門外突然響起敲門聲，把姜婉禾眼裡的失落都吓跑了。

“該吃藥了。”

李嬸的聲音不合時宜地打破了兩人的寂靜。

姜婉禾收拾好臉上的表情，裝作若無其事的樣子，上前開門。

等李嬸進來的時候，顧承淵已經從地上站起來，兩人好像什麼事情都沒發生的樣子。

“藥一滴都不能浪費。”

李嬸是見過大風大浪的人，這點微妙的氣氛都察覺不到，枉為人活這麼些年。

“知道。”姜婉禾接過藥湯，當着李嬸的面一口氣喝下，眼角多出兩滴亮晶晶的淚珠，不知是藥苦的還是燙的。

“人在松坪郊外的土地廟裡。”顧承淵道，“等你傷好了再去，家裡那邊我已經讓順子去說了。”

“謝謝。”

“好了，你們兩個現在最重要的是好好休息，婉禾的屋子我已經收拾出來了，嬸兒帶你去瞧瞧。”李嬸拉過姜婉禾的手頭也不回地離開顧承淵。

松坪地界上山多水多，幾乎間隔幾十裡的路便有一座土地廟。

山裡的人求收成，靠水吃飯的人求平安，香火自然就旺起來，但若是不靈驗，也會有神仙吃不上飯的情況。

破落的土地廟中，一個男孩以一種極其扭曲的方式躺在貢台下，跟前的人影投落在他的臉上依舊沒有察覺。

順子看着地上蜷縮成一團的孩子，四肢縮進寬大的衣袖中，兩隻手掌處蓋着的布料滲出血迹。

“去找個郎中，要最好的。”順子隔着空氣自言自語道。

确實像魏昇的作派，京城裡得罪了他的人都下場凄涼的不在少數。

魏昇廢他手腳，就是要讓這孩子生不如死，一輩子隻能任人欺辱，受盡折磨。

既然小侯爺要救，那就得把人救好了。

“小兄弟，小兄弟。”順子把人搖醒，道，“小兄弟，我看你傷得很重給你請了郎中。”

虎子看不清人，但聽到字正腔圓的官話，身子哆嗦着向後扭去，撞翻了貢台上的香灰。

“咳咳咳，小兄弟，你别怕。”順子被濺起來的香灰熏着眼鼻，幹咳了幾聲道。

人蜷縮到貢台下，就沒了退路。

等的時間不長，請的是本地遠近有名的張大夫，虎子看見人後從貢台下探出一個腦袋來。

“這不是虎子嗎？”張大夫連忙放下藥箱，道，“怎麼傷成這樣了？”

手掌幾乎被砸了個粉碎，露出來一小節森森指骨。

“哎喲，真是苦命人。”張大夫嘴裡碎碎念道，“這藥錢怎麼算啊。”

“這點錢，夠不夠。”順子丢下一袋子錢，砸在地闆上的聲音似乎能将地上的石闆鑿穿一個洞，道。

張大夫解開袋子一看，連聲說夠了，翻開藥箱鼓搗起來。

“傷口雖然看着吓人，但也就那麼回事。”張大夫開始吹噓起來，道：“這藥粉是我們家祖傳的，一撒上就見好。”

“回去我再寫幾副藥，對了，藥送哪裡去？”

順子把虎子從香灰裡抱出來，道：“大夫，我們住在東街新開的那家茶樓裡，藥就送到那裡去。”

如果不是顧承淵的要求，順子這輩子都不會來松坪，更不會親自給一個六七歲的孩子洗澡。

“怎麼回事，你都不搓灰嗎？”

順子拿了條濕水的毛巾，反複擦拭了幾遍筷子粗細的手臂，一條嶄新的手帕像是在街上反複碾壓過似的。

“我半年沒洗過澡了。”虎子支支吾吾道。

“還行。”順子眼裡沒有半點嫌棄，安慰他道：“我以前在邊關......”

順子霎時間知道自己說錯話了，話鋒一轉，道：“在邊關賣羊皮的時候，一年沒洗過澡。”

“也跟你一樣。”順子摸了摸他的頭，道。

“看你精神了不少，好好睡一覺吧。”順子替他捂好被褥，道。

虎子的聲音帶上了一點哭腔，道：“為什麼對我這麼好？”

“像你這麼大的時候，也有個人對我這麼好。”順子笑道。

兩國交界的地方，不受任何王法的約束，人在那種地方，命是最不值錢的東西。

尤其是對于他這種無父無母的人，六歲起便在奴隸市場上兜兜轉轉。

當年大殷和羌戎開戰的時候，流傳着一句話，殺的奴隸越多，代表戰死的人越少。

士卒們花上幾顆碎銀子買下一個奴隸，将其虐殺至死，奴隸死得越慘，就是替自己擋了災難，上了戰場被老天爺收走的機會就越小。

那時候，順子是邊關被買賣的羊皮。

直到他遇見小侯爺，說大殷沒有奴隸，殺奴隸者自斷一臂，虐殺者斬首示衆，願意跟随小侯爺的奴隸隻要上陣殺敵，活下來的都是大殷的子民，免去奴籍。

那個男人砍斷了他身上的鎖鍊，将他從死亡的泥潭裡拉出，親手栽培他，讓他這輩子真正活出個人樣。