易枕清還未來得及逃走，便被一隻鐵臂鉗住肩膀捉了回去。抽出九節鞭剛揚，卻被他反手以弓背速擋。

鞭弓相絞，一方拉，一方扯，二人角力間劍拔弩張。

易枕清咬牙屏息擡眸，隻見眼前男子高大挺拔肩背如松，鳳目含威不怒自矜，可謂是通身的氣派。

男子亦蹙眉斂眸，默不出聲地看着眼前這個瘦弱少年郎。

六合帽下，一張稚氣未脫的臉正倔強不忿瞪視着他，最多十四五歲。

多久沒遇見敢直視自己的人了？

男子胸中火起。

他已經單騎追蹤鹿群兩日，箭囊将空，眼看功成卻被這黃口小兒壞了好事。

“為何壞我好事？”他腕上一掙，弓箭鐵鞭傳來的暗勁震得易枕清踉跄半步，腰際獅頭金鈴随之泠泠作響。

男子被那鈴音勾得掃了一眼。

“素日獵些山雞野兔便罷，白鹿通靈亦不談，”她攥緊鞭柄，“它這麼玲珑可愛，平白射殺豈不殘忍，你也忍心？”

“我喜歡，不行麼。”他竟耐着性子答了，自己都覺得稀奇。

“喜歡？”易枕清嗤笑，“真心喜歡才不是強行霸占或者肆意殺虐，而是護它自在逍遙！”

易枕清揚颌指向霧霭深處：“你喜歡它，它喜歡自由，它眼下自在了，你該歡喜才是。”

男子無語反笑，被她一本正經的歪理氣得七竅生煙。

“告辭。”易枕清收鞭纏腰，拍拍手轉身欲走，“天快亮了，這位大哥你也請回吧。”

“站住。”身後嗓音冷冽，“你叫什名誰，家從何處。”

易枕清腳底抹油正要開溜，倏地眼珠一轉。

她背身揮手，脆生生甩下一句：“記好了！小爺行不更名坐不改姓，乃京城易氏武館大弟子，秦觀祿！”

話音未落，人已如脫兔竄入晨霧。

*

【啪。】

青花鬥彩茶杯落到地上裂開，茶湯濺濕青磚。

秦觀祿霍然起身，急忙喚下人來掃：“師父可燙着？”

“嗨，老喽老喽……”易揚笑呵呵擺手，輕輕轉動手腕，“這春分後地氣上湧，這骨頭縫裡就跟螞蟻鑽似的，使不上力氣，舊疾罷了。”

秦觀祿派人取來艾柱點燃，便默然跪坐，将艾柱湊近易揚膝頭三陰交穴，凝眉斂神為他耐心灼灸。

易揚垂眸看着自己這個一向不苟言笑卻心中有乾坤的大弟子，滿意地垂眸點頭。

他一直相信，人心是可以被感化的。

易揚換腿時嗟歎一聲：“此次護駕之事，定要謹守本分。無官無職的，莫做那出頭鳥。”

“徒兒明白。”秦觀祿垂着眸子，艾煙熏得他眉眼微眯，常年習武的堅實肩背将月白長衫撐起流暢肩線。

易揚眺向遠方，輕輕搖頭：“他們使不了咱們的槍……”歎息混着艾草味彌散，“咱們也端不起他們的碗。”

秦觀祿知道師父心中的煩悶，此次随駕看上去至上光榮，可實為燙手山芋。師父想遠離朝堂之事，可皇命難違，豈非他可推脫。

“這近一年來，我知你心中一直挂念着風兒……”易揚話音未落，秦觀祿手中的艾柱便一顫，那袅袅上浮的煙柱也随之扭出歪線。

易揚瞧着那縷亂煙，不由輕哂：“風兒也不小了，林館主的女兒小她一歲，下月都要出閣了，等這瘋丫頭回來，我便給你們把婚事定了，也該有個人好好管束她了。”

“但憑師父安排。”

秦觀祿背脊又挺直些，面上依舊靜水無波。