此刻她已極快地恢複了神智，毫無預兆地轉身，沒什麼表情的臉上露出了一個嘲諷的笑容。

惡鬼：“嗯？”

另一股強勢的力量突兀顯現，與林中惡鬼迎面撞上。

兩股恐怖的氣息在身後交織，在惡鬼不甘又訝異的眼神中，阮清甯帶着商洛毫無阻礙地從石獸身邊經過。

腳下的路已不是路，而是一座橋。

朱紅色的橋與石墩上搭成的木闆橋交替浮現。

眼前的世界似被迷霧融化幾分，變得斑駁而扭曲。

山林似真似幻，山下村落與阿雲記憶中的深山古村交疊，那到處懸挂的牛羊，又哪裡是什麼牛羊？

古廟被拉近至眼前，黑洞洞空蕩蕩的樣子不斷放大，最後眼前浮現的是石獸張大的嘴。

它的嘴裡幽深密長，通往另一處世界。

那處黑暗幽長的空間裡憑空浮現出一雙黑洞洞的眼睛，眼瞳中間各自落着一處血點。

阮清甯對上了那血點，而後血色不停放大，蔓延。

黑暗與血色深處，憑空浮現由神秘線條構成的繁花，花後鬼面似在通過她的眼窺探人世。

阮清甯收回視線，閉上了眼睛。

再睜眼時，哪有什麼荒村古橋？

對岸隻有一棵袅娜的枯樹，已死的枝條無風搖擺，似等一歸人，又似引人堕入無間深處。

阮清甯瞥到了他們的牛車。

商洛摸了摸唇角的血迹，臉色蒼白地走到牛車身邊。

正要趕車時，他的債主阻止了他。

阮清甯一個箭步跨上車頭：“我來吧！”

商洛沒有反對。

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入夜之前，阮清甯駕着牛車，帶商洛來到了一處鎮子裡。

鎮前的牌坊上，刻闆地镌刻着桃葉鎮三字。

一入鎮中，滿目牆垣殘缺，四下屋舍坍圮，到處空無一人，唯餘牛車嘚嘚聲，十分突兀。

明明正值春時，草木卻反常地枯敗，黃色的紙錢伴着幹癟的枯葉，随冷風飄揚在空蕩蕩的街道上。

沒過多久，牛車便來到了古鎮的中心。

那兒有一棵早已死去的古木，和之前阮清甯在荒地上拔走的那棵一模一樣。

兩人對視一眼，商洛上前檢查了一番，确認這樹沒問題後，将牛車停于此處。

這一次，他在生火之前，先擺了個簡單的陣法，兼有示警與禦敵之效。

随後，他才撿了些枯枝還有破木闆，堆放好後開始生火。

做完這一切後，夜色漸漸降臨。

天上沒有月亮，沒有星星，是個十分荒涼孤獨的夜晚。

可因有阮清甯坐在旁邊，商洛并不覺得孤獨。

想了想，商洛決定征求下自己債主兼救命恩人的意見：“你想吃什麼？”

至于對方肉眼可見的怪異之處，就像他腦子裡進的水一樣，或者說像天師的身份一樣，是可以甩出去無須在意的。

阮清甯驚訝道：“我還可以選？”

奇怪，待遇變好了？這厮良心發現了？

“随便，我都可以，你看着做就行。”

商洛點點頭，走到牛車邊去掏出食材。

這一次除了烤肉外，他又給阮清甯整了幾樣小菜，看着十分清爽美味。随後，不待阮清甯催促，他又掏出一小壇酒。

這一次的酒不是他以前釀的，而是買的果酒。

酒壇開封後，就泛出清冽的果香。

兩人正要好好享受這危急過後美味的一餐時，馬蹄聲還有粗魯的喧嘩聲傳來。

很明顯，來人是一夥盜匪。

商洛先前的布置防得了邪物，卻擋不住惡人。

他們神色不明地打量着兩人，堂而皇之地走到了火堆邊。

“一頭牛不夠分的，剁了這兩人當下酒菜！”

