晉陽作為古城曆史悠久，早在春秋時期就已是晉國都城，它有一别稱龍城，據說是因為漢文帝劉恒。

劉恒本是漢高祖庶子，在兄弟間排行第四，其母薄姬并不得寵愛，地位不高。漢高祖百年之後，其嫡長子劉盈即位，是為漢惠帝，生母即太後呂雉把持朝政。諸呂得勢，迫害宗室，為避其鋒芒，薄姬、劉恒母子便前往封地代國，居于國都晉陽。

按說劉恒的一生本該就此平淡下去，可天有不測風雲，孰料呂後殘忍狠辣，偏要玩人彘的把戲，也算是一報還一報，竟将自己的親子、漢惠帝劉盈吓得一病不起，不多時候竟就晏駕了。

此後呂後依然臨朝稱制足足八年，這才病逝。群臣受諸呂之苦已久，太尉周勃聯合丞相陳平等人鏟除諸呂，聽聞代王劉恒素有名望，便迎其進京，這才成就了一代明君漢文帝。

漢文帝在位二十三年，國泰民安，四海升平。稱帝後的他也曾與左右感慨，說昔日離開長安的時候，哪想到還會再回來，本以為一生便是個諸侯王了，未料時勢造人，竟登基為帝。末了稱晉陽是龍潛之地，晉陽便因此得了個龍城的别名。

元子攸遙望城牆，那城牆曆經風吹雨打世事變遷，猶自巋然而立。城垛上許多破損又經修補的痕迹——晉陽處于四塞之地，四面高山環繞，略懂兵法的人都知這是易守難攻的軍事要地，戰火頻仍，才緻使晉陽城牆變成如此模樣。如此一來，這晉陽城自是不如洛陽城的來得美觀，卻别有一種蒼然意味。

城門之上，書有兩個大字“晉陽”，意态甚為古拙，也不知是何人手筆。

“這就是晉陽……”元子攸輕聲對自己說。

“這就是晉陽。”爾朱榮在一旁對他說。

說話間幾人已走到城門下，戍守的衛兵自然認出爾朱榮來，連忙放行。

元子攸跟着走過城門，進得城來，隻見晉陽城中條條通衢，往來人家，雖比不得洛陽，倒也是安甯之象。

一行人迤逦走到博陵郡公府門前，早有仆厮在門外等候。元子攸等人方才跳下馬來，便見有一人迎出來，嘴裡道，“郡公可算回來了！”那人左右看了看，見到回來的隻有人與馬，并無獵物，又笑，“上一回沒能把郡公堵在門外，倒給郡公敷衍了過去，郡公這回可賴不了賬了！”

“天穆兄。”爾朱榮也笑，“就算你赢了吧。”正好這時那人見到元子攸，微微愣了愣，爾朱榮便為二人引見，“殿下，這位是我的義兄元天穆。”又對元天穆道，“天穆兄，這是長樂王殿下。”

“原來是殿下。”元天穆又看了元子攸一會兒，恍然，“永甯寺落成的那一日，我在寺外遠遠見過殿下，那時候殿下還是個孩子，一晃已是翩翩少年，我一雙老眼，一時竟沒認出。”

“世叔那一日也在嗎？”元子攸問。

大魏朝廷以先祖神元帝拓跋力微以下，俱為宗室。如此元天穆也與大魏皇族同宗，不過已算很旁系的宗室了。他跟元子攸之間的血脈親緣也隔得很遠，二人真要論起輩分來一時還數不大清，元天穆年紀大約隻比爾朱榮大上幾歲，元子攸便以“世叔”呼之，并沒什麼不妥。

“是啊，”元天穆微笑，“那時候天穆由衷羨慕殿下，能入寺去看看寺裡的模樣。”

元天穆起家不過七品正的員外散騎侍郎，年紀已有二十。後來一直未能有所大作為，以當時他的身份，恐怕永甯寺建成那一日，他所說的未能入寺也是實情了。

直到前些年六鎮之亂起，元天穆奉命慰勞北讨諸軍，路過爾朱榮駐守的秀容川，爾朱榮見到他行伍齊整，法令一緻，覺他頗有将才，二人傾蓋如故，彼此結為兄弟。爾朱榮請命朝廷，元天穆被授與别将之職，自此便跟從爾朱榮。

他二人寒暄完這兩句，爾朱榮打斷他們，“天穆兄，容後再叙。殿下來是有要事。”

元天穆自然緘口。

幾人走進郡公府，爾朱榮對賀拔嶽低聲囑咐幾句，賀拔嶽等人便各自離去，廳上隻餘爾朱榮與元子攸。

那廳上并無什麼花草書畫所擺設，反而擱着沉沉的刀劍，被擦拭得不染纖塵，教人一看便知主人乃是武将出身。爾朱榮請人為元子攸沏了茶，兩人在案兩側坐下。

“我已差賀拔去點齊心腹，明日清晨便能動身。”爾朱榮道。

“甚好。”元子攸點點頭。

二人間一時無話，隔了一會兒，爾朱榮道，“今日便委屈殿下在我府上暫居一宿，我不打擾殿下，明日再一道出發吧。”

元子攸本也想幫着做些什麼，可又覺自己确實沒什麼能幫得上忙的，想了想便答應道，“好。”