在接下來的日子裡，趙隽影一直忙着查案，吃飯也難見到影子。元雪心每日和謝無意見面，漸漸發現他的舉止越來越拘束，和她記憶裡那個鄉野出身的小子越來越不同。她想不明白這是好事還是壞事，心中隻覺得焦慮不安——

他以後若變成了一個真正的皇子，她還能像現在這樣自信地站在他身邊嗎？

糾結了兩日，她還是選擇繼續學習禮儀和規矩。她相信唯有如此，才能縮小他們之間的距離。

起初，她見趙隽影十分忙碌，便去請教宋眉笙。可是，宋眉笙不知陷入了什麼煩惱，不耐煩地把她請了出去。沒辦法，她隻好在每次和情郎見面時跟着他學禮儀規矩，不知不覺就過去了半個多月。

一日傍晚，元雪心從懿華宮回到景翠宮，竟看到趙隽影坐在偏殿内喝茶，驚喜道：“淑妃娘娘，您莫非已經找出兇手了？”

趙隽影笑道：“是啊，我可算把兇手交給聖上，能歇息歇息了。這段時間真是累死我了。”

元雪心在她面前坐下，笑道：“娘娘立了功勞，聖上都嘉獎了您什麼？

趙隽影撇撇嘴：“得了吧，在聖上看來，我幫他解決問題是天經地義的，連一聲誇贊都不舍得講。”

“對了，究竟是誰這麼大膽敢對皇子下毒？”

“兇手是毓淳宮的兩名宮女，她們原是郎中之後，幼年時他們的爹被請去李家，為李淑儀的叔父看病。沒想到，病沒治好，病人先死了。李淑儀的祖父遷怒那郎中，污蔑他是害人的庸醫，将他送進大牢。可憐的郎中不堪屈辱，碰壁而亡。”

“廷尉不是很公正無私嗎？難道看不出是樁冤案？”

“當時現任廷尉還未任職，若是他處理這案子，郎中絕不會死，那兩個宮女也不會成為孤兒，更不會不顧一切地進宮複仇。”

元雪心憐憫道：“那兩個宮女真真可憐，為父報仇堪稱烈女，值得欽佩。但是，她們為何不有怨報怨直接行刺元兇，反而要對無辜的皇子下手呢？”

趙隽影歎息道：“唉，她們認為四皇子是李家的希望，隻要害死四皇子，便能令李家元氣大傷，間接氣死李淑儀的祖父。按照大昭律法，這兩個宮女必死無疑。不過以我對聖上的了解，他肯定也會追查李家當年的那樁冤案，李淑儀接下來的日子有得難過了。”

元雪心思索一下，狐疑道：“娘娘，那兩個宮女真的就是兇手嗎？她們從哪弄來的毒藥？”

趙隽影微微一笑：“姑娘，在這宮裡面不能活得太明白，既然聖上已經認下兇手，就表明下毒一案已經翻篇了，以後都不能再去議論它。”

元雪心頓悟：“其實，聖上的本意是想對李家下手吧？那兩個宮女或許并不無辜，但确實是實實在在的帝王棋子。”

趙隽影誇贊道：“姑娘确實聰明，一點就通。帝王必修馭人之術，閑來無事敲打敲打底下的臣子，對大昭而言是件利國利民的好事。”

“我先前看到宋娘娘似乎在因什麼事而犯愁，難不成聖上也敲打了宋家？”

“沒錯，那日和你比試的衛尉是淑媛的弟弟，他因治家無方、危害民間治安而被聖上革職查辦。前任衛尉的妻子和長子都犯了重罪，已被廷尉逮捕候審，他的女兒因此被退了婚事。他出身宋家嫡系，兄弟姐妹衆多，現在混成了最落魄的一個，據說私下裡已經自殺兩回了。淑媛擔心聖上會因那不成器的弟弟弟媳而對自己生出偏見，才會這般不安。此外，那弟媳還是盧貴嫔的姐妹，她這一坐牢，盧家也要難受一陣子了。”

