趙隽影見蕭秋明不吱聲，決定把話說完：“聖上，您覺不覺得，元姑娘和大皇子的相遇，就如同皇後和您的相遇？也許冥冥之中，元姑娘和大皇子就是一對眷侶。”
“不可能。”蕭秋明淡淡道，“縱使那元雪心再優秀，她也不能嫁給寒兒。說到底，她是謝煥之的養女，謝煥之陰險狡詐，他養出來的女兒能有什麼好的，誰知她将來會不會害了寒兒？”
趙隽影無奈道：“聖上，按您這麼說，大皇子還是謝煥之的養子呢，您也要說大皇子陰險狡詐嗎？”
蕭秋明立即翻臉，厲聲道：“趙淑妃，最近你又開始放肆了！”
趙隽影笑眯眯道：“聖上，您是不是又想貶了妾身？您想貶就貶吧，妾身不在乎。”
蕭秋明深吸一口氣，捏緊拳頭，默默忍住火氣。
這些年，他依照亡妻的囑咐善待趙隽影，可此女多次頂撞他，氣得他真的很想貶了她，把她丢在宮裡自生自滅算了。然而，一想到趙隽影是亡妻生前最好的朋友，亦是其牽挂之人，他生怕亡妻托夢責怪自己沒有照顧好她，便一直不忍下令。
另外，有時趙隽影沖撞他，會讓他回憶起和亡妻相處的時光。亡妻在世時，每當他有了過失，她便和他吵得面紅耳赤，甚至不顧顔面地罵他，吵完後在私下裡，她又會情意綿綿地哄他寬心。他很懷念那種感覺。
于是，蕭秋明按捺怒意，不悅道：“趙淑妃，你别仗着過去皇後寵愛你，就敢如此不敬。我雖不會貶你位分，但将你禁足、讓你三日不碰刀劍還是會考慮的。”
趙隽影一向愛出去到處溜達，一聽要被禁足還不能碰刀劍，連忙讨好起來：“聖上，妾身剛剛開玩笑呢，您别較真。”
過去亡妻會和蕭秋明對罵上至少十個來回才會罷休，而趙隽影一下子就服軟了，這讓蕭秋明覺得很無趣，情緒瞬間從過去的懷念裡跳出來，冷哼道：“雖是将門虎女，但終究還是個小門小戶出身的罷了。”
趙隽影繼續滿臉堆笑。
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禦書房外，謝無意牽着元雪心在廣場上慢慢散步，低聲細語地說話。
謝無意柔聲道：“阿雪，等宮外王府布置好了，我就想辦法帶你住過去。到時咱們遠離皇宮，可以像從前一樣自在生活了。”
元雪心擔憂道：“無意，聖上并不喜歡我，他會同意我進王府嗎？”
謝無意盡管心中也很不安，卻安慰道：“我這段時間一直在勸說他，告訴他我非你不娶，他明顯開始動搖了。而且他剛剛也沒有明确說不讓你進府，說明他已經對你有了些好感。咱們再堅持一段日子，我相信終有一日他會同意我娶你為妻的。至于那什麼選妃，我也一定想辦法推掉。你放心。”
“……好，我信你。”元雪心面帶愁緒道，“無意，我想問你一個問題。”
“什麼？”
“你喜歡皇宮嗎？”
“怎麼問這個？”
“我數次想帶你走，你卻不願意。為何？我真的想知道答案。”
“老實說，我挺喜歡這裡的。你可能記不得了，我七歲時鄉下鬧過災荒，村裡餓死不少人，能走的都走了，留下來的開始吃孩子，你差點被偷走吃掉。養父被全國通緝不好随意走動，隻能帶着我和你進入深山，靠吃野果喝泉水打獵慢慢撐過去，好在他會武功，野獸不滿襲擊我們。長大後，我每次進桐花縣，都很羨慕那些可以乘坐馬車的富貴人家，因為他們穿得好吃得飽，不用擔心挨餓受凍。”
“所以，你才執意要去外面掙錢，要帶我離開村子？”
“嗯，我不想你再過那種可怕的生活。”
元雪心漸漸舒展眉頭，握緊謝無意的手：“原來是這樣，你做這些都是為了我着想，我以前還傻乎乎地以為你想遠離我呢。無意，你為我付出那麼多，我也不能負你，你要是喜歡現在的生活，我就陪你過下去。而且，這裡還有你唯一的親人，我不會做拆散你們父子之事。”