“那多浪費，這種貨色賣給金石城或者那啥，可都是一筆極好的買賣。”

匪徒們權當他們是兩個死人一樣，肆無忌憚地讨論着，手上沾血的刀蠢蠢欲動。

盜匪頭子走到離商洛很近的地方坐下，說出的話不怎麼好聽，卻并未輕舉妄動。

“喲，這不是高貴的天師大人嗎？稀客，稀客呀！在桃葉鎮這樣偏僻的地方能見到您，可真是難得的很哪！”

至于阮清甯，被他當成了商洛的依附者，或消遣的玩意之類。

手下皺眉，“什麼，是天師？”

另有一匪嚣張道：“天師又怎麼樣？還不是一刀一個——”

言未畢，被邊上的賊人一肘子捅了一下，才不情不願地閉上了嘴。

這時，盜匪頭子才慢悠悠道：“住嘴！豈可對天師大人不敬？”

随後對商洛抱拳，“您二位海涵，我這幫兄弟粗魯慣了，沒大沒小的，哈哈……”

眼中神色不以為然，狀極輕慢。

商洛沒有理他。

一陣夜風吹過，火光搖曳中，樹影迷離，人影斑駁。

見到這兩人高傲的樣子，周圍的歹人大怒，“我們老大跟你們說話呢，這什麼态度，啊，找死是不！”

說着就要上前教訓商洛他們，被土匪頭子伸手阻止。

“相逢便是有緣，你我不論身份，共飲一場如何？”他看着商洛說道。

殺死一個落單天師很簡單，可善後卻很麻煩。平心而論，他并不想去招惹天師府這種龐然大物，哪怕是在這種荒無人煙的地方。

不過如手下所言，他身邊那女人倒的确是個不錯的貨色。

“如果你先醉了，那你把身邊這女人送我。如果我先醉了，放你們平安離去，如何？”他大言不慚地說道。

商洛冷眼看着，“看來閣下對我有所誤解。”

他的手按在劍柄之上，“可惜讓你失望了，我并非是那等隻知埋首經卷的文弱天師。”

大有一言不合，一劍一個賊匪首級的架勢。

山賊頭子笑了，“這樣吧！我也不白喝你的，我用東西和你換。”

商洛不是個有耐心的人，正要動手，阮清甯卻忽地出聲，“你用什麼來換？”

對方道：“我剛剛帶手下洗劫了一個村子，裡面沒什麼值錢的東西，倒有一個故事還算不錯！”

商洛隻覺對方的說法十分荒謬可笑。

這山賊不但狂妄，還腦子不好。不知道哪根筋搭錯了，大晚上跑來講什麼故事。

呵，當他什麼人？三歲小兒嗎？

“真的，那故事很不錯，”山賊頭子用一根細細的木棍撥弄着火堆，眼神誠懇，“我割下那老不死的頭前一刻，他還在給自己的寶貝孫子講這個故事呢！”

“哈哈哈，有趣，有趣……”

他手下衆多惡徒紛紛附和，開始沒心沒肺地叫嚷。

商洛心中大怒。

阮清甯微笑，“哦？你這麼一說，倒是讓我也有些好奇了。”

“如果這故事當真有趣，車上的所有酒都送你了，不過——”她語氣平緩地開口，“如果它并不像你說的這樣有趣，那麼……”

阮清甯撿起一根枯樹枝，朝山賊脖子比劃了一下，其中意味不言而喻。

山賊頭子連連拍腿，嘎嘎亂笑，“這位小姐倒是很有膽識！”

阮清甯将手中的酒丢了過去，賊人接過後，先用令人毛骨悚然的眼神看了他們一眼，才慢吞吞地喝了一口。

“承蒙款待，我這就把那故事複述一遍，給兩位消遣消遣。”

在他粗糙喑啞的嗓音裡，在飄散于夜色中的酒香中，那沾了幾分血色的故事，就這樣開始了。

“在一個名叫桃花鎮的地方，有一位可愛的小姑娘。後來，小姑娘長大了，到了該出嫁的年齡……”