冰冷刺骨的颠簸感将沈昭從劇毒侵蝕的混沌中拽回一絲清明。她費力地掀開沉重的眼皮，視線模糊晃動。
身下是堅硬硌人的木闆，耳邊是車軸吱呀的呻吟和壓抑的啜泣。濃重的汗味、塵土味和牲口糞便的騷臭混合在一起，令人作嘔。
她發現自己躺在一輛堆滿破舊行李和蔫黃菜葉的騾車上，身上蓋着一件半舊的、帶着陌生汗味的粗布襖子。李玄呢？
“醒了？”低沉的聲音從車轅處傳來。
沈昭艱難地側頭。李玄背對着她坐在車轅，一身同樣洗得發白的粗布短打，頭上戴着破氈帽，遮住了大半張臉，隻露出線條冷硬的下颌。
他正熟練地駕着騾車，混在一支望不到頭的、衣衫褴褛的流民隊伍中，緩慢地蠕動在塵土飛揚的官道上。他左肩的傷處簡單包紮着，動作間卻看不出絲毫凝滞。
“我們...在哪？”沈昭聲音嘶啞微弱，右肩的傷口傳來陣陣麻癢和深入骨髓的刺痛，碧磷蠱的餘毒仍在肆虐。
“去邙山的路。”李玄聲音平淡，沒有回頭，“混進流民，甩尾巴。”他簡短地解釋。
凝碧泉秘庫脫身後，他帶着昏迷的沈昭，利用對皇家禁苑地形的熟悉，從另一條密道鑽出，正好撞上這支因北地旱災而南逃的龐大流民隊伍。
最危險的地方就是最安全的地方。
沈昭沉默。她動了動手指，摸到貼身藏着的、依舊溫熱的玉玦，還有李玄那句“你的血才是鑰匙”的斷言。沉甸甸的枷鎖套在心上。
她掙紮着想坐起，牽動傷口，痛得悶哼一聲。
“别動。”李玄終于回頭瞥了她一眼，眼神依舊冰冷，卻丢過來一個粗糙的水囊和一個油紙包，“喝點水，裡面有藥，嚼碎了咽下去，能壓毒。”
沈昭接過，默默照做。苦澀的藥草味在口中彌漫，帶來一絲微弱的清涼感，暫時壓下了傷口的灼痛。
就在這時，前方隊伍突然一陣騷亂！哭喊聲、叫罵聲驟然拔高！
“官爺！行行好！這是我們最後一點活命糧啊！”
“滾開！奉上峰令，征糧剿匪！再敢阻攔，格殺勿論！”
隻見一隊盔甲歪斜、神情兇悍的官兵，正粗暴地搶奪流民手中僅存的口糧袋！
為首一個絡腮胡軍官，馬鞭揮舞，抽打得擋路的老人孩童哭爹喊娘。
騾車被迫停下。
李玄按住腰間暗藏的短刃，眼神銳利如鷹隼掃視着混亂的場面和那些官兵的制式裝備——不是京畿衛，更像是附近州府的府兵，但動作間帶着一股匪氣。
一個瘦骨嶙峋的婦人抱着被抽打後啼哭不止的孩子，跌倒在騾車前，絕望地哭喊：“老天爺啊！這還讓不讓人活了啊！”
沈昭看着那孩子驚恐的淚眼，又看看那些如狼似虎的官兵，一股怒意夾雜着在江南爛泥渡積累的市井急智湧上心頭。
她壓低聲音，語速極快地對李玄道：“腰間...那個藍布包...快！”
李玄瞬間會意，不動聲色地從騾車角落一個不起眼的藍布包袱裡摸出一個小紙包——
正是沈昭在江南“醉雲軒”鸨母張媽媽那裡“順”來的強力迷藥“醉春風”！
沈昭強撐着坐起，裝作虛弱咳嗽，手指微彈！一蓬無色無味的粉末借着風勢，精準地飄向那絡腮胡軍官和他身邊幾個搶得最兇的兵痞！
“阿嚏！阿嚏！”幾乎是同時，絡腮胡幾人猛地打起驚天動地的噴嚏！鼻涕眼淚橫流，渾身發軟，連手中的刀都拿不穩了！
“哎喲！頭兒！這...這風邪了？”
“我的刀...怎麼拿不住了？”