“原來宋娘娘不是因為關心家人而憂慮啊……”

“淑媛受家族影響，向來重視人際利益，宋家人才濟濟，一個宋氏子弟落馬了，立刻會有新的宋氏子弟頂上來。新任衛尉正是淑媛的堂弟，因此淑媛，不，是整個宋家都不會關心前任衛尉的死活了，甚至可能巴不得他快點以死謝罪，好叫聖上早點遺忘這個污點。”

元雪心的心情有些複雜，既因宋家人的冷酷而感到震驚，又因蕭秋明的馭人之術而産生敬畏。她第一次覺得當皇帝居然需要有這麼深的心機，那麼當皇子豈不是也很辛苦？這個皇宮充斥着陰謀算計，她的情郎以後會不會也變得十分涼薄無情？

這皇宮真是個糟糕的地方，她不能讓她的情郎被這裡污染！

趙隽影見元雪心沉思許久不語，問道：“姑娘，你在想什麼？”

“沒什麼。”元雪心淡淡一笑，“娘娘，接下來您是否都有空了？”

“是啊。”

“我還想學禮儀規矩，您可否繼續教我？”

“當然可以。”

“多謝。”

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從那以後，元雪心一直跟着趙隽影學習禮儀規矩，同時向宮人們暗中打聽那兩個宮女的下場。宮人們告訴她，她們被送到蕭秋明那裡後，便從皇宮消失了，依照宮裡默認的規矩，那兩人極有可能是被悄悄處死運到宮外去了。

聽了這個消息，元雪心覺得心中有種說不出來的壓抑和不安，若不是為了謝無意，她真想立刻回雪域去。那裡雖然孤獨寂寞，但至少能給她足夠的安全感。

一日，她照常去懿華宮與謝無意見面，和他一起牽手走在宮院内的小園子裡。她心中糾結着是去是留，比往常沉默許多。

謝無意見她的眉宇間染上憂慮，好奇地問道：“阿雪，怎麼了？”

元雪心擡頭望着他，數十天前，他還是酒樓裡努力讨生活的小夥計，而今則搖身變成了享受錦衣玉食的皇子，一身華服襯得他更加俊秀倜傥、耀眼灼目，這副尊貴的模樣令她很難回憶起從前他身穿粗布麻衣的樣子。

想着，她的神情泛起迷茫難受：“無意，我想回雪域。”

他沒有表現出驚訝，隻是靜靜地注視她：“為何？這個皇宮不好嗎？難道是有人欺負你了？”

她歎了口氣：“沒有人欺負我，是我覺得我似乎不适合呆在這裡。可是，我又舍不得你，不想和你分開。無意，你跟我走吧，好不好？”

他有些内疚道：“這裡是我的家，我不能走。阿雪，你若是覺得宮裡沉悶，我可以去向父皇求情，讓他允許我們出宮。到了外面，我們可以逛逛街、吃很多點心，再去醉香樓看望東家，你說好不好？”

她幻想着出宮後的一幕幕，嘴角忍不住上揚：“好。你今天就去找聖上，我們明天就出宮去，玩個一整天再回來。”

他卻有些遲疑：“我近來不但要學習禮儀規矩，還要聽老師講學，頂多隻能出去半天 。”

她剛剛亮起來的眸子頓時又黯淡下來，失望地抽出手，背過身道：“說來說去，你其實是被這個皇宮迷惑住了，所以不想和我走。我雖日日與你相會，每次卻隻能見你一個時辰，你相中其他女子也是有可能的。罷了，我自己離開算了，這姻緣我也不要了。”

說完，她就要邁步離去，謝無意慌忙拽住她的手臂，從身後抱住她，她的嘴角牽起得逞的笑意。他哀求道：“阿雪，你誤會我了，我從來隻愛你，絕不可能看上其他女子。你别離開我，好不好？”