又過了很久，那肉仍不見熟，這等待的時刻讓饑餓的人分外難熬，幾個伴當便努力忽視眼前的肉，各自用部族的語言天南地北東拉西扯地胡侃，以便轉移注意力，元子攸聽不懂他們說話。

“他們好些是早年跟着郡公出來闖蕩的族人，說的是契胡語言，殿下聽不懂吧？”賀拔嶽解釋說，“我也隻略懂一些。”他說着側耳細聽，也不知是他自謙，還是那幾個伴當說的話粗淺，賀拔嶽臉上不時也露出笑容。

“他們在說些什麼？”元子攸也是百無聊賴，便問。

“啊，”賀拔嶽回過神來，笑說，“他們說些粗俗無聊的玩笑話，殿下不聽也罷。”

元子攸沒再說什麼，眼看他們言笑正歡，忽然很是羨慕這些所謂的粗人那簡單的快樂來。

再過一會兒，那肉味轉濃，腥氣轉作香氣，弄得一幹漢子難受地抓耳撓腮。

賀拔嶽伸手，不時翻動那肉塊。狼肉肌理緊緻，但到底生活在天寒地凍之中，肉中仍帶有些許的油脂，油脂比肌肉更經不住火烤，這時已都變作了液狀，随着賀拔嶽的翻動，不時有一二滴滴落在火焰裡，火焰陣陣顫抖發亮，爆發出令人沉醉的香味來。

邊上果然有人已忍不住，“哎——我說賀拔，你行不行呀，差不多得了，我可餓得很了，經不住你這樣文绉绉地細火慢熬，來，我自己動手拿了。”

“收手，”賀拔狠狠拍了那人毛毛躁躁伸過來的手一巴掌，轉而又仔仔細細地翻動狼肉，“仔細吃壞了肚子，倒要來怪我手藝不佳。”

那人隻好讪讪縮了手，眼巴巴地看着賀拔嶽，終于賀拔嶽一笑，“好了，你自己拿了嘗嘗吧。”

左右如蒙大赦，一個個伸手去取，大口撕咬，嘴裡都發出心滿意足的喟歎來。

賀拔嶽也伸手取了一塊，遞給元子攸，“殿下嘗嘗。”待元子攸接過了，他又道，“我手藝不太好，還是向郡公學的，殿下就請将就着吃吧。”

“怎麼？”元子攸正想要咬，聽了這話又停住了，“郡公手藝很好？”

“可不，”賀拔嶽笑，眉目間都有些飛揚的神采，“要論這種事兒，有誰能比得過郡公？”

這狼肉自然沒烤太熟，肉裡夾帶着大量血絲，帶着一股野獸的濃濃的腥膻味，肉質也不如那些家畜來得細膩可口，何況還無佐料，對元子攸這樣錦衣玉食長大的世家公子來說，吃這狼肉，與茹毛飲血根本沒什麼分别。

可他連眉頭都沒皺，就将那狼肉含在嘴裡胡亂咬着，又不管不顧地往下咽，吃相竟與那幾個外族伴當沒什麼差别。他這時那身價格不菲的大氅已經污迹斑斑，發髻也半散亂，指尖還留有血迹，要不是仔細看去容貌依然是俊美無俦，猶帶二十多年養尊處優積攢下的貴氣，又有誰還能認出這正是京裡人人稱贊的長樂王？

這樣的肉，就合該這樣的場合吃，這樣的吃法，也合該這樣的場合用，元子攸身處衆人之間，自覺也吃出一份他從沒有感受過的快意來。

有一個伴當吃得開心，嘴裡狼肉還未咽盡，便仰起頭嚷嚷，“今晚大家夥開心，不如我給大家唱支歌吧！”

邊上的人立刻開始起哄，有的說他一大老粗，又會唱什麼歌了，有的說他别唱得跟殺豬叫一般，弄得大家沒胃口，但那人擺了擺手，不管這些人的調笑，顧自開口唱了。

他的聲音粗豪，帶着些微經年勞苦所緻的沙啞，些微的異族口音，配他那支歌，倒正是絕妙。

那是支什麼歌呢？歌詞不長，寥寥幾句，“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”是一支異域風情的歌，無人為他伴奏，那歌聲便獨自在天地之間徘徊。

