，那随便吓唬吓唬姜黃，應該沒問題吧？

實在是勒得太緊喘不上氣，眼看龍五沒有絲毫想要放手饒過她的迹象，姜黃隻得用手指摳進衣領裡，奮力左右轉着脖子，開始吊腳掙紮：“鐵律上，不，不是說龍官之間要彼此信任，後背交予隊友守護，打赢每一場仗麼？”

她可是把鐵律都擡出來了，不看僧面看佛面，龍五總要适可而止吧？

龍五聽了一言不發，還是沒打算放過她。

她用力拍打着龍五的手，臉憋得通紅，王知之可隻是叫她來練膽色，沒說要她命的，龍五明面上怎麼也該裝裝樣子，不敢真下手吧？

“鐵律上言，同袍相殘，罪加一等，五龍官你忘了嗎？”

“......”這麼高的帽子扣下來，龍五翻了個白眼，松開她，擡槍往井口輕輕一點——

“嗡——”，百獸齊哀，嘶吼聲浪炸開，姜黃耳膜生疼，眼前炸開無數金色光點。

龍五的槍頭亦被聲浪大力震開，若不是她擒得穩，這柄槍早已飛離脫手，若不是她的槍為龍礦特制，定會即刻碎成粉末。

“睜眼看看呐，剛才你要是再往下頭低那麼一兩分，百獸齊哀就能讓你腦袋開瓢！”龍五揉着寸麻的手腕。

“嗷。”姜黃眼痛耳痛，後怕地往後退了好幾步。

她心有餘悸，慶幸自己沒來得及弓下身趴到井口邊，否則，以百獸齊哀這麼霸道的取名，給她兜頭來那麼一下子，大高個聽了豈不拍大腿直呼“大仇得報”？

“現在怕啦？”龍五上前扯緊她胳膊，“打人的時候不是挺能的麼？”

那怎麼可以一概而論？打人打不過最多受點傷，慢慢治總能養好，腦袋跟西瓜一樣開瓢，還能有得治？！