平父上前一步：“愛女平長沁，生性活潑豁達，純真無邪，願今後虛懷若谷，舒心快意，取字舒容。”

“父親教誨之德，舒容不勝感激，今後亦遵其德願。”言罷，跪下深深一拜。

随後平長沁立于正堂中央，向在場的所有觀禮人一一行揖禮。

“禮成！”

絲竹管弦之聲再次響起，平父與江氏走到平長沁身邊：“感謝各位賓朋盛情參與，晚間府中略備薄酒，聊表敬意。”

女賓們依次上前，向平長沁獻禮。随後江氏和周氏招呼女賓們移步至花園中設的曲水流觞宴，亭中用不少木桶裝着冰塊，用來降溫。

及笄禮時，平家未婚配的三兄弟，容貌出衆，便成了夫人們觀摩的對象，宴席一開始，女賓中就有人把話鋒轉到了這裡，江氏一一應對，心中對幾家小娘子也頗為喜歡。

入夜，各下值的官員和男眷來赴宴，尚書府中又添幾分熱鬧。

平長信的院子，李軍守在院外，一副生人勿近，府中的人早已習慣，偶爾路過也不好奇。

書房中，隻聽到翻動紙張的聲音，是端坐在首位着玄衣，約三十五六的男子在翻看賬簿，片刻才擡起頭看着對面站得筆挺的人，道：“仲言，臨安可有什麼新鮮事？”

平長信拿出蒸餾圖紙和酒，擺放在桌上，“臣尋了一種新的制香法子，便試着釀酒，效果頗佳。”

“哦，仲言都說好的酒，那得嘗嘗。”說着把賬簿放桌上，站于男子後邊的侍衛倒了一杯酒，男子執起酒杯看着清水一樣的酒，放在鼻間輕聞，“好濃的酒香。”

随後輕啜一口：“嗯，清烈，醇厚，好酒。”又喝了一口才放下，拿起圖紙細看。

“我記得你家的十州春也是不錯，卻不似這般純淨。”

“臣用的十州春加上蒸餾法而得。”

平長信看着男子慵懶地靠着椅背，他薄唇微抿，接着道：“蒸餾時，意想不到還得了一物，叫酒精，用火能點着，燒至待淨不留殘渣。呂正去臨安時，已讓他辯證，有退熱和鎮靜之效，用于治療傷口效果不錯。”

說着又拿出一個小白瓷瓶放桌上：“三壇酒得半壇酒精。”

“醫官曾用黃酒送服藥，以增加治療效果，這酒精乃濃酒，想必其作用之大。”男子移開椅背，拿起白瓷瓶打開瓶塞，一股刺鼻的酒味沖出，“不錯，仲言，這次的事情辦得不錯，又得了此物，你要什麼賞賜？”

“承蒙官家厚愛，此乃臣分内之事，不足以行賞。”

男子正是當今聖上，他放下酒精，重新倚靠着：“今日各府的小娘子來了不少，你沒中意的？”

“回官家，臣已有心悅之人。”

“哦！你莫非怕我亂點鴛鴦譜，故而這番說辭。”

“非也，臣在臨安相識一人，他叫洛時及，臣視他為一世良人，相攜共生。”

平長信堅定的語氣，讓宋真宗認真起來，“洛時及？有何本事竟能讓你傾了心，朕到有幾分好奇。”

“尋常人家，曾就讀于府學，因家裡原因今年休學，官家重視工商發展，他現經營着小本營生，卻也不忘讀書人之本，為民謀福祉。”

“等等，你說他曾在府學讀書，他是男子！”

“是，臣一直喜歡男子。”

宋真宗着實吃驚，但面上不顯，“難怪要與你說親，你一再推辭。”停了會兒，又道：“你繼續。”

平長信拿出自行車的圖紙給宋真宗：“他看百姓隻能靠着兩隻腳奔波數十裡，更甚者有上百裡、千裡路程，便想了這法子，以減輕百姓肩上的擔子。”

首座的男子低着頭看圖紙，神情變化瞧不出，平長信繼續道：“臣仔細專研過并非無稽之談，洛時及說做出兩輪後，三輪車便也能成。臣認為有其必要，因三輪可用于戰場運送物資。”

宋真宗聽後擡起頭，看着身姿依舊挺拔，不卑不亢的平長信，道：“嗯，聽你這麼說，确有必要。”

他放下圖紙，執起酒杯又輕辍了一口，“他能有如此智慧，不考取功名實屬可惜，以後也是一個能臣，可惜啊。仲言，要不你還是回大理寺。”

平長信沒有回應，宋真宗歎了口氣道：“仲言，你為何剃了胡子？”

“顯年輕。”

“哈哈哈……你何曾又在乎過這個！”宋真宗起身走到平長信面前，拍了拍他的肩，“嗯，你身上的香變了，可是用蒸餾法做的新香。”

“是，臣做了幾款，方子都在盒子裡，現在玫瑰開得正好，還配了兩款玫瑰香和玫瑰精油。”平長信從書櫃上取出木盒。

“你有心了，不早了，朕先回了。”宋真宗收好圖紙，平長信把木盒遞給侍衛，帶他們來到側門，把蒸餾器搬上馬車，看着馬車隐于夜色，才回了房。

回到書房，平長信提筆給少年回信，筆尖在硯台上輕蘸一下，便在鋪開的紙上緩緩移動。神情不似剛才的嚴肅，眉眼間不經意的露出幾許柔情，格外專注的面容在燭光的映照下更顯俊美。

自打他到汴梁就沒有停歇過，想着快點處理好汴梁的事後，能早日回臨安去見少年。汴梁的事情告一段落，接下來要查的事，也不是十天半個月就能出結果的，而且主謀在臨安。

按理說女子及笄禮一般會在三月春天舉辦，不會選在熱死人的盛夏，之所以如此，便是官家讓平長信能有個冠冕堂皇的借口回汴梁，恰好平長沁确為六月生人，賓客雖奇怪，但也不會想到如此。

随着夜色漸濃，尚書府的賓客慢慢散去，誰也沒有想到府中有過貴客來訪。