臨近下班時間，辦公室裡細碎的聲響頓時增加，就好像距離下課還有五分鐘的時候，學生們已然迫不及待地收拾起桌面的課本文具，堅決不浪費一秒珍貴的下課時間。
楚凝眼睛還停留在電腦桌面上，手已經憑借肌肉記憶把一樣樣東西往帆布袋裡塞，水杯、充電線、鑰匙串……最後把小太陽樣式的扣子一扣，關上電腦他就可以拎包走人。
顯示屏右下角的數字跳了一跳，來到下午五點鐘。
在楚凝點下關機鍵的時候，坐在他對面工位的同事探了探頭：“楚凝，我們待會兒打算去步行街新開的烤肉店聚餐，你來不來？”
楚凝搖了搖頭：“我還有事，就不去了。”
“去嘛去嘛。”同事撺掇他，“每次叫你你都不來，有什麼事不能晚點解決呀？”
楚凝抱歉道：“我得去接女兒放學，幼兒園的托管老師五點半就下班了。”
他懷着歉意溫聲說話時，淡山似的眉微蹙，眸光靜若秋水，叫人說不出一句強求的話來。同事看着他的臉呆了一呆，後知後覺他話中的驚悚之處。
“你你你……你有孩子了？”同事驚恐道。
這一辦公室的文員多是未婚女性，楚凝入職以來不知吸引了多少目光，他單單坐在那裡，便讓人覺得往日枯燥的工作有趣起來。是以同事們雖然被拒絕了很多次，仍堅持不懈地約他出去，哪想到楚凝連孩子都有了！
“你還這麼年輕，居然已經結婚了嗎？”同事喃喃道，“你每天下班這麼着急都是去接孩子嗎，你老婆呢？”
這問題解釋起來太複雜，楚凝抿了抿唇，隻能再度抱歉地笑了笑。
“我得走了，”他挎上包，匆匆忙忙留下一句，“你們玩得開心。”
幼兒園距離楚凝上班的地點很近，距離他和元元的住處也不遠，是以楚凝每天都是走路接送元元。其實他現在走過去也隻需要十分鐘，距離托管老師下班還有一定時間，可楚凝每天都隻要能早一點，就盡量再早一點。
孩子都是父母的寶貝，爸媽實在沒工夫接送的，也有爺爺奶奶外公外婆在幼兒園還沒開門時就等在外頭。隻有寥寥幾個孩子會于放學後再托管一段時間，元元就是其中之一。
好幾次楚凝趕到幼兒園，園裡就隻剩下元元一個孩子，乖乖坐在小凳子上，眼巴巴地盯着校門口，她很乖，越是乖越讓楚凝心疼。
隻能努力走得再快一些。
今日在辦公室耽誤了幾分鐘時間，走出辦公樓沒多久，天上便下起淅淅瀝瀝的小雨。丹朱鎮多雨，本地人都有在包裡放傘的習慣，楚凝也不例外。他撐開折疊傘，雨滴落在透明的傘布上，開出一朵朵水花。
楚凝在路上花的時間不可避免地多了一些。
焦急的心情直到看見元元的那一刻才平複下去。四歲的女孩小手小腳，臉頰肉乎乎軟綿綿，白淨得像個小團子。她一看見楚凝眼睛就彎成月牙，笑得露出牙齒。
“爸爸！”元元撲過去抱住楚凝的小腿，楚凝生怕雨水濺到她，張開手臂把雨傘往外送。
“元元是不是等急了？”空出的手摸了摸元元的頭頂，她的發絲柔軟，顔色偏淺，與楚凝如出一轍。
元元搖了搖頭，但抱得楚凝更緊了。
楚凝護住元元的後腦，向一旁的托管老師道謝：“麻煩老師了。”
“不麻煩，元元可乖了。”托管老師說道，“我去把元元雨衣雨靴拿來，今晚上有大雨，你們早些回去。”
楚凝又道了聲謝。
丹朱鎮下雨實在下得太頻繁，以至于家長們都會在幼兒園寄存孩子的雨衣雨鞋，單單一把雨傘實在不夠保險。楚凝親自給元元穿上，這些事他做得駕輕就熟，一點兒也沒有剛養小孩時手忙腳亂的樣子。先元元坐在小凳子上給她換上雨靴，換下來的小皮鞋鞋底對鞋底裝進塑料袋裡，再給元元套上淺黃色的透明雨衣，戴好兜帽後扶正兩條辮子的位置，最後把身前的扣子全部扣上。
楚凝把元元的雨衣疊得很好，打開後看不見明顯的褶皺，愛美的小姑娘開心地轉了一圈，雨衣的下擺印着一株株可愛的向日葵。
