于是蕭贊在空無一人的室内坐下，輕撫那琵琶，觸手異樣，原來是那琵琶上竟覆着一層細塵。蕭贊一失神，落手稍重，觸動了絲弦，在寂無人聲的夜裡發出“铮”地一響，這聲響又仿佛被夜空無限放大，一時隻覺天地之間，滿頭滿腦，俱是那弦聲。

蕭贊驚惶之下趕緊按住，細弦在他指腹下瀕死般顫動數下，再不動了，那弦音卻猶萦繞在他耳畔。

蕭贊生于梁宮之内，長于絲竹管弦之中，各種奇音異樂都聽過不少，何況是這尋常的琵琶。可他卻覺得自己二十多年來，聽遍世上曲，卻從未有哪一回比這僅僅一個音調對他來得觸動更大。

蕭贊小心地松開手，猛烈地搖了搖頭。是酒的緣故嗎？

他心裡有一個聲音無比冷靜地告訴他，并非如此。

有人輕扣門扉。

蕭贊清醒過來，進來的是元子攸，身後還有個人影，隻進來兩步，便站住不動了，面目身形都隐在陰影裡，看不清是誰。

蕭贊不解，擡頭看向元子攸，元子攸走過來，自己執起那琵琶，道，“子攸聽聞南朝頗盛禮樂，就此班門弄斧，為殿下彈奏一曲，就算是……給殿下的贈禮吧。”

蕭贊大出所料，“這……”

元子攸卻止住他，眉目間有深意，道，“殿下且慢道謝。這贈禮殿下喜不喜歡，還未知呢。”說着他朝陰影裡的那個人點了點頭，自己撥動琵琶，铮铮弦響。

果然他說得不假，這曲調甚悲，哪裡有贈禮的模樣，更毋論受禮的人喜不喜歡了。

蕭贊起先隻是錯愕，再聽數聲無端覺得熟稔，心中深埋的東西翻湧上來，不自覺地坐直了身子。

那陰影裡的人此時忽然曼聲長歌，歌聲低回，是個女子。歌的頭一句，是“聽鐘鳴”。

蕭贊此時哪還有懷疑，很多年前自己低吟過的調子此時被人添補成曲，又在從秀娘那絕妙的歌喉中唱出來，成了一支完完整整的悲歌。

門外的風猛地吹開房門，吹熄他身畔僅有的一支紅燭，蕭贊再無所顧忌，在黑暗中渾身顫抖，不知不覺，涕泗橫流。

他都不曾意識到那歌是什麼時候停下的。

“我就說，這個贈禮，還不定殿下喜不喜歡。”元子攸站在黑暗裡，說，“看來……我是唐突了。”

他的聲音聽起來恍如夢魇，蕭贊渾身一凜，低聲道，“不。我……很喜歡……”

隔了一晌，元子攸輕歎了口氣，“那你還願意見見秀娘嗎？或者……那個時候，她叫别的名字？”

“她就叫秀娘。”蕭贊道。過了好一會兒，他才說，“還是不了，我……太對不起她。”

“好吧。”元子攸道，說着走到陰影裡那個人身邊，低聲說了句什麼，那個人便乖乖順順離開了。

元子攸合上門，仍不點燭火，摸黑走回蕭贊身邊。這屋中既隻有一桌一椅，椅子已被蕭贊占了，桌上又擺着琵琶，并沒有他的位置，他便随随便便一撩衣衫，靠着桌子在地上坐下。

地有些涼，不過元子攸沒在意，他說，“不過有件事，我覺得一定要說給殿下知道。”

蕭贊沒有應聲，他便自己說了下去，“秀娘離開殿下的第二年，生下了一個男孩。”

“……”蕭贊一時沒反應過來，過了一刹回過味來，驚道，“你說什麼？”

“我想那孩子是殿下的。”換來蕭贊長久的沉默。

“殿下果然是不知道的了？”

“我……确實不知……”蕭贊艱難道，“孩子現在怎麼樣？”

“他很好，如今是我的侄兒。”元子攸道，“這件事，除你我、秀娘外，再無人知。我兄長倒是曾說過他與他父親不似，不過料來他也不會想那麼多。”

“……侄兒？”這一切太過複雜，蕭贊理不清楚，便不再糾結，直接問了他最關心的問題，“我可以見見他嗎？”想了想，又補上一句，“遠遠見一眼就好。”

“殿下甯願遠遠見一眼孩子，也不願見近在眼前的秀娘嗎？”元子攸的聲音在黑夜裡聽起來有一股冷酷無情的味道，驅出蕭贊心中這些年一直刻意忽視的惶愧不安。

“她……”終于蕭贊狠了狠心，“殿下也聽過延酤裡說書人說的故事，他說的那個倒黴的孩子，便是秀娘為我生的。隻不過……秀娘并非我的妾室，是我年少不知事時在宮中偶然遇見，偶然認識的歌女。她本是在……在梁帝宮中的，有一日我帶着新撰的文去拜見……梁帝，遇見了她，我一見之下，既歎她容貌，又驚她歌喉。彼時我與她俱年少荒唐，一來二去，便有了私情……”

蕭贊像是沉浸到了自己的回憶裡，不知不覺停了話頭，過了好一會兒，才像是回過神來，又恍若不知自己剛才的停頓，繼續說道，“如此醜事，按說應是為人君者最忌諱的……梁帝卻并未對我或她施以責罰，反将秀娘送到我宮中，又令宮中知情者對此事緘口。”

“可恨我那時卻被母親一席話沖昏了頭腦，對秀娘與我的孩子未加愛護，反而覺得如此私生子，上不得台面，心想真是絕妙，正好為我滴血認親所用，心魔竄出，哪還有人情，便掐死了這孩子。”

“我也不知道這事究竟是怎麼被秀娘知曉的，但她到底因此癡了。開始她不是這般沉默不言，而是成日指桑罵槐地說渾話，話中對我諸多怨憤，後來甚至連梁帝也不能免。”蕭贊歎道，“雖然衆人竭力約束，可終不免有疏忽，這事越鬧越大，流言越傳越遠，梁帝再無可忍，便遣人将秀娘送出宮去。自此之後，直至昨日，我再沒有見過秀娘。”

“至于她如何一路到了大魏，她所生的孩子又如何成了殿下的侄兒，倒要請教殿下了。”