閻渙收斂了方才的陰冷之色，故作輕松地朝着她擠出一絲笑意來，回她：

“冷茶能讓孤更清醒。”

窗外，夜色漸濃。宮人們匆匆而行，腳步輕巧，來回奔忙在四方天地下，猶如井底之蛙，不知方寸之外在上演着怎樣的血雨腥風。

宮殿四周飛檐入雲，長空凄風穿牆而過，崔姣姣聽見初冬的風敲在窗柩上，仿佛皇權争鬥下的冤魂回望一生。

她忽地起了興緻，開口道：

“今夜，不如陪我喝壺酒。”

閻渙沒有拒絕，崔姣姣便不知怎地從寝殿内的一處櫃子中拿出一壺菊花酒。她舉着酒壺走近閻渙，臉上笑眯眯的樣子天真靈動，不再被泗京的波詭雲谲沾染玷污。

“這可是我釀的，嘗嘗看。”

閻渙不語，拿起崔姣姣為自己倒滿的酒杯，竟仰起頭一飲而盡。

瞬間，冷風日夜浸潤的酒澀自口中蔓延開來，陣陣菊花的清香之氣撲進鼻子，腹中後知後覺的溫熱灌滿愁腸。他幾乎從不曾飲酒，每每聞見，隻嫌酒色耽事，此刻這一口菊花酒入喉，竟出奇地合他胃口。

“姣姣始終有一事不明，不知大人可否解惑？”

閻渙放下酒杯，在愈發昏暗的内室瞧着她，悶聲點了點頭。

崔姣姣亦為自己斟酒，同樣是一口入喉，隻是北風凜冽，她險些咳出聲來。

“那日你我在夏州起了争執，你追至虞國邊境為我脫困，将領直言我已被他手下兵将欺辱，為何你從未問過我，是否真的遭受調戲玷污。”

閻渙側耳，認真傾聽着她的每一個字，卻撲哧一聲笑了出來。他不曾立即回答，隻是又為自己續杯一盞，悶聲入喉，而後才不緊不慢地回她：

“孤已替你報仇，殺了将士、奪了爍陽，更堵住所有人的嘴，未曾走漏半點風聲。世人給女子附加的名節和屈辱，孤都為你守住了。”

“更何況。”

他聲音一滞，眼皮掀起，毫不避諱地盯着她，坦言：

“女子的清白從不在羅裙之下，孤若問你，怕你委屈。”

夜色下，殿中一片幽暗，閻渙的話卻如同她曾見過的流蘇花般，一字一句無比清晰地飄進她的心裡。

這些話，竟是一個設定在古代裡的男人說出口的。

她反反複複地回想，無比确認閻渙今日所說一切，都不在那本書上。這是他對自己說的，隻對自己說的。

這一刹那，書中洋洋灑灑的幾十萬字如萬古史書間的滄海一粟飄忽而過，僅剩閻渙的一縷魂魄經久不滅。

他是否，生出了哪怕一毫一厘的靈魂。

“定州初遇那日，大人便向我坦言了對女子功績的認可，那時姣姣便十分驚詫。今日大人所言，便知大人有天下男子不曾擁有的更多先見。”

閻渙搖搖頭道：

“你可知，孤一直覺得女子最偉大之處在何地？”

崔姣姣不解，遂搖搖頭。

“是生育。”

他抿了一口菊花酒，細細品起來，驚喜發覺這菊花酒香氣四溢，嗅來大有不輸茶氣的回味。他放下酒杯，繼續道：

“女子能夠孕育生命，在孤心中，這便猶如神明造人一般聖潔不可亵渎。唯有最勇猛的将士、最聖明的君主、最純良的男子，才有資格與之結合，孕育子嗣。”

他的聲音很輕，恍若溪水涓涓無聲，纏綿不斷，可崔姣姣卻看見河流之下，掩埋多時的洶湧波濤。

她知曉閻渙是有膽識、有謀略、有資格稱帝的。可她從不曾敢想過，閻渙竟是如此思想先進且有魄力的男人。

上天選他做颠覆昏君的創世之君，于是奪走他的美滿、剝奪他的親人，賜他慧根，也賜他苦難和仇恨。一道道天劫不由分說地劈在他的身上，任他痛得蜷縮在地也絲毫不憐憫，隻等他有朝一日磨成削鐵如泥的利劍，将四分五裂的大地劈碎成渣，再捏成一座最高的山巒。

而此刻，崔姣姣望着閻渙，神色複雜。

他不知曉命運會把他推向何處，隻是不肯屈服于昏庸的皇權。他不知道自己将在數年後成為一統天下的皇，此刻隻是默默坐在月色照不進的一方天地間，在雕龍畫風的紅木椅上，品一口心愛之人遞來的菊花酒。

“大人，你和天下男子很不一樣。”

她忍不住開口，也不去管閻渙是否明白她的言外之意。

“是嗎？”

他略有些笑意，看着卻帶着抹不去的疲憊。

“孤也覺得，姣姣同這天下間的所有人全都不同。”

“姣姣明月，怎是凡塵俗子可比拟的。”

他說着這話，雙眼如一池清潭，澄明見底，生怕她不明白自己的心意。

閻渙，書中把你寫成亂臣賊子，世人罵你是索命閻王，可那又如何，我偏要把你扶成千古明君。

她心中暗暗發誓，她一定要帶着閻渙，活下去。