梳頭娘子另有一重身份，是坤甯宮的掌事女官，她等四皇子走遠了才道：“殿下也是護着您，娘娘何不聽一聽殿下的呢，承恩侯夫人索要甚多，說話也不中聽，實在上不得高台盤。”

皇後從妝奁中重新取了那隻迦南香扁方在手上把玩，淡淡道：“孝端皇後舉薦我入幸，待我有恩，承恩侯夫人見慣了我從前在坤甯宮做宮女，給她端茶倒水的，自然看不得今日，憑她說幾句也沒什麼，真要大動幹戈，豈不是忘了舊主？”

另一個伺候的宮女有些不忿道：“孝端皇後也就算了，承恩侯夫人算什麼舊主，就是孝端皇後在世的時候，她也沒有資格安安心心受着您的禮，如今還拿往日之事做筏子要挾您給她娘家的侄子賜官，要奴婢說，早該按着殿下的意思，一通棒子打出去了事！承恩侯自己家也就罷了，嶽丈家也來求娘娘的恩典，當娘娘是菩薩麼！”

掌事女官暗含警告地看了她一眼，皇後沒有注意，摩挲着扁方溫潤的玉質，語氣無波無瀾：“四品的武骧衛同知多得很，不差這一個。聖上的意思是要我同承恩侯一家和和睦睦的才好，我怎麼能拂了聖上的好意？”

掌事女官聲音沉穩：“武骧衛是聖上特意下召交由您掌管的，為的是護佑娘娘安全，不該随意安排别人進來，若是承恩侯夫人再來開口，娘娘萬不能拿武骧衛做人情了。恩親伯夫人是娘娘的母親，都不敢随意求官的。”

皇後笑道：“好了，你一貫什麼事都不挂心，這次也來說我，看來我是真做錯了，随你們的就是。”

暖閣中伺候的人皆喜笑顔開。皇後主子若要立威，承恩侯夫人是萬不能敷衍過去的，她們這些坤甯宮的人更能體面些。

“蕙湘，你今日該早些叫我起身的，谌哥也不用一個人用早膳了。”皇後輕輕打了個呵欠。

“娘娘這一胎懷相好，除了嗜睡些倒沒其他不适，”掌事女官宋蕙湘含笑為皇後簪發，“那些跪拜禮哪有娘娘和小公主要緊，就是都睡過去也沒什麼。昨日娘娘歇得早，後半晌聖上還過來了，就是這樣也沒叫我們喊醒了您，自個兒往鹹福宮去了。聖上如此愛重娘娘，您就是驕矜些，承恩侯夫人難道敢置喙一句？”

皇後笑了笑，不再說話。

.

四皇子帶着太監們走出了坤甯宮的後殿。

柳如意在暖閣外頭聽到了點響動，察言觀色道：“殿下若是想念恩親伯夫人，不如咱們在東偏殿候着，等朝賀完了，皇後娘娘定會诏見伯夫人的，到時候請夫人來偏殿就是了，皇後娘娘不會怪罪……吧？”

說到最後一句，見小皇子半點愉悅之色也無，不禁遲疑地住了口。

四皇子看了看大亮的天，搖頭道：“還是算了，外祖母和娘一樣看重規矩，回回見我便要行大禮，老人家身子骨不好，不打擾她了。”

近身服侍四皇子的中人不知凡幾，其中最受寵的就是柳如意，其貌不揚，憨實面孔，不知道哪裡得了小皇子的歡心，其他小中人怎麼也想不明白，隻好費勁了腦筋讨四皇子的歡心。

另一個太監程慶提議道：“前頭大朝宴且要許多功夫呢，殿下不如去南苑逛逛？”

柳如意上前一步，不動聲色地狠狠踩了這小子一腳，笑道：“南苑路遠，今日恐怕路上也結冰了，不好走，慈甯花園的梅花林子開得大好，殿下不如去那邊看看？來回的功夫，皇後娘娘這邊也該好了。”

四皇子略一思索：“去庑房拿我的畫器，咱們去三友軒。”

柳如意面上一喜，高高興興應下：“奴婢這就去！”

他點了四個小中人跟着回去搬東西，沒有半柱香的功夫便取了一個大匣子回來，四皇子揭開看了看，隻見各号排筆、染筆、大小蟹爪和著色，箭頭朱、南赭、廣花各色染料，還有淨鞏、絹羅、粗碟各樣器物，微微一笑，提步便往西邊去。

三友軒深藏山塢，在慈甯花園第三進，老太後早就仙逝了，慈甯花園也無太妃居住，進内不必通報。三友軒西次間臨窗是一大片梅林，枝桠肆意伸展，紅透滿園，從擠擠挨挨的樹杈間能望見低處碧波蕩漾的澄瑞湖，湖水引自萬壽山，其上水汽氤氲，遠遠看去有如仙境。

西牆根種了一棵參天的松柏，樹下是青石桌凳，柳如意為四皇子擺開畫具，笑道：“今日這景大好，殿下若畫成了，弘光宮裡的圖也能換新。”

四皇子不置一詞，坐下調顔料，凝神描摹。

太監們屏聲靜氣地垂首侍立，柳如意湊趣說了一句也不再開口，隻拿餘光悄悄瞥四皇子的畫。小殿下畫這塊景緻早就得心應手，雪浪紙上并非眼前仙境，而是一幅溪流梵寺圖，筆端雖還稚嫩，蒼莽之中卻見娟妍。

四皇子揮筆一氣畫成，東邊豔陽高升。他擱下畫筆取了懷表看時辰，吩咐道：“收起來，坤甯宮的朝賀應該完了。”