楚凝握住她的一隻小手，向托管老師道了别：“老師再見，我帶元元回家了。”
托管老師點點頭，蹲下來，單獨和元元告别。
楚凝撐起傘，一大一小兩個身影走進雨幕裡。回家的路上，元元被路邊的小水窪吸引了視線，一下就是一個小小的水花，小孩發出“哇”的小小驚歎。楚凝順着她，看元元挑着小水窪走，像一隻搖搖晃晃的小黃鴨。
不小心濺到褲腳也不惱，隻是縱容地淺笑。
【宿主是個好爸爸呢。】他的腦海響起不屬于這個世界的聲音。
【我當然是好爸爸！】同樣不屬于這個世界的楚凝驕傲地說道，像一條得意地擡起腦袋的小魚。
***
楚凝是一條小鲛人。
雖然他已經發育成熟，但在動辄活上幾千年的鲛人族裡，隻有二十歲，年齡也确實墊了底的他毫無疑問是條很小很小的鲛人。
鲛人天生就有強健美麗的魚尾，與水相合的法力，與漫長悠久的壽命。然而這個世間從不存在完美無瑕之物，天道必會在一處對那些強大的族群做出限制。
深深困擾着鲛人族的，便是她們的繁衍問題。
鲛人可以與其他種族結合，但隻有鲛人親自孕育出來的才會是鲛人，鲛人的繁衍掌握在女性鲛人手中。可鲛人的受孕率很低很低，長達五百年的孕育期也未必能生出一條小鲛人，更别說許多鲛人熱衷獨處，往往一生都不會沾惹情愛。
不知不覺間，鲛人族竟然隻剩下楚凝這麼一條處于孕育期的鲛人。
偏偏他是一條無法生育的男性鲛人……
某回不小心從祖母那裡聽說這件事後，楚凝就為鲛人族的未來擔心得不行，隻恨自己生不了。一時間平時最愛吃的海草不想吃了，平時一撿撿一天的貝殼海螺也不想撿了，隻憂郁地躺在自己的貝殼大床上，尾側裙擺似的藍粉魚鳍随水波輕晃。
就在這個時候，一個名叫系統的天外來客找上了他。
這個奇怪的東西一出現時，像是一個平平無奇的小泡泡，聲音卻是直接在楚凝腦海裡響起的。那聲音難辨男女，如同小孩子的聲音，它說道：【宿主隻要和我綁定，去各個世界做任務，什麼願望都可以實現哦！】
楚凝眼睛一亮：“我想生小鲛人也可以嗎？”
【可……可以啊！宿主每攻略一個世界，鲛人族就能多出一條小鲛人！】自稱系統的家夥信誓旦旦道。
其實楚凝但凡多點心眼，就能感覺到它一開始的聲音有些心虛。可是一條從沒離開過族地，被所有同族當小孩子哄的鲛人是不會有心眼這種東西的，别人說什麼他就信什麼。
藍粉色的眼眸水波流轉。
“我跟你綁定！”楚凝才說完，聲音便小了下去，“但是，要怎麼做才算攻略世界呢？”
“宿主穿越小世界後，小世界的天命之人會被外來者吸引，被命運推動着成為宿主的孩子，隻要宿主把天命之人撫養長大，就攻略下這個小世界啦！”系統變成的泡泡嗖的一下鑽進楚凝的眉心，“我可是超超超超超——正經的天命之人培養系統哦！”
***
楚凝穿越的第一個小世界與他長大的地方截然不同，他雖然從未離開過鲛人族地楚墟，但也知道在海外有凡人，修仙者，各種各樣開了靈智的族群。而這個世界隻有凡人，建築材料被這裡的人叫作“鋼筋水泥”，沒有法術，卻可以用叫電話的東西千裡傳音，沒有留影石，但能用稱作電視的東西看到過去的影像。
楚凝是用自己的身體穿越的。
系統告訴他，小世界的天道法則會對外來者做出限制，所以楚凝沒法變出魚尾，用不出與水有關的法術，瞳色也變成尋常人會有的顔色，隻是一個水性特别好，體質也相對比較好的普通人。為了讓宿主更适應小世界，系統在這個世界的天命之人還未出生之時就把楚凝投了過來，讓他一邊了解這個世界一邊為撫養天道之人做準備。
楚凝一睜眼就看到黑闆上挂着的倒計時：距離高考還有300天。
小鲛人天真無邪地發問：【高考是什麼呀？】
他很快就笑不出來了。