“蕭梁一門皆文士。”李伯歎道，“這豫章王的辭寫得絕佳，可見也是讀過聖賢書的，行事卻如此……唉，罷了，不提他了。這豫章王如何本來沒什麼幹連，隻是秀娘來的第二年，竟生下一個男孩……”

忽然房内傳出一陣劇烈的咳嗽聲，元子直的聲音沙啞着喊道，“李……李伯！”

“縣公醒了！”李伯再顧不得元子攸，搶進廂房内。隔了一會兒，房内元子直的咳嗽漸漸平息，道，“是子攸來了嗎？”

“是，我去請二公子進來。”李伯說着走出房外，對元子攸道，“去吧。”說完又深深看了他一眼。

元子攸小心翼翼地走進去，見半邊陽光下榻上的元子直雖臉色蒼白，眼窩深陷，精神到底還不算太糟，略舒了一口氣，便想起早先李伯的訓斥，語無倫次地道，“大兄，對不起……那一天……我……”

“無事，”元子直輕聲道，“怨不着你，我自己清楚，不因為那天的事，我也沒多少日子了。”

“大兄！”元子攸心裡一驚，徒勞地勸說，“大兄正當盛年，怎說這種話！”

元子直卻微笑着搖了搖頭，“坐近些……我看不清你……”元子攸依言坐在他的榻邊。

“剛聽李伯胡說了……”元子直眼神有些渙散，元子攸一時覺得他在望着自己，一時又懷疑他其實什麼都沒有看見，“那孩子，确實是我的。我給他起名……叫文。我瞞着你了……”

“秀娘的身世……隻怕他說的錯不了大概。她是苦命人，我這一去……真不知她何以為生。好在她歌喉動人，又頗知禮，我把她交托給你，當不會成為你的累贅。至于文兒……定要讓他以我的孩子的身份活下去。”

這分明是交代後事，元子攸既驚且恐，可隻得一件件答應。

最後元子直喘了口氣，道，“母親的事……我已知道了。你們當真以為瞞得了我嗎？”他說着很是吃力地看了一眼一身白衣的元子攸，“子攸你不适合穿白衣。白衣清冷，而你太瘦。白衣……也太過不祥了。”

這是元子直和他說的最後一句話，他一直記到了今日。可他卻出于一種自己也不明白究竟的執拗，将白衣一直穿到了今日。

他想着低頭看了看自己猶穿在身上的衣。衣衫污穢，破敗不堪，已辨不出本來顔色，可元子攸自己知道，這原本也是一件白衣。

不多久後，元子直病逝，他并不在身邊。

半年來他又登北邙。

這一次不同上回，天氣是絕好的，北邙山上遍地墳冢，一眼望去看得清清楚楚。并無太多人來送行，寥寥十數人誰都沒有說話，隻聽見彼此的鞋靴踏在山道上駁雜叢生的亂草上，窸窸窣窣的聲音。

那一天，他沒有流淚，隻是穿了一件白衣。

“真不敢信，大兄……竟去了。”還是元劭喃喃說了一句。

誰也沒有應聲。前頭一身缟素的半大孩子在墓前怔怔立了很久，終于哭出聲來。元子正蹲在他身畔，撫摸他的發頂和肩膀，溫聲安慰，“寬兒别哭，你爹他，是去了天上……瞧，他在天上望着你呢。”

身後秀娘懷抱裡的幼童，大約是被長兄的哭泣聲所感染，也“哇”地一聲哭出聲來。

元子攸轉過身去，想要接過孩子，“我來。”卻看見一直怔怔的秀娘，眼角緩緩滑落一滴淚，伸出的手便頓了一頓。

“怎麼？”後來元劭問他。

元子攸隻是搖了搖頭，“我看着寬兒，仿佛又看到了當年的大兄。年紀幼小，孤苦伶仃。”

“事已至此，日後我兄弟多加照料便是。”元劭也隻能歎一口氣，“可是那文兒……”

“你也覺得文兒不像大兄是嗎？”元子攸笑了一笑，卻沒再說下去，心裡又想起那一日元子直的話來。

他為難的是秀娘。

自己畢竟年少未婚，又常在宮中走動，自己的武城縣公府幾乎便是擺設，若就此随随便便把秀娘放在府中，到底違背元子直叮囑他的意思，但這事，他畢竟不好和元劭他們商量。

他足足為難了一整年，也沒有給秀娘想到一個好的去處，秀娘依舊以一種暧昧不明的身份暫居他府上。很多時候，元子攸偶然歸來，見到秀娘，神思恍惚，便想起已亡的長兄。

這樣的日子一直持續了一年，直到一年後，他遇見了一個人。