場面瞬間更亂！流民們趁機哄搶回自己的糧食，推搡着官兵，混亂如同滾油潑水！
“走！”李玄低喝，趁機一抖缰繩，騾車沖出混亂的中心！
沈昭在颠簸中回頭，看見那絡腮胡軍官一邊打着噴嚏，一邊氣急敗壞地揮舞着馬鞭，腰間一塊刻着“秦州府兵營”字樣的銅牌在陽光下晃了一下。
混亂的人群中，幾個看似普通的流民漢子，眼神卻異常銳利，飛快地交換着眼色，其中一個對着騾車離去的方向，做了個隐蔽的手勢。
暮色四合，陰雲密布。
為避開可能的追蹤，李玄駕着騾車離開官道，拐入一條荒僻的山路。
寒風卷起枯葉，嗚嗚作響，如同鬼哭。沈昭裹緊粗布襖，寒意和毒素帶來的虛弱讓她昏昏沉沉。
前方山坳處，一座破敗的山神廟在暮色中顯出模糊的輪廓，斷壁殘垣，蛛網密布。
“進去避避風，等天黑。”李玄勒住騾車，聲音帶着一絲不易察覺的疲憊。
他肩頭的傷和連日的奔波，加上為沈昭壓制劇毒耗費的内力，鐵打的人也扛不住。
廟内比外面更顯陰森。殘破的神像蒙着厚厚的灰塵，供桌傾倒，香爐翻倒。
李玄清理出一小塊地方，生起一小堆火。跳躍的火光勉強驅散了些許黑暗和寒意，映照着兩人疲憊而戒備的臉。
沈昭靠在冰冷的牆壁上，昏昏欲睡。就在意識即将沉淪的邊緣，一陣極其細微、若有若無的...嗚咽聲，如同遊絲般鑽入她的耳中！
聲音似乎來自神像背後！
沈昭瞬間清醒，汗毛倒豎！
她看向李玄，後者顯然也聽到了，眼神瞬間變得淩厲如刀，手已按在了腰間刀柄上。
他無聲地做了個噤聲的手勢，示意沈昭留在原地，自己則如同捕獵的豹子，悄無聲息地潛向神像後方。
沈昭的心提到了嗓子眼，強撐着也跟了過去，緊貼着冰冷的牆壁。
借着神像背後破洞透進的慘淡月光，眼前的一幕讓沈昭胃裡翻江倒海，幾欲嘔吐！
隻見一個身着青衫、面容陰鸷的文士正背對着他們，蹲在地上。此人為魏王心腹公孫渺
他面前，一個衣衫破爛、早已氣絕的流民男子被開膛破肚！公孫渺手中拿着一柄薄如柳葉、寒光閃閃的小刀，正小心翼翼地從死者的肋骨上剔下什麼東西！
動作專注而殘忍，如同在處理一件藝術品！空氣中彌漫着濃重的血腥味和一種難以言喻的腥甜腐敗氣息。
“人骨笛...”李玄的聲音壓得極低，帶着冰冷的殺意，“魏王好手段！”
就在這時，沈昭腳下似乎踩到了什麼硬物。她低頭一看，借着月光，竟是一枚半埋在塵土和幹涸血迹中的、小巧的銀質長命鎖！
鎖片已經變形，上面雕刻的麒麟圖案也磨損不清，但鎖片背面，一個用小篆刻着的“琛贈”二字，卻如同燒紅的烙鐵，狠狠燙進沈昭的眼中！
琛！晉王李琛！這長命鎖...是她幼弟滿月時收到的賀禮！她曾親手為弟弟戴上！
它怎麼會在這裡？！出現在一個被活剖的流民身邊？！
巨大的震驚和悲憤如同巨錘砸中沈昭！
她呼吸一滞，身體控制不住地一晃，碰倒了腳邊一塊松動的殘磚！
“誰？！” 公孫渺猛地回頭！陰鸷的目光如同毒蛇般射向神像後！
“轟——！！！”
幾乎在公孫渺回頭的同時，破廟那本就搖搖欲墜的大門，被一股狂暴的力量猛地撞得粉碎！木屑紛飛！
火光映照下，一群黑衣勁裝、殺氣騰騰的騎兵如同潮水般湧入！為首一人，身材魁梧如鐵塔，手持開山巨斧，正是晉王麾下第一猛将，拓跋烈！