夏日多雨，衆人辰時出發還是一片豔陽天，還不到午時，就飄來了一陣淅瀝瀝的小雨，纏綿在官道上遲遲不去，很快就叫官道變得泥濘起來。

離趙瑞靈擲地有聲地呵斥過去不過短短幾個時辰，她想跟穆長舟主仆泾渭分明的雄心壯志就被颠簸打破了。

“嘔~”及至進了山林中，路更難走，趙瑞靈趴在馬車上惡心得頭暈目眩，看被雨浸潤得蔥郁青翠的樹林都有些陰森可怖。

于旻一個小孩子反倒适應良好，上馬車沒多久就睡過去了，因為出發前夜太激動沒睡踏實，路上一直都沒醒。

趙瑞靈可憐巴巴看着阿橋，指望阿橋想辦法，不是她沒毅力，實在太難受了嗚嗚~

阿橋也沒受過這種颠簸，忍着惡心掀開簾子跟甄順商量，讓他走得慢一些。

甄順看着前面頭也不回，依然保持行進速度的郎君，表情有些微妙的尴尬。

“這個……為避開酷暑早些進京，咱們走的山路，隻有郎君心裡估算得準時辰，得在天黑之前到達驿站，才能保證大家的安全。”

話就是說，你跟我說沒用，還是得去求那個恥于與之為伍的才行。

趙瑞靈聽到甄順的話，稍稍支棱起一點來，立刻拽着阿橋的衣擺往回拉。

“不許去求他，袁翁…嘔~都能趕路，我…嘔~也能！”

甄順憋着笑插嘴：“袁大家當年好歹是跟先聖打過天下的，急行軍都受得住，小娘子你嘛……”

“我也可以，你休要小瞧女子~嘔~”趙瑞靈梗着脖子，用軟綿綿的嗓音邊幹嘔邊反駁。

穆長舟聽着後頭已經不自覺染上哽咽的沙啞小嗓音，心道這小娘子命硬不硬的不好說，反正嘴是挺硬。

他倒無心跟個小娘子計較，也怕袁修永一把年紀受不住，略估算了下時辰，見雨也差不多停了，擡起手，止住護送的隊伍。

“休息半個時辰用午膳。”

阿橋見娘子難受得眼淚汪汪，本有些忍不住，準備拼着娘子的反對過去說幾句軟話，聽到這命令，狠狠松了口氣。

因為平日裡幹活兒多，阿橋身子骨壯實，先跳下馬車，呼吸了幾下林間的新鮮空氣，不适很快就消失了。

她立馬去扶趙瑞靈：“娘子你先下來緩一緩，我去打水做飯，二郎先叫他睡着，等做好飯我叫他。”

趙瑞靈擦幹眼淚，艱難爬下馬車，卻也沒坐阿橋給準備好的小馬紮。

她稍緩了緩，從馬車内取出提前準備好的食盒，提着往袁修永那邊去。

路過穆長舟的時候，趙瑞靈目不斜視，全當沒看到有他這麼個人。

穆長舟單腿踩在斜倒的樹幹上，懶洋洋坐在一旁，對上甄順擠眉弄眼的調侃也沒當回事。

看來這小娘子也沒難受到哪兒去，比西北農戶家裡養得那些豬崽子還活潑。

袁修永見趙瑞靈過來，冷哼了聲，偏身背對着人，不欲理會。

那天趙瑞靈還沒走，他就想明白趙瑞靈堅持進京是為何了。

他氣就氣在這小娘子看低了他，更看低了他袁氏報恩的決心。

若他連個未驗明正身的小娘子都護不住，前頭幾十年他火裡來血裡去的拼命就成了笑話。

她明知穆長舟那小子不懷好意，也清楚謝如霜的念想，偏還跟那小子沆瀣一氣，由着對方算計。

就這樣的性子，進了聖都還不被人算計死？那他這些年的報恩就都成了空。

趙瑞靈撅了撅嘴，一大早這小老兒就不搭理她，明顯還在生氣。

她繞到袁修永側面，放下小馬紮，将食盒裡的雪嬌娘和一碟子醬牛肉都擺到袁修永面前，低着頭小聲哼哼。

“靈娘不知阿娘到底跟您說了什麼，到現在我人都還糊塗着，隻知道您待阿兄和我都恩重如山。”

“我清楚前路艱險，也知您和阿娘是疼我才想庇護我免于風雨，可靈娘的心不是石頭做的。”

“受人以恩，靈娘亦想盡綿薄之力為阿娘正名，護您周全，否則如何對得起阿娘對我的教導？”

她想哄人的時候，隻要放軟了姿态，嚴肅繃緊那把子軟糯的小嗓音，從來都無往不利。

這會兒也不例外。

見袁修永表情和緩些許，她更可憐巴巴扶住他的胳膊輕晃。

“袁翁~阿娘什麼都沒做錯，二郎也是阿兄僅剩的親人了，您一輩子博來的功勞也不該如此揮霍。”

“您讓我如何心安理得讓所有人都為我犧牲，隻為我一人安甯？我可是才絕娘子之後啊~~”

袁修永被晃得心軟，佯作不耐煩拂開趙瑞靈的手，從袖籠裡掏出一卷絹帛扔進趙瑞靈懷裡。

“我懶得跟你這犟骨頭廢話，你别以為兩眼一抹黑進了聖都，就能不墜你阿娘的聲名！”

“往後旁人怕是以為你乃我袁某人教出來的，趕緊吃了東西回去長點腦子，沒事兒别瞎跑，省得叫熊瞎子擄了去！”

趙瑞靈咧開小嘴诶了一聲，眉眼彎成一汪半月。

“您放心，我一定好好聽您的話，絕不給您丢人！”

哄好袁修永，趙瑞靈跟着吃了幾塊雪嬌娘，壓了壓先前暈馬車的惡心，高高興興回了馬車上。