“金剛隊的木春。”小照前輩壓低聲音提醒我，同時不動聲色地把我護在身後。

這位場長大人單手托着下巴，擺出沉思者的姿态：“雖然我确實在妨礙你們……但内心深處又期待着你們能突破阻礙……這種矛盾的心情真是令人困擾啊！”他忽然張開雙臂，像個舞台劇演員般高聲宣布：“也許生命就是在矛盾中前行的！來吧！若想證明自己有直面王的資格，就先打敗守護在此的我！”

我正困惑着這是歡迎詞還是戰書，就見木春已經激情四射地扔出了精靈球：“就算被嫌臭也要活得坦蕩！去吧，坦克臭鼬！讓臭氣席卷每個角落！”

精靈球炸開的瞬間，一股難以形容的惡臭撲面而來。我的胃部一陣抽搐，差點把早飯吐出來。小照前輩眼疾手快地放出隆隆岩，這隻岩石巨獸二話不說就使出了岩崩。

戰鬥結束得幹脆利落。木春跪坐在昏倒的坦克臭鼬旁，仍不死心地嘟囔：“就算赢了……沒有鎮寶也别想接近王！而我木春，也絕對不可能把頑皮雷彈喜歡的食物告訴你的！”

我默默從包裡摸出一顆泥丸，在指尖靈活地轉了個圈，沖他露出核善的微笑。木春的喉結明顯滾動了一下，不自覺地往後縮了縮脖子。

就在氣氛劍拔弩張之際，一個爽朗的聲音傳來：“哎呀呀，這是在做什麼？”金剛隊隊主剛石不知何時出現在戰場邊緣，他笑吟吟地走過來，直接從懷裡掏出一塊閃着金屬光澤的礦石遞給我身邊的小照前輩：“小照小姐，這是頑皮雷彈最愛的堅堅礦，拿去做鎮寶吧。木春，你也一起去。”

我這才不情不願地把泥丸收起來。

“剛石哥！”木春一臉被背叛的不可置信，“你不是金剛隊的隊主嗎？為什麼要幫銀河隊的家夥！”

“好啦，木春。頑皮雷彈現在很痛苦，這和金剛隊和銀河隊無關，隻是我剛石的個人行為而已。”剛石歎了口氣，神色變得嚴肅，“生活在洗翠的我們深受王的恩惠，擁有更狂暴的力量卻遭受莫大的痛苦，你覺得這真的是正确的嗎？”

“可……”

“你去和小照做鎮寶吧。”剛石一錘定音，木春張了張嘴，最終像洩了氣的皮球般垂下肩膀。

小照拉住我的手正要離開，卻被剛石攔住。

“我想要和燈小姐聊聊，可以嗎？”他雖是對着我說話，目光卻征詢地看向小照前輩。那彬彬有禮的态度讓人挑不出毛病，卻莫名讓我想起面對席多藍恩時的感覺——表面被捶打至溫順，實則暗藏鋒芒。

“……”小照前輩擔憂的目光看向了我。

“我沒問題。”我對她點點頭，拍拍自己的胸脯道，“小照前輩要相信我和席多藍恩的特訓結果呀。”

剛石聞言輕笑出聲：“小照，過度的保護反而會阻礙成長。”他意味深長地補充道，“況且，你也還是個需要人操心的小姑娘呢。”

“你應該明白我的底線是什麼。”小照前輩輕哼一聲，松開了握住我的手。

待小照前輩和木春走遠，剛石的氣質忽然一變。他随意地靠坐在一塊斷碑上，松散而又悠然。

“你想和我聊什麼？”我率先開口，語氣硬邦邦的。

“我是來解開誤會的。”剛石笑道，“你好像對我們金剛隊很有意見？”

“我平等地讨厭你們所有人，”我直言不諱，“無論是金剛隊、珍珠隊、還是……”祝慶村的馬加木。

畢竟小照前輩天天對我吐槽那個隊長坐在辦公室當甩手掌櫃，明耀前輩也被他壓榨成007打工人，上次我去野外幫拉苯博士的忙，也聽他說過馬加木的經費半天批不下來……

“嘛，果然還是小孩子呢。”剛石看向我的目光變得微妙的慈愛，像在看一隻炸毛的伊布，“這種話可不能亂說，會給你的小照前輩帶來麻煩的。某種意義上，你的态度會被我們認為代表着她的态度喔。”

我立刻抿緊嘴唇。

“鎮撫王時，不是我們不想幫忙，而是隻有小照她有直面王的勇氣和實力……以及眷顧。”

剛石悠然的目光看向天空。

“她是被神奧大尊眷顧的存在，就和你一樣。半年前我們——包括珍珠隊的珠貝就想要接觸你，卻被小照攔下了。明明自己還沒有站穩腳跟，卻還要保護你……對你來說，她是很好的前輩吧。”

驟然聽到小照前輩從未告訴我的事情，我咬住了下唇，心情變得沉重。

“她因為我被為難了嗎？”

剛石忽然爆發出一陣爽朗的笑聲，我盯着他等他笑完，他才擦擦眼淚道：“誰敢為難她啊？不如說，祝慶村現在才處于一個請神容易送神難的為難地步呢。”

“什麼意思？”我皺起眉頭。

“她太強大了，強大到就算極為樂于助人也讓村民對她敬而遠之的程度。你不畏懼寶可夢，但生活在這片大地上的人們卻對寶可夢極為懼怕。而小照越強大，與寶可夢相處的越和諧，人們就會越懼怕她，甚至把她劃分到寶可夢那邊去。”

剛石笑眯眯道：“有句話說的很好，非我族類，其心必異……一旦天降異變，祝慶村的人就會借機發難。”

“我不太明白。”我沉默片刻後，困惑詢問，“如果小照前輩如神明般強大，又願意庇佑他們，他們不應該理所應當地把她奉若上賓嗎？”

見我困惑地皺眉，他随手摘下一片草葉：

“打個比方，如果人群中出現了一隻強大的火暴獸，你會怎麼做？”

“和它貼貼！”

“我們會把它驅逐。”剛石笑吟吟地晃晃手指，将草葉撕成兩半，“猛獸與群羊同行，哪怕不暴露自身的攻擊性，也會被群羊懼怕啊。強大的異類，它的存在本身就是一種威脅。”

我盯着地上被撕碎的草葉，突然明白了什麼，擡起頭與他的眼眸對視：“你為什麼要對我說這些？”

“唔……”剛石托着下巴，盯着我的臉看了很久，才道，“因為你長得很可愛，靠近就會感到安心吧。”

“我家後輩才十三歲！下個月才十四！剛石你想幹什麼？！”小照前輩的怒吼突然從後方炸響。她像陣旋風般沖過來，一把将我護在身後。

剛石舉起雙手作投降狀，眼中的笑意卻更深了：“隻是聊了些成長必經的話題。小照，我們不是朋友嗎？你可要相信朋友的人品啊。”

小照前輩狐疑地看着他，轉身仔細檢查我有沒有少根頭發。我望着她擔憂的側臉，突然伸手抱住了她。

“怎麼了？”她愣了一下。

“沒什麼……”我把臉埋在她的圍巾裡，悶悶地說，“就是突然很想抱抱你。”

她的目光變得柔和，伸出手拍拍我的背：“别撒嬌啦。”

“嗯……”我發出含糊的鼻音。