胡皇後低眉順目，走到他面前，喚了一聲“陛下”。

二人并非初見，隻是從前那一日元子攸隔着珠簾，未能看清對方的容貌，不過如今聽她一開口，立時便分辨出她正是當初請自己宮中相見的人

果然胡皇後也道，“那一日請見陛下，實是唐突，陛下聰慧，而未曾點破我的身份，更是陛下垂憐。”

胡皇後性子溫馴，那一日元子攸便已知曉，因而便道，“殿下說的哪裡話，昔日我為臣子，何來有唐突一說？”

胡皇後卻突然重重歎了一口氣，道，“陛下再毋用‘殿下’一稱了。”

“怎麼？”元子攸一愕，突然明白胡皇後已經出家，以“殿下”稱之确乎不妥。雖先前傳言元诩的這些後妃的出家都是為太後所迫，她們未見得情願，可如今胡皇後的反應，顯然……是真心不想再與這世事有所瓜葛了。

元子攸本是獨身而來，此時更覺得寥落。

眼前胡皇後說道，“我本不過一尋常女子，不過因緣際會而登高位，其實我又有何德何能？我身為皇後，母儀天下，其實對天下又有何建樹？卻是連内宮和平都守護不能。太後是我姑母，耽于權勢，我未能勸阻，先帝是我丈夫，身陷危厄，我又未能為之分憂，而至現在……先帝暴崩，太後橫死，千餘同族喪于河陰，洛陽空城，大魏将傾，這究竟還是有我之過。”

“事已至此，誰又能脫身于外，道一句無辜？”元子攸長籲一口氣，“我為先帝伴讀，近十年來與先帝同卧同起，朝夕不離……可我又為他、為這時局做了什麼？”

他一抒胸臆，便背轉身去，長久地沉默。永甯寺塔正在眼前，看上去還是巍峨堂皇一如往昔，元子攸忍不住呵出一口氣，“永甯寺啊……”

他忽然似夢寐般說道，“永甯寺落城的那一年，我隻十二歲，他更小，說是天下至尊，其實不過是個九歲的孩童。那一日，胡太後牽着他登塔，塔下無數王公貴婦遙望，整個洛陽的僧侶雲集，何止萬人，所有人都要來看看這永甯寺如何莊嚴，木塔如何高聳，大魏又如何輝煌。那一日我站在塔下，也以為大魏會永如這永甯寺塔一般神聖輝煌，不可侵損，又哪曾想過我也會有足可登塔的一天，而大魏……也會有這樣任人宰割的一日。”

“一切的開始……都是這永甯寺。”他回想交織起衆人命運的最初那一日，眼前恍惚又是當年那個小皇帝，牽着太後的手，在肅立滿院的群臣的環繞中，正抹幹了眼淚又偷偷朝自己擠出一個鬼臉，于是他笑了一笑，笑容有一絲淡薄的歡喜，“那一日……偏他在太後的懷抱裡，吓得哭了。”

胡皇後默默聽着，她自然不了解這一段往事，卻也能知道元子攸口中的“他”指的是誰，一時之間對于自己那個早亡的丈夫、跋扈的姑母又多了幾分自己絕不能設想得到的認知，原來從前……他們是這樣的。

她還來不及感慨更多，又聽元子攸悠悠歎了一聲，輕聲道，“那是我初見他。”

“後來，我成了他的伴讀。少年心性，太後又總忙她的事，他既為帝，自無人敢來管束，我與他偷溜出宮去永甯寺何止一二次？永甯塔是不敢再登，隻好總拿寺裡的僧人取樂，現在再想，雖無大錯，可是畢竟皇家佛寺，皇家僧侶，哪容得我們戲弄？就像，就像這個大魏的氣數，和我與他的命數，都生生被我們荒唐胡鬧盡了。”

“近來我聽鐘鳴，總是恍惚，恍惚我還是洛陽宮裡那個伴讀的少年，他也還是天之驕子，那時天下還不曾這樣動蕩，我也以為能那樣庸碌一生，可是命局錯亂，他為死屍我為皇。我對他，又怎隻是有負？”

他說完緘口，胡皇後看着他的背影，眼見一襲白衣已硬生生被他穿出伶仃之感，想昔日明媚清朗的少年竟也變成了如今模樣，不由得她不勸慰，但她還來不及開口，元子攸反對她溫言道，“所以，殿……尼師不必太過自責介懷，天下事，很多不是人力所能左右的，也很多……不是左右了便能得自己想要的結果的，就像……就像這永甯寺。”

“天下人總是覺得，仿佛站得高，戰火就不會燒到自己身上一樣，永甯塔高百丈，那一日母子攜手君臨，俯瞰塵泥，最後又落得什麼下場？”

他終于回過身來，“我本是想來看看尼師有什麼需要的，想要回宮還是歸鄉，隻是看來都不必，如今唐突的是我。既有機緣脫離凡塵苦海，于尼師大抵總是好的吧？”他說着笑得慘烈決絕，“隻是我……我卻要陷在這俗世泥淖裡，再也脫身不得了。”

“陛下……”胡皇後忍不住道，“不至于如此的……”

“不，”元子攸望着張皇失措着想要勸慰自己的胡皇後，展顔笑道，“你救不了先帝，也就一樣救不了我。所有的路都是自己選定的，雖然亂世裡命不由己，可路還是自己走的。”他說着斂容，正色道，“尼師還是盡早離開洛陽吧，洛陽是非之地。”

胡皇後答應，道，“我會為陛下祈福。”

元子攸隻一笑，“尼師還是為天下祈福吧，若能為天下消一分災，便是你我之大幸。”