謝無意感激道：“阿雪，謝謝你願意體諒我。其實，我選擇進宮還有一個原因。兩次我不在你身邊，你都被惡賊欺負，全怪我沒用。我想，隻有我身居高位擁有權勢，到時大家都知道你是我的妻子，你就不會被欺負了，也不會暴露身份。”
“無意……”元雪心心頭一化，不禁擁入他懷裡，“你放心，以後我會克制自己，不到萬不得已不會暴露身份。隻是我還是有些怕，我是妖怪，真的能融進人間生活嗎？”
謝無意溫柔地撫摸她的後背，說道：“你雖是妖，卻有一顆和人類一樣的心髒，比大多生靈都更能直接深刻地感受到人類的情感。我一直堅信，你原本就适合活在人間，隻是缺乏合适的契機。我願意做這個契機，讓你不用再遁入雪域寂寞度日。”
她的額頭抵着他的胸口，垂下的眸子似有難言之隐：“無意，其實我的心……”
“你的心怎麼了？”
“……沒，沒什麼。”她閉上眼，把臉埋進他的胸膛，更加用力地感受他懷裡的溫度，“以後萬一我根本融不進人間的生活，你會不會對我失望？”
他笑道：“傻瓜，我何時對你失望過？你融不進就融不進呗，到時我們肯定已做了幾十載夫妻，你若再想離開，我就随你浪迹天涯去。”
“我去妖界，你也去？”
“當然，我纏定你了，大不了随你一起當妖怪。隻怕你那時會想要個散仙夫婿，看不上身邊的妖怪郎君了。”
“讨厭，你又打趣我，我哪有這麼沒良心？你再亂開玩笑，我就不理你了！”
“哈哈哈……”
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宮殿窗邊，蕭秋明和趙隽影遠遠望見謝無意和元雪心親密地抱在一起，身影恩愛非常，心情都有些複雜。
趙隽影羨慕道：“之前，妾身向元姑娘坦言她和大皇子沒有未來，她卻依然像不明白似的，說話三句離不開大皇子。大皇子看起來與她感情很深，他們若真能在一起，一定也是一段佳話。”
蕭秋明語氣平淡道：“寒兒身後無家族支持，我活着時尚能保他暫時無虞，可歸天以後呢？誰來庇護着他？他唯有娶一個望族之女為妻，我才算是對皇後有個交代。”
“元姑娘怎麼辦？做妾嗎？”
“這是最好的辦法。元雪心一介村婦，又是謝煥之的養女，這樣一個卑賤之人能進王府享福是天大的造化。她若真愛寒兒，會乖乖同意的。”
趙隽影不平道：“聖上，當年您娶皇後時，聽說太上皇也是極力反對的。怎麼換到大皇子身上，您就變了個态度呢？”
“兩者情況不同，怎能相提并論？”
“哦，聖上意思是說，假如您換成大皇子的處境，可以接受皇後做妾？”
蕭秋明頓時臉色一沉，冷冷道：“放肆！趙淑妃，你越來越沒規矩了，回宮罰抄宮規五十遍，今日寫不完不準歇息。”
“遵旨。”趙隽影陰陽怪氣地應了一聲，敷衍地行了禮就轉身走開了。
蕭秋明神色複雜地注視遠處相擁的男女，趙隽影從旁邊走來說了幾句話，元雪心兩步三回頭地和謝無意告别，謝無意卻不舍地拉着她的手不放。趙隽影隻好再次張口，元雪心從慢慢地将手抽離出來，然後跟着她離去。謝無意立在原地癡癡地目送她們，身影看着清冷惆怅。
“唉……”蕭秋明不禁歎息一聲，返回書案繼續處理政務。
過了一會，謝無意走了進來。蕭秋明擡起頭，囑咐道：“寒兒，你自從回了宮，一直疏于和弟弟妹妹來往。眼下你弟弟已經恢複健康，今晚我會在禦花園設家宴慶祝，衆嫔妃及其子女都會來，到時你多跟弟弟妹妹們說說話。
“兩位出嫁的妹妹也會來嗎？”
“她們不會進宮。你若想見，在過幾日的冊封大典上自會見到。若去其他事，你回去繼續學習吧。”
“是，孩兒告退。”