他一開口，衆人便各自緘默。在座的都是胡人，雖然歸服漢化或短或長，有的甚或一生都生活在中原，都不曾見過一眼北塞的原野，可他們百多年前的先輩們，俱是草原上馳騁縱馬的英豪，他們骨子裡流淌的，依然是塞外胡人的血。一時之間，人人俱心生向往。

元子攸想起剛才夢裡的草野，與夢裡的姑娘，雖然覺得他們與這歌其實并沒有什麼關聯，可還是抑制不住地聯想。他想他這一生都束手束腳地困居在洛陽，在上有天子，在下有庶民，他平日裡端的一副翩翩公子的模樣，那到底是不是真的自己？他想要的是什麼，便是這樣紙醉金迷稀裡糊塗了卻一生嗎？

他們元氏不多年前還叫拓跋氏，但這些年來一代又一代地與漢族聯姻通婚，血脈裡的鮮卑血統越洗越淡，也就離先輩們的生活越來越遠。元子攸在朝上朝下與人來往逢迎，場面話說得多了，就似乎是給自己刷上一層又一層的泥封，隔絕了自己的心，連元子攸自己，也常感受不到它的跳動。

這時他卻在這一支異族的歌裡，時隔多年感受到了心髒的悸動。

“這是什麼歌？我從不曾聽過。”爾朱菩提不知何時醒了，支着手斜坐在地上，問道。

“他是敕勒人，唱的是他們部落的歌。莫說公子，連我們也沒聽過呢，倒不知他還有這樣的好嗓子。”旁的伴當笑說。

那唱歌的伴當似乎有些羞赧，略低了低頭，又立刻擡起，大大方方地笑道，“我長在中原，又哪裡會什麼部族的歌了？這歌還是跟着前些日子歸順的斛律金将軍學的呢。”

“斛律将軍也是敕勒人？”底下七嘴八舌，有人問。

“是啊，”那敕勒族的伴當說，眼神裡又帶了些歎息的意味，“如今同族的人可不多了，真難得遇上一個。”

底下的人聽了他的話沉默了一刻。如今天下動亂，連人口龐大如漢族，地位顯赫如鮮卑族都難自保，别說他們丁零小族了，族人四散，他鄉偶遇，他竟連故原的歌都不會唱，也真真是不幸。

“哎——這歌，有名字嗎？”

“有的，”那敕勒族伴當說，“斛律将軍說，這歌就叫做《敕勒歌》。”

“這歌我聽過。”元子攸忽然說，他聲音很輕，旁的人誰都沒有聽到。

他很年少的時候，曾在長秋寺外聽流浪到洛陽的敕勒人唱過他們故園的歌，雖記不清歌詞，可是隐約便是這曲調。

那一日長秋寺外行人來往匆匆，唯他這個孩子駐了足。他站在熙熙攘攘的人潮裡，天邊的流雲來又去，他足足聽那歌回環往複唱了三四遍，那唱歌的老人才注意到他。

那時候他身量尚小，那老人身量卻高，老人蹲下身來，視線堪堪與他平齊。

那老人臉上的皺襞就如旱地幹涸開裂的河床，那臉上緩緩綻出一個笑來，旁人眼裡的醜惡卻讓他覺得有一種與生俱來的親切，他伸手撫上那老人的臉，他的手小，堪堪隻遮住那老人小半張臉頰，老人臉上粗糙的皮膚刮疼了他細膩的手心。

老人也伸手，攬住他的肩，沙啞的嗓音問，“小公子，喜歡這歌嗎？”

“……喜歡。”他說。

“這是我故鄉的歌，如今已很少人會唱了。”那老人的聲音聽來就似歎息，可是那時候他不懂。

“為什麼？”

那老人笑了一笑，沒有回答他。

“這歌，叫什麼名字？”他又問。

“這歌沒有名字，”那老人撫摩他的發頂，他出門前被母親梳得整整齊齊的頭發微微亂了。那老人仰面向天，空中正巧飛過一隻孤獨而奇怪的鷹，那老人說，“這是我們敕勒人的歌，小公子要是問名字，那不如就叫《敕勒歌》吧。”

“敕勒？”他也仰起頭，那鷹無聲飛過天穹，無人注意，“敕勒是什麼？”

“敕勒……”那老人微微地笑，“那是天上自由來去的鷹，是陰山生生不竭的草野……是永不妥協的魂。”

永不妥協的魂啊……

元子攸想，隻怕他骨子裡就是個異類。從前如是，今日之後，更是如